Top 10: Aerei utilizzati in fughe terrificanti e coraggiose

È notevole il fatto che nel maggio del 1991 anche l'Aeronautica etiope avrebbe disertato con sette elicotteri Hip, sei elicotteri Hind, tre cacciabombardieri Flogger, due trasporti Cub e un aereo da addestramento L-39, fuggendo a Gibuti dopo la caduta dell'effimero governo comunista.

8: Antonov An-2 ‘Colt’

Il biplano An-2 "Colt" ha una velocità massima di 257 km/h, anche se la sua velocità di crociera più consueta è di soli 185 km/h, mentre la velocità di salita è di 213 metri al minuto. Pur non essendo veloce, è in grado di decollare praticamente da ovunque; la sua corsa di decollo può essere di soli 171 metri (grazie a una velocità di stallo di soli 65 km/h) con una distanza di atterraggio altrettanto breve.

Nel 1961 due piloti cinesi ne usarono uno per disertare verso Taiwan, passando per la Corea del Sud. Lanciato da quella che oggi è parte della città di Jiaozhou nella provincia di Shandong, sulla costa occidentale del Mar Giallo, il Colt affrontò un viaggio di 670 km fino all'isola di Jeju, al largo della punta meridionale della Corea del Sud.

8: Antonov An-2 ‘Colt’

Riuscendo nell'intento, all'inizio di ottobre erano a Taipei, dove vennero ricompensati con 25 kg d'oro ciascuno, equivalenti a 2,1 milioni di dollari di valore attuale ai prezzi dell'oro. Come la maggior parte dei disertori dalla Cina comunista, essi prestarono servizio per diversi anni nell'Aeronautica della Repubblica Cinese.

Un An-2 è stato utilizzato anche in una defezione del 1985, quando un pilota dell'esercito nicaraguense ha chiesto asilo in Honduras dopo aver completato una missione per consegnare rifornimenti alle truppe sandiniste che combattevano i ribelli della Contra, sostenuti dagli Stati Uniti.

7: Mikoyan-Gurevich MiG-15

Il MiG-15 era un caccia a reazione ad ala spiegata che si dimostrò all'altezza dell'altro miglior caccia, l'F-86 statunitense, nella guerra di Corea. Prodotto in gran numero, fu protagonista di diverse diserzioni, la prima delle quali ebbe luogo nel marzo del 1953 quando Franciszek Jarecki, pilota dell'aeronautica polacca, decollò da Słupsk, sulla costa baltica, e volò per 130 km fino all'isola danese di Bornholm.

A questo seguì, pochi mesi dopo, il tenente Zdzisław Jaźwiński con un velivolo dello stesso reggimento, che questa volta effettuò l'atterraggio in un campo dell'isola di Bornholm, spezzando il MiG ma lasciandolo libero.

7: Mikoyan-Gurevich MiG-15

Nel settembre 1956 un MiG-15 di costruzione polacca, noto come Lim-2, disertò dalla Polonia verso l'Occidente, sempre attraverso l'isola di Bornholm. In questo caso, il tenente Zygmunt Gościniak, dopo anni di pianificazione, approfittò di una sortita di addestramento al combattimento aereo nel nord della Polonia contro il suo comandante russo per fuggire a basso livello attraverso il Baltico.

Anche se Bornholm non vide altri MiG-15, un altro esemplare polacco arrivò in Svezia, dopo aver mancato l'isola. Nel frattempo, in Estremo Oriente, venivano utilizzati per disertare dalla Corea del Nord verso il Sud e dalla Cina attraverso lo stretto verso Taiwan.

6: Northrop F-5

Combattente leggero e a basso costo per gli alleati degli Stati Uniti, il Northrop F-5 è uno dei pochi aerei utilizzati per disertare verso i Paesi comunisti. Almeno due piloti taiwanesi hanno disertato verso la Cina continentale usando l'F-5. Il primo, nel 1981, stava effettuando un controllo di volo strumentale su un allievo.

Rilevando il tentativo di diserzione, all'allievo fu ordinato di eiettarsi dall'aereo sopra Taiwan prima che l'altro uomo atterrasse in Cina. Un secondo pilota di F-5 sarebbe atterrato in Cina nel 1989, anche se in questa occasione dopo essersi espulso dal suo velivolo per mancanza di carburante.

