Um piloto explica por que o jato Harrier é brilhante

Se não for esse o caso, então está a transportar coisas de que não precisa, o que significa menos espaço para as coisas de que precisa e mais trabalho para os seus motores. Tem a ver com redundância quando as coisas correm mal ou quando o inimigo aparece.

8: Descolagem e aterragem vertical/curta (V/STOL)

O combustível é muito semelhante; os aviões transportam mais do que o necessário para o caso de o tempo estar mau, o vento cruzado exceder os limites de aterragem ou alguém à sua frente se despenhar. O V/STOL elimina duas destas razões. Não há problema de vento cruzado numa aterragem vertical e, se o avião à sua frente se despenhar, pode simplesmente aterrar em qualquer outra superfície disponível.

7: Capota

O cockpit do Harrier, tal como modelado pelo AV-8B e pelo Harrier GR5/7/9, era, e é, soberbo. O canopy é simplesmente excelente para apoiar as tropas terrestres e a simples habilidade de olhar pela janela. Se a transparência o rodeia, então é um contribuinte natural para a consciência situacional, e é isso que precisa de construir para ganhar batalhas.

7: Capota

A visibilidade para a retaguarda também é boa, mas o mais importante é que a capota era o ideal, apesar de aceitar que a comunidade F-16 provavelmente tem uma capota mais fixe. A visão amplamente desobstruída do Harrier é soberba.

6. Cabine

O que é que é preciso para apoiar as tropas terrestres? Belos ecrãs de televisão grandes, que forneçam imagens do Sniper Pod diretamente ao piloto. Também é necessário um computador de missão capaz de aceitar Latitude, Longitude e referências de grelha, e um mapa móvel decente. Juntamente com uma base de dados do terreno, e de repente, tem tudo o que precisa.

O mesmo se pode dizer de uma missão de ataque com um máximo de seis bombas Paveway IV. Quer utilizar uma arma de reserva num alvo diferente porque os Tornados têm um jato a menos (outra vez)? Não há problema - pode carregar o alvo diretamente para a arma utilizando a função de texto preditivo - só tem de saber como se chama.

6. Cabine

Este tipo de coisas é importante porque liberta tempo para outras actividades, como pilotar o jato, embora, para ser honesto, isso seja bastante simples. O jato necessitará de rádios seguros e ágeis em termos de frequência, esperemos que com Saturn e Have Quick disponíveis.

Outro sistema que poderá querer considerar é o Forward Looking Infra-Red. A capacidade de ver através do pó é útil, tal como a capacidade de ver enquanto se voa a baixo nível para o sol no inverno. A possibilidade de ter um Head-Up Display sobresselente num dos ecrãs de TV era uma boa opção para os lançamentos em rampa.

5: Assento único

Existem muitos aviões com várias tripulações. O B-1 e o B-52 são óptimos exemplos, tal como os aviões de reabastecimento aéreo e os aviões de transporte. Na aviação tática, há menos exemplos de plataformas de dois lugares de classe mundial e uma lista enorme de plataformas que não o são. Spitfire, P-51, A-10, F-15C, F-16, F-18, Fw 190, F-22 são todos exemplos de excelentes aviões monolugares.

O essencial é que, se a plataforma puder fornecer ao piloto toda a informação de que necessita, então não são necessárias duas pessoas a bordo.

5: Assento único

Já alguma vez sentiu a necessidade de pedir um Uber e depois dar o seu telemóvel a outra pessoa para que ela lhe diga onde está? Não. Porquê? Porque é uma forma simples e eficaz de interface homem-máquina que funciona e não precisa de ser complicada. Isto é semelhante a uma situação em que é necessária uma ligação estreita entre um piloto e as forças terrestres, mas que nem sempre está presente.

4. Combate ar-ar

Lembre-se que não estamos a tentar ser bons. O nosso objetivo é ser adequado, por enquanto. O Harrier podia transportar várias contramedidas, tinha um sistema de alerta de aproximação de mísseis e até transportava um pod TERMA com outro dispositivo de deteção de mísseis.

Com a adição de dois Sidewinders nas versões AIM-9L e AIM-9M, não seria desejável pensar em assumir funções contra caças, mas poderia certamente tentar atacar outros aviões de ataque terrestre se os visse.

4: Combate ar-ar

O Harrier não é um caça, mas para um avião de ataque, tinha uma capacidade ar-ar adequada. Até que alguém lhe deu o radar APG-65 e a capacidade de transportar o míssil de médio alcance AIM-120 AMRAAM. É isso mesmo, a arma ar-ar de eleição de quase todos os caças ocidentais actuais, e uma melhoria enorme.

3: Cargas de armamento

Estranhamente, o Harrier de segunda geração utilizado pelo Reino Unido não tinha um canhão - o que era estranho, considerando que os anteriores GR1, GR3, FRS1 e FA2 tinham, tal como o AV-8B americano. Este é um ponto negativo. No entanto, havia muitos pontos positivos. Por onde começar?

Armas de queda livre de 245 kg e 455 kg e armas retardadas com fusão por impacto ou explosão de ar, para começar. E as bombas não guiadas são óptimas se as conseguirmos lançar no alvo com precisão.

3: Cargas de armamento

Outros armamentos essenciais eram os foguetes CRV-7, com cápsulas operacionais de 19 foguetes. As ogivas podiam ser altamente explosivas, perfurantes de semi-blindagem ou de detonação pontual. As munições guiadas de precisão (PGM) incluem os mísseis Paveway, Paveway melhorado, Paveway Plus melhorado, Paveway III, Paveway IV e Maverick com guiamento por TV e IR.

E sim, o transporte de alguns deles exigiria a utilização de uma reserva de equilíbrio ou, no caso do Paveway III, uma carga de combustível inferior à ideal - mas todos os jactos têm as suas deficiências. Tudo isso faz do Harrier um atacante mais do que competente.

2: O grande motor

Existem alguns truísmos na aviação militar. Normalmente, as coisas tornam-se mais difíceis se as tentarmos fazer à noite; normalmente ajuda se adicionarmos mais potência. Foi precisamente isso que fizeram com o Harrier. Os GR7 e 9 tornaram-se os mais potentes GR7A e 9A.

Alguns GR7 foram equipados com motores Rolls-Royce Pegasus melhorados e redesignados como GR7A; estes tinham capacidades de descolagem e aterragem melhoradas e podiam transportar cargas úteis maiores. Havia menos limites para os motores e a quantidade de impulso que o motor podia produzir era agora ainda mais espantosa do que a quantidade com que começámos. E então?

2: O grande motor

O V/STOL era mais fácil e mais seguro, porque havia mais força de propulsão disponível. A capacidade da aeronave para operar em pistas curtas foi melhorada. A capacidade de regressar à base com armas ou combustível não utilizados foi melhorada. A capacidade de sobrevivência foi melhorada, uma vez que se podia ultrapassar a ameaça mais rapidamente.

A capacidade de manobra já adequada do avião no ar-ar foi melhorada. Em suma, um avião que se encontrava no limite superior da gama adequada foi melhorado.

1: Em resumo

Se o resultado final for um avião de ataque monolugar que pode cuidar de si próprio na arena ar-ar, que tem uma vasta gama de armamento, que através de caraterísticas únicas, é capaz de chegar a quase todos os combates e contribuir quando lá chega, então temos uma máquina razoável.