10 sehr clevere Funktionen der Lockheed SR-71 Blackbird

8: Überlebensfähig

Die SR-71 kombinierte Geschwindigkeit, Tarnkappe und große Höhe, um überlebensfähig zu sein, aber sie hatte auch noch ein paar andere Tricks, so BC Thomas: "Die SR-71 wurde nie erfolgreich von Boden-Luft-Raketen oder Flugzeugen abgefangen.  Sie verfügte über ein hochmodernes elektronisches Verteidigungssystem, das die Zielsuch- und Lenkfunktion einer ankommenden Rakete ausschalten konnte."

"Da die SR-71 normalerweise nicht mit ihrer maximalen Geschwindigkeit oder Höhe flog, bestand die Verteidigung des Flugzeugs darin, die Lenkung der Rakete zu blockieren, während sie beschleunigte, stieg und mit 45 Grad Neigung wendete."

8: Überlebensfähig

"Keine Boden-Luft-Rakete kann eine SR-71 ablenken und damit treffen, das hat sich insbesondere während des Vietnamkriegs immer wieder gezeigt.  Versuche, eine SR-71 abzuschießen, wurden bis zum 25. August 1981 fortgesetzt. Das war das letzte Mal, dass ein Feind (Nordkorea) eine Boden-Luft-Rakete auf eine SR-71 abfeuerte; sie verfehlte sie."

Die SR-71 hatte kein wirkliches Äquivalent, das nächste Gegenstück war die weitaus konventionellere sowjetische MiG-25R. Während bei der Blackbird viel Titan verwendet wurde, um die Temperaturen im Hochgeschwindigkeitsflug zu überstehen, und ein ungewöhnliches Triebwerk zum Einsatz kam, verwendete die MiG-25 Stahl und ein konventionelleres Triebwerk. Die MiG-25R war langsamer, hatte eine geringere Reichweite und war verwundbarer: Mindestens neun wurden abgeschossen.

7: Missionen

Zu Beginn des Kalten Krieges drangen Aufklärungsflüge in den sowjetischen Luftraum ein, überflogen die Landmasse und viele wurden abgeschossen.  Die Los Angeles Times berichtete im Dezember 1992, dass 40 Aufklärungsflugzeuge verloren gingen und 200 amerikanische Flieger bei diesen Flügen starben.

Luftaufklärungsflüge gegen potenzielle Feinde (die Sowjetunion, China, Nordkorea, Kuba, den Nahen Osten) hatten daher höchste Priorität.  Diese Flüge mussten routinemäßig durchgeführt werden und sie mussten überlebensfähig sein. Die SR-71 wurde entwickelt, um diesen Bedarf zu decken.

7: Missionen

"Von 1966 bis 1990 flog die SR-71 mehr als 3500 operative Aufklärungsmissionen und absolvierte dabei 11.000 Flugstunden in einer äußerst lebensfeindlichen Umgebung: Die Außentemperatur des Flugzeugs betrug durchschnittlich 327 Grad Celsius, der Außenluftdruck 2758 Pascal, die Flughöhe 24 bis 26 km, die aerodynamische Dämpfung war gering und die tatsächliche Fluggeschwindigkeit lag typischerweise bei 3200 km/h, was die Steuerbarkeit des Pitch kritisch machte."

"Was die Überlebensfähigkeit im Einsatz betrifft, so war die SR-71 eines der sichersten Militärflugzeuge, da kein Besatzungsmitglied der Air Force während des Fluges ums Leben kam, was ein Beweis für die hervorragende Wartung des Flugzeugs und die Ausbildung der Besatzung ist.  Eine bemerkenswerte Leistung angesichts des extremen Flugbereichs und des potenziellen Angriffsrisikos."

6: YF-12 Jagdflugzeug

Die Lockheed SR-71 war ein zweisitziges Aufklärungsflugzeug und das berühmteste Mitglied der Blackbird-Familie. Das erste Mitglied der Blackbird-Familie war die einsitzige A-12, die am 26. April 1962 zum ersten Mal geflogen wurde. Sie wurde zur M-21 weiterentwickelt und - vielleicht am beeindruckendsten - zum Lockheed YF-12 Abfangjäger (Bild), der am 7. August 1963 zum ersten Mal geflogen wurde.

Bis in die späten 1950er Jahre war jede Generation von Abfangjägern schneller als die vorherige. Es lag auf der Hand, dass die Mach 2,3 fähige F-106 durch etwas noch Schnelleres ersetzt werden würde: die F-108 Rapier. Es überrascht nicht, dass sich die Entwicklung einer Flotte von Mach 3-Jägern, die doppelt so viel wiegen wie ein beladener Lancaster-Bomber, als zu teuer erwies.

