Ondanks het feit dat de Sovjetluchtmacht de grootste luchtmacht ter wereld was, werd ze door de Duitse invasie op 22 juni 1941 in het nauw gedreven.
Alleen al op de eerste dag werden er maar liefst 2000 Sovjetvliegtuigen op de grond vernietigd. Na deze rampzalige periode keerden de Sovjets terug met steeds krachtiger vliegtuigen in steeds grotere aantallen. Sovjet-gevechtsvliegtuigen waren over het algemeen sterk, in staat om de ruigste vliegvelden en weersextremen te doorstaan, en gemakkelijk te produceren in enorme aantallen. Hier zijn er tien.
10: Bell P-39 Airacobra
De radicale Bell P-39 Airacobra was een Amerikaans vliegtuig dat in Amerika en Groot-Brittannië niet populair bleek, maar ideaal geschikt bleek voor het Oostfront en het succesvolste was van de Land-Lease jachtvliegtuigen die in dienst waren van de USSR. Het kreeg de liefkozende bijnaam Kobrushka («Kleine Cobra»).
De P-39 was anders dan alle andere gevechtsvliegtuigen uit de Tweede Wereldoorlog omdat de motor achter de piloot zat, gecombineerd met een driewielig landingsgestel.
De robuuste P-39 had een combinatie van een zwaar 37 mm kanon in de neus, vergevingsgezinde start- en landingskenmerken vanaf ruwe vliegvelden en een uitstekende wendbaarheid. Het gebrek aan prestaties op grote hoogte was geen probleem aan het Oostfront.
De levering van de P-39's kwam precies op tijd. Ongeveer de helft van alle geproduceerde P-39's diende in de USSR. Sovjet gevechtspiloot Grigory Rechkalov schoot 48 vijandelijke vliegtuigen neer terwijl hij met de P-39 vloog.
9: Ilyushin Il-4 (DB-3F)
De DB-3 was de eerste volledig metalen langeafstandsbommenwerper. De bouw kostte 30.301 manuren per toestel. Om dit te verhelpen, werd de DB-3F gemaakt met nieuwe constructietechnieken.
De DB-3F nam veel minder tijd in beslag om te bouwen; het aantal manuren werd meer dan gehalveerd tot 14.331.
De DB-3F werd na de invasie in een ongeschikte tactische noodrol geduwd en leed grote verliezen. Als langeafstandsbommenwerper werd hij gebruikt om Berlijn aan te vallen. De DB-3F werd begin 1942 omgedoopt tot «Il-4». Het indrukwekkende bereik van de Il-4 maakte hem geschikt voor strategische missies.
Er werden in totaal 5256 IL-4's geproduceerd.
8: Lavochkin La-5FN/ La-7
Lavochkin verving de motor van de LaGG-3 door de Shvetsov M-82 stermotor. Het nieuwe vliegtuig, de La-5, werd enorm verbeterd met de nieuwe 1649 pk motor. De La-5FN kreeg een nieuwe brandstofinjectiemotor met 1850 pk. De La-5FN vloog sneller dan 640 km/u en bleek formidabel in gevechten. Het werd gebruikt door de grote aas-piloot Ivan Kozhedub.
De La-7 was slechts bedoeld als interim-jager, maar werd het ultieme Lavochkin gevechtsvliegtuig van de Tweede Wereldoorlog en het laatste nieuwe gevechtsvliegtuig van grotendeels houten constructie. Lavochkin verbeterde de La-5FN door de luchtinlaat van de supercharger te verplaatsen naar de bakboord vleugelwortel. Dit verbeterde het zicht en verminderde de luchtweerstand. Het vliegtuig had een topsnelheid van meer dan 660 km/u.
7: Tupolev Tu-2
Andrei Tupolev ontwierp de Tu-2 middelgrote bommenwerper terwijl hij een gevangenisstraf uitzat. De eerste versie, die vloog in januari 1941, was sneller dan vrijwel elk ander operationeel gevechtsvliegtuig uit die tijd, met een topsnelheid van 635 km/u.
7: Tupolev Tu-2
De AM-37's waren onbetrouwbaar en de vervanging door de Shvetsov M-82 radiaalmotoren verminderde de topsnelheid drastisch tot 530 km/u. Toch bleef het een extreem snelle middelzware bommenwerper. Het vliegtuig kreeg later de 1850 pk sterke Shvetsov Ash-82FN om de formidabele Tu-2S te creëren. Goed bewapend met tot 3000 kg bommen, drie defensieve zware machinegeweren en twee kanonnen, bleek de Tu-2 uiterst effectief.
6: Petlyakov Pe-8
De P-8 was een zware viermotorige bommenwerper die eind 1936 voor het eerst vloog. Het was een zeer ambitieus project met een totaal van 5360 pk. De defensieve bewapening bestond uit twee lichte machinegeweren in de neuskoepel, twee zware machinegeweren en twee 20 mm kanonnen.
