Accanto ai famosi e brillanti aerei da guerra, c'era una banda di improbabili eroi.
Forse non erano i più veloci, i più avanzati o disponibili in gran numero, ma in qualche modo, grazie a tattiche intelligenti, puro coraggio o fortuna, hanno raggiunto risultati notevoli. Alcuni sembravano totalmente obsoleti, ma hanno preso parte ad azioni di importanza cruciale. Ecco 10 aerei da guerra della Seconda Guerra Mondiale che hanno superato il loro peso:
10: Polikarpov I-153
Il biplano sovietico I-153 era così buono che, anche nell'epoca dei monoplani, continuò ad essere usato in servizio in prima linea fino al 1945. L'Unione Sovietica è stata la prima nazione ad introdurre un moderno caccia monoplano, ma il pensiero tattico sovietico prevedeva una situazione di combattimento in cui i caccia monoplani avrebbero spezzato una forza di bombardieri in arrivo, lasciando ai biplani I-153 il compito di affrontarli individualmente, e le eventuali scorte.
In realtà, questo non funzionò. Ciononostante, furono costruiti 3437 I-153 e vennero utilizzati pesantemente, soprattutto in una disperata azione di retroguardia contro l'invasione tedesca nel 1941. Che cosa inoltre, nel 1939, il nuovissimo I-153 fu inviato di corsa sul fronte mongolo per sostituire il monoplano I-16.
10: Polikarpov I-153
I giapponesi stavano schierando il Nakajima Ki-27, che possedeva l'agilità necessaria per superare la manovra del più veloce I-16. L'I-153 offriva quasi la parità in termini di prestazioni e manovrabilità, e le prestazioni in combattimento contro il Ki-27 migliorarono rapidamente. È interessante notare che l'I-153 è anche uno dei pochi caccia che ha combattuto da solo.
Nel marzo 1943, due I-153 sovietici si scontrarono con tre I-153 finlandesi, con un aereo costretto ad atterrare dopo aver subito danni nella battaglia che ne seguì. I finlandesi, che non hanno mai ignorato un aereo decente, hanno utilizzato circa una dozzina di I-153 catturati contro i loro ex proprietari fino al febbraio 1945. A quel punto, gli otto velivoli sopravvissuti erano gli ultimi caccia biplani in volo in tutto il mondo.
9: Fiat G.50 Freccia
Quali caccia italiani hanno raggiunto un rapporto vittorie-sconfitte di 33-1? La Freccia ha raggiunto questo risultato in servizio con i finlandesi, che hanno utilizzato 33 G.50 dalla fine della Guerra d'Inverno, attraverso la Guerra di Continuazione e fino al 1944, quando questi aerei ormai piuttosto vecchi sono stati ritirati dalla linea del fronte.
I piloti finlandesi del Fiat abbatterono 99 aerei sovietici a fronte della perdita di soli tre dei loro, rappresentando quello che potrebbe essere il miglior rapporto tra vittorie e perdite raggiunto da un singolo tipo di caccia al servizio di una forza aerea durante la guerra.
9: Fiat G.50 Freccia
Nonostante questo incredibile risultato, i piloti finlandesi apparentemente preferivano ancora l'MS.406, l'Hurricane e il Brewster Buffalo, anche perché l'abitacolo aperto del G.50, pur essendo piacevole in una giornata di primavera sul Mediterraneo, non era un luogo particolarmente attraente in pieno inverno finlandese.
Dopo che i G.50 furono ritirati dal servizio, rimasero operativi come addestratori fino alla fine del 1946, quando la fornitura di ricambi si esaurì. Il G.50 era, in tutta onestà, un aereo poco brillante, ma chi potrebbe ragionevolmente ignorare quel tasso di 33 a 1?
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