Zeldzaamheid heeft een speciale waarde, waardoor de vliegtuigen die we vandaag bekijken extra bijzonder zijn.
Om verschillende redenen heeft slechts één exemplaar van elk van deze opmerkelijke vliegtuigen ooit gevlogen. In het geval van experimentele of technologisch geteste vliegtuigen was het beperkte aantal opzettelijk. Voor andere vliegtuigen is het een teken dat er iets ernstig fout ging. Wat de reden ook is, elk van deze vliegtuigen heeft een fascinerend verhaal:
10: MiG 1.44
In de film Firefox uit 1982 speelt Clint Eastwood een piloot met een gewaagde missie diep in de Sovjet-Unie om een geavanceerd Sovjet-gevechtsvliegtuig te vinden en te stelen. De 'Firefox' bestond niet echt, maar het dichtstbijzijnde equivalent in de echte wereld was de exotische Mikoyan Project 1.44.
Het vliegtuig had een haaiachtige neus bovenop een enorme hellingachtige luchtinlaat. Het vliegtuig zag er indrukwekkend gespierd uit. Het zou een snelheid van Mach 2,35 kunnen halen. De definitieve gevechtsversie, de 1.42, zou een arsenaal aan geavanceerde lucht-luchtraketten in zijn interne ruimtes kunnen vervoeren.
10: MiG 1.44
De MiG was bedoeld om technologieën te testen voor een geavanceerde zware tactische jachtvliegtuigversie. Maar tegen de tijd dat de 1.44 in het jaar 2000 vloog, was de Sovjet-Unie ten einde. Het nieuwe Rusland had in de jaren negentig een verschrikkelijke economische crisis doorgemaakt en kon zich een dergelijk project niet veroorloven. Bovendien waren er grote twijfels over de relevantie ervan.
Het project werd geannuleerd en het enige exemplaar van het vliegtuig zou slechts twee keer vliegen. De eerste vlucht duurde 18 minuten, de tweede 22 minuten, wat betekent dat de enorme ontwerpinspanningen slechts 40 minuten vliegtijd opleverden.
9: Sukhoi Su-47 (S-37)
Hoewel de 1.44 er exotisch uitzag, was de Sukhoi S-37 dat nog meer, met zijn sinistere zwarte kleurstelling en ongebruikelijke naar voren gebogen vleugels. Terwijl de MiG 1.44 te kampen had met slechte publiciteit, was de S-37 een soort 'rockster' en genoot hij veel meer bekendheid en populariteit bij het Russische publiek.
De USSR had al jarenlang nagedacht over naar voren hellende vleugels. Naar voren hellende vleugels boden veel voordelen, waaronder een betere wendbaarheid. Ze maakten het ook gemakkelijker om een interne wapenruimte te ontwerpen, iets wat de jachtversie van de S-37 (later Su-47 Berkut genoemd), met verbeterde stealth-eigenschappen, zou krijgen.
9: Sukhoi Su-47 (S-37)
De enige S-37 vloog voor het eerst op 25 september 1997. Hoewel er maar één exemplaar werd gebouwd, verwierf het door zijn sinistere uiterlijk een blijvende plaats in het pantheon van vliegtuigen die geliefd zijn bij liefhebbers. Het diende als testplatform voor geavanceerde technologieën die later werden toegepast in andere Sukhoi-ontwerpen, met name de Su-35 en Su-57.
Uiteindelijk werd het hele project, net als de MiG 1.44, geannuleerd. Het werd te zwaar en te duur geacht en niet geschikt om de concurrentie aan te gaan met de nieuwe Amerikaanse F-22 Raptor.
8: Martin-Baker MB3
Add your comment