6: Petlyakov Pe-8
Het toestel kon tot 5000 kg bommen vervoeren en had een bereik tot 3700 km. Het bombardeerde Berlijn vanaf 1941 en had aanvankelijk een zeer goede overlevingskans. Er werden slechts 93 P-8's gemaakt omdat ze in strijd waren met de Sovjetdoctrine. Het werd internationaal beroemd door het gebruik door minister van Buitenlandse Zaken Molotov in 1942.
5: Polikarpov Po-2
De 'Nachtheksen' vlogen met de Polikarpov Po-2, een eenvoudige tweedekker die frustrerend moeilijk te onderscheppen bleek. Het toestel was klein, werd 's nachts op lage hoogte ingezet, met weinig motorgeluid en vloog onder de overtreksnelheden van Duitse gevechtsvliegtuigen. Het was vrijwel ondetecteerbaar voor de hedendaagse radar vanwege zijn constructie van hout en canvas.
5: Polikarpov Po-2
Twee bemanningsleden vlogen 18 missies in één nacht! De Po-2 had uitstekende korte start- en landingsprestaties en was gemakkelijk te produceren. Geen enkele tweedekker is in grotere aantallen geproduceerd dan de Po-2 (tot 32.000 exemplaren).
4: Petlyakov Pe-2
De Pe-2 werd ontworpen als hogesnelheidsjager op grote hoogte met een cockpit met drukcabine. Het werd in 45 dagen omgebouwd tot duikbommenwerper. De tweemotorige Pe-2 was erg snel, met een topsnelheid van 579 km/u. De uitstekende wendbaarheid was een zegen. Stalin vond het vliegtuig zo belangrijk dat de massaproductie al gestart werd voordat het prototype gevlogen had.
4: Petlyakov Pe-2
De Petlyakov Pe-2 leed aanvankelijk hoge verliezen, maar bleek één van de meest effectieve tactische vliegtuigen van de oorlog. Er werden in totaal 11.074 Pe-2's geproduceerd. De beroemdste prestatie was een aanval op het Roemeense Ploiești olieveld in juli 1941, waarbij 220.000 kg olie vernietigd werd.
3: Polikarpov I-16
De Polikarpov I-16 was in de jaren 1930 waarschijnlijk het beste gevechtsvliegtuig ter wereld, met een fenomenale klimsnelheid en topsnelheid. Het luidde het tijdperk in van de eendekkerjagers met intrekbare onderstellen en gesloten cockpit. Tegen de tijd van de Duitse invasie in 1941, begon het zijn leeftijd te verliezen.
3: Polikarpov I-16
Hij was langzamer dan de Junkers 88 bommenwerpers en veruit in het nadeel van de Messerschmitt 109. Maar dankzij zijn wendbaarheid kon hij zich staande houden in de handen van een ervaren piloot. Het beste Sovjetjager dat de frontlinie niet bereikte, de I-185, verloor het van de inferieure, maar meer volwassen La-5.
2: Yakovlev-vechterreeks
De Yak-1 was een erg klein en extreem wendbaar gevechtsvliegtuig dat gemakkelijk te produceren was. Het werd in 1940 in massaproductie genomen. Hoewel hij inferieur was aan de Messerschmitt 109, kon een ervaren Yak-1 piloot zich staande houden.
2: Yakovlev-vechterreeks
De Yak-7 werd gemaakt van een trainer variant. De Yak-9 was de ultieme uitdrukking. De Yak-3 (foto), die in 1943 vloog, was de gelijke van elke hedendaagse Luftwaffe-jager. Met een 20 mm kanon in de neus en twee 12,7 mm machinegeweren had de Yak pit en kon hij bijna alles voorblijven.
1: Ilyushin Il-2
De stoere Il-2 wordt herinnerd omdat hij het tij van de oorlog in het Oosten veranderde. Het was een grondaanvalsvliegtuig dat het Rode Leger moest ondersteunen. In de rollen van Close Air Support en anti-pantser, bleek de Il-2 instrumentaal, in kolossale aantallen in de strijd gegooid en een enorm vernietigend effect op de As-troepen uitdelend.
1: Ilyushin Il-2
De Il-2 was afhankelijk van structurele sterkte, bepantsering en zware bewapening om te overleven. De structuur werd gebouwd rond een gepantserd omhulsel. Het is het meest geproduceerde militaire vliegtuig ooit (36.163 Il-2's) en is populair bekend als de Shturmovík. Stalin beschreef de Il-2 als essentieel voor het Rode Leger als «brood en lucht».
Als u dit verhaal leuk vond, klik dan op de bovenstaande Volgen knop om meer van dit soort verhalen van Autocar te zien
Fotolicentie: https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/deed.en
Add your comment