6: YF-12 Jagdflugzeug

Es schien eine Schande zu sein, das teure Radar, die Raketen und das Feuerleitsystem, die für die F-108 entwickelt worden waren, zu verschwenden. Also wurden sie in das einzige verfügbare Flugzeug mit vergleichbarer Leistung eingebaut, das extrem geheime Aufklärungsflugzeug Lockheed A-12.

Die Kosten des Vietnamkriegs und eine weniger defensive militärische Haltung führten dazu, dass die Finanzierung für die 93 Flugzeuge, die die USAF verschrotten wollte, eingestellt wurde. Elemente dieses Waffensystems fanden schließlich ihren Weg in die F-14 Tomcat.

5: Ausrüstung

Trotz der extremen Flughöhe war der Blackbird in der Lage, Gegenstände am Boden mit unglaublichen Details zu fotografieren. Er war auch in der Lage, unauffällig feindliche elektronische Signale auszuspionieren. Sie war mit der modernsten Luftaufklärungsausrüstung der Welt ausgestattet.

Wir sprachen mit dem Blackbird-Piloten BC Thomas, der bemerkte: "Wir hatten eine Reihe hochentwickelter Sensoren und Aufzeichnungsgeräte an Bord, die Aufklärungsdaten mit Kameras in der Lage waren, Fotos von hoher Qualität von Horizont zu Horizont zu machen.  Wir hatten auch Radarbilder mit einer Auflösung von einem Fuß."

5: Ausrüstung

"Dieses System konnte bei Tag und Nacht, bei schlechtem oder klarem Wetter lesbare Radarbilder liefern.  Ich bin kein Fotodolmetscher, aber selbst ich konnte erkennen, was abgebildet war. Die SR-71 verfügte auch über elektronische Aufklärungssysteme, die immer noch geheim sind."

"Die SR-71 konnte innerhalb von 24 Stunden jedes beliebige Ziel auf der Erde überfliegen und in der Lage sein, jede Stunde 160.000 Quadratkilometer des Geländes zu erfassen.  Das war keine leere Prahlerei."

4: Navigation

Eine SR-71, die im falschen Luftraum flog, konnte diplomatische Probleme oder weitaus schlimmere Folgen verursachen. Aber in den Tagen vor GPS war es nicht einfach, bei Geschwindigkeiten von über 3218 km/h mit großer Genauigkeit zu navigieren. Die Lösung war die Astro-Inertial-Navigation.

Ein solches System war für die massive Skybolt-Luftabwehrrakete entwickelt worden. Das System wurde für den Einsatz in der SR-71 angepasst und erhielt die Bezeichnung NAS-14V2. Es ermöglichte eine Genauigkeit von 0,8 km nach Tausenden von Meilen Hochgeschwindigkeitsflug, eine bemerkenswerte Leistung in Zeiten vor GPS.

4: Navigation

Laut BC Thomas "konnte das System, sobald es ausgerichtet war, automatisch 61 Sterne aus einem Katalog verfolgen, ihre Position identifizieren und durch einen komplizierten Algorithmus schnell die Höhe, die Lage, die Geschwindigkeit und den Bodenkurs des Flugzeugs berechnen."

"Es würde die Position des Flugzeugs ständig aktualisieren und gleichzeitig den Bodenkurs des Flugzeugs direkt steuern (wenn der Pilot es aktiviert) und die automatische Ausrichtung und Steuerung der Kameras und Sensoren übernehmen. Selbst bei maximaler Geschwindigkeit konnte es den Kurs auf 0,4 Kilometer genau bestimmen - eine unglaubliche Technologie vor der Einführung von GPS."

3: Exotisches Triebwerk

Das Pratt & Whitney J58 (beim Hersteller als JT11D-20 bekannt) war ein unglaubliches Triebwerk, und die SR-71 hatte zwei davon. Bei niedriger Geschwindigkeit funktionieren sie wie normale Turbotriebwerke und versorgen das Flugzeug mit dem gesamten erforderlichen Schub. Die Einlässe haben bewegliche Kegel, die so genannten Spikes.

Bei höheren Geschwindigkeiten umgeht die in den Einlass einströmende Luft die Triebwerke und wird direkt zu den Nachbrennern und Ausstoßdüsen geleitet, wodurch ein Staustrahl entsteht. Eines der bemerkenswerten Dinge am Antriebssystem der SR-71 ist, wie wenig Schub das Triebwerk selbst bei Geschwindigkeit erzeugte.

3: Exotisches Triebwerk

Das Triebwerk war in mehreren Technologien bahnbrechend. Es war das erste Zweitakttriebwerk, eine Kombination aus Turbojet und Staustrahltriebwerk.  Ein Nachbrenner fügt dem hinteren Teil eines Triebwerks Treibstoff hinzu, um zusätzlichen Schub zu erzeugen. Bei Kampfflugzeugen wird dies nur sparsam eingesetzt, aber das J58 war das erste einsatzfähige Triebwerk, das für den kontinuierlichen Einsatz des Nachbrenners konzipiert wurde.

