O P-47 Thunderbolt foi o avião de combate mais versátil da Segunda Guerra Mundial.
Não era o "melhor da classe" em nenhuma categoria, no entanto, era muito bom em quase todas as categorias. Rápido, de pernas longas e bem armado, foi também o caça com maior capacidade de sobrevivência de toda a guerra. Em termos de escala e de conceito, o P-47 era um projeto fora do comum, e era diferente de todos os outros caças da guerra.
De algum modo, o invulgar Thunderbolt reuniu-se de uma forma mágica que resultou no seu extraordinário registo operacional. Mitos e equívocos rodeiam o avião, e muitos deles levam a uma subestimação do que o avião realmente conseguiu. Este artigo irá analisar alguns desses equívocos e analisar as capacidades reais deste feroz avião voador.
9: O tamanho é o prémio:
O P-47 é o maior caça com um único motor de pistão alguma vez construído. E é de facto grande e pesado! O seu peso vazio é semelhante ou superior ao peso máximo de qualquer outro caça monomotor contemporâneo. É duas vezes mais pesado do que os caças Spitfire e Me 109 originais.
Há um equívoco comum de que grandes dimensões e peso estão correlacionados com baixo desempenho. A perceção é que uma aeronave maior será lenta, pesada, não manobrável e ineficaz.
9: O tamanho é o prémio:
Tanto a manobrabilidade como a velocidade são as principais qualidades de desempenho de um bom caça.
O segundo parâmetro, a relação potência/peso, indica a potência do motor em relação ao peso da aeronave. Este parâmetro está diretamente relacionado com a velocidade máxima da aeronave, mas também com o desempenho na descolagem e na subida.
Um rácio elevado de potência/peso resulta numa aeronave que sobe e navega mais rapidamente do que um concorrente com um rácio inferior. A conclusão é que o tamanho e o peso de uma aeronave não determinam o seu desempenho. É perfeitamente possível construir um caça grande e pesado de alto desempenho, desde que tenha a asa do tamanho certo e um grande motor.
8: Uma besta de um caça precisa de uma besta de um motor:
O projetista do P-47, Alexander Katvelli, escolheu o novo motor radial de duas filas R-2800, que estava a ser desenvolvido pela Pratt & Whitney, como o único motor viável. Este motor tinha mais 50% de cilindrada do que o Allison e, inicialmente, tinha mais 33% de potência. Um problema que afligia os caças americanos da época era a falta de potência e desempenho suficientes em altitudes mais elevadas.
A maioria dos motores americanos contemporâneos utilizava um sobrealimentador de fase única e velocidade única. Esta conceção conduz a uma queda significativa da potência a altitudes a partir de cerca de 4500 metros. A experiência de combate na Europa estava a mostrar que as batalhas aéreas seriam frequentemente travadas muito mais alto do que isso.
Add your comment