Der Nachbrenner selbst war innovativ und verwendete Sprühstäbe mit variabler Geometrie, eine weitere Premiere. Das Flugzeug wurde mit einem speziellen Treibstoff, JP7, betrieben, der einen höheren Flammpunkt als normaler Düsentreibstoff hatte, was einen sicheren Einsatz bei höheren Temperaturen ermöglichte.

2: Geben Sie nicht der Reibung die Schuld!

Wir haben den Hyperschall-Experten Dr. Chris Combes gefragt, was die Haut sehr schneller Flugzeuge so heiß macht, und Sie werden überrascht sein, dass es nicht die Reibung ist: "Das ist ein kleines Ärgernis, aber etwas, das ich trotzdem häufig höre. Es ist allgemein bekannt, dass Hochgeschwindigkeitsflüge zu einer aerodynamischen Erwärmung führen."

Die Concorde hatte bekanntlich Oberflächentemperaturen von über 100 Grad Celsius und die SR-71 hatte Oberflächentemperaturen von weit über 300 Grad Celsius. Ganz zu schweigen von Fahrzeugen, die aus dem Weltraum zur Erde zurückkehren, da die Temperaturen beim Wiedereintritt leicht 1000 Grad Celsius überschreiten können. Aber woher kommt die Erwärmung?

2: Geben Sie nicht der Reibung die Schuld!

Ähnlich wie sich Luft abkühlt, wenn sie sich ausdehnt, erwärmt sich Luft, wenn sie komprimiert wird.

"Der Überschallflug erzeugt Schockwellen, die die Luft schnell komprimieren und zu einer erheblichen Erwärmung führen. Dieser Effekt skaliert mit dem Quadrat der Mach-Zahl, so dass atmosphärische Luft mit einer Schockwelle bei Mach 2 auf etwa 250 Grad Celsius und mit einer Schockwelle bei Mach 5 auf fast 1500 Grad Celsius erhitzt werden kann."

1: Verstohlenheit

Die Blackbird rühmte sich einer Geschwindigkeit und Höhenleistung, die es unmöglich machten, sie abzufangen, aber Lockheed ging kein Risiko ein, und das Flugzeug war auch ein Pionier der Radar-Tarnkappe. Dieser Ansatz, der darauf abzielt, die Wahrscheinlichkeit zu minimieren, dass ein Flugzeug vom Radar entdeckt wird, beinhaltet eine sorgfältige Beachtung von Form und Materialien.

Die insgesamt harmonische Form und die glatte Oberfläche der SR-71 unterstützen die Tarnung. Die Ruder sind so konstruiert, dass sie keinen 90-Grad-Winkel mit dem Rumpf bilden, was die Radarsignatur erhöhen kann. Die scharfe Wölbung des Flügels reflektiert die Radarenergie vom feindlichen Sender weg.

1: Verstohlenheit

In der schwarzen Farbe des Blackbirds sich Eisenferritkugeln. Wenn Radarenergie auf den Lack traf, löste sie molekulare Schwingungen aus, die die Radarenergie in Wärme umwandelten. Die Wärme wurde dann in die Flugzeugzelle abgeleitet. Die Farbe des schwarzen Anstrichs trug auch zur visuellen Tarnung bei, indem sie das Flugzeug vor dem tiefschwarzen Himmel in großer Höhe verbarg.

Diese 'Eisenkugelfarbe' ist eine radarabsorbierende Technologie. Andere Beispiele in dem Flugzeug waren die Vorder- und Hinterkante der Tragfläche und die Nase. Die Blackbird war das erste einsatzfähige Tarnkappenflugzeug, Jahrzehnte bevor der Begriff und das Konzept allgemein bekannt wurden.

Die Blackbird heute

Es wurden 32 SR-71 gebaut, von denen insgesamt 12 bei Unfällen verloren gingen. Sie wurde im Januar 1966 in Dienst gestellt und 1989 aus der US Air Force ausgemustert. Drei SR-71 wurden 1996 kurzzeitig wieder in Dienst gestellt, nachdem der US-Kongress die Mittel freigegeben hatte, aber 1998 wurde sie dann endgültig aus der USAF ausgemustert. Die NASA setzte zwei SR-71 (die von der USAF ausgeliehen worden waren) zwischen 1991 und 1999 ein und führte verschiedene Experimente zu Höhe und Geschwindigkeit durch.

Die Blackbird heute

20 SR-71 existieren heute noch in Museen. Bemerkenswerte Orte, um eine zu sehen, sind das National Museum of the US Air Force (in der Nähe von Dayton, Ohio) und das Smithsonian Institution Steven F Udvar-Hazy Center (in der Nähe von Washington, DC). Europäer sollten das American Air Museum in Duxford in der Nähe von Cambridge in England besuchen.

Es ist wunderbar, dass dieses unglaubliche Flugzeug für zukünftige Generationen erhalten wird.

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