6: Northrop F-5

Più drammaticamente, il 5 aprile 1975, Nguyen Thanh Trung disertò con il suo F-5E dopo aver messo in atto un piano per vendicare l'esecuzione di suo padre, che preparò per dodici anni. Dopo l'uccisione del padre da parte delle forze sudvietnamite, Nguyen si arruolò nell'aeronautica e si sottopose a un addestramento negli Stati Uniti. Tornato in Vietnam, Trung trascorse tre anni volando in missioni di combattimento prima di mettere in atto il suo piano. Ritardando il decollo fingendo problemi elettrici, il resto della sua formazione pensò che avesse interrotto il volo.

Invece, sorvolò Saigon ed effettuò due bombardamenti sul Palazzo Presidenziale, incendiandolo, prima di dirigersi verso una piccola striscia nel Nord. Trung e il suo F-5 sarebbero entrati in azione per conto dell'esercito nordvietnamita, guidando un volo di cinque velivoli che bombardò l'aeroporto di Saigon durante l'evacuazione americana tre settimane dopo, che anticipò la fine della guerra il 30 aprile.

5: Mikoyan-Gurevich MiG-23

Il MiG-23 è un cacciabombardiere monomotore ad ala oscillante. È stato ampiamente esportato, anche a Cuba. Nel marzo 1991, al maggiore dell'aeronautica cubana Orestes Lorenzo piacque il Mig-23 tanto che, al suo primo volo in uno di essi, disertò per gli Stati Uniti. Un pilota esperto di MiG-21 che aveva combattuto in Angola, Orestes scese a basso livello e attraversò lo Stretto della Florida ad alta velocità prima di arrivare sopra Boca Chica Key.

A questo punto rallentò il velivolo, abbassando il carrello e i flap, e poi, non riuscendo a comunicare con la torre di NAS Key West, fece tre passaggi lungo la pista agitando le ali (l'agitazione delle ali può essere usata come un modo per comunicare che un velivolo non è ostile). Nonostante ciò, non successe nulla, così Oreste atterrò e poi rullò fuori dalla pista, in attesa. Alla fine arrivò un furgone in ritardo a scortarlo.

5: Mikoyan-Gurevich MiG-23

Anche se Oreste si trasferì in Virginia e si ambientò negli Stati Uniti, la moglie e i figli rimasero a Cuba. Prendendo ancora una volta in mano la situazione, il Maggiore Lorenzo ottenne la licenza di pilota privato e acquistò un Cessna 310.

Nel pomeriggio del 19 dicembre 1992, volò a basso livello verso Cuba, atterrando su una strada vicino alla spiaggia di El Mamey, raccolse la sua famiglia e tornò negli Stati Uniti. Oltre a Oreste, il MiG-23 è stato utilizzato anche per defezioni in Medio Oriente, tra cui una dalla Siria a Israele.

4: Mil Mi-24 ‘Hind’

Sono relativamente poche le defezioni di elicotteri, che tuttavia si sono rivelati veicoli popolari durante il conflitto in Afghanistan degli anni Ottanta. Il Mi-24 è insolito perché è un elicottero d'attacco pesantemente armato con una cabina per un massimo di otto truppe armate (la maggior parte degli elicotteri d'attacco non ha spazio per i passeggeri). In quanto tale, ha un'ovvia attrattiva per un gruppo di disertori.

Nel giugno del 1985, due Hinds disertarono dall'Afghanistan al Pakistan, atterrando a Miran Shah sul confine. L'aereo aveva volato a bassa quota sulle montagne per evitare il rilevamento dei radar. La defezione era stata organizzata dal gruppo di guerriglieri Yunus Khalis, guidato da Mohammad Yunus Khalis e parte del più ampio Mujahideen.

4: Mil Mi-24 ‘Hip’

Ai sette membri dell'equipaggio e ai passeggeri dell'elicottero fu concesso l'asilo prima di unirsi alla lotta contro i sovietici. La vicenda, che fa parte di una serie di defezioni più ampie che avevano già indotto le autorità sovietiche e afghane a limitare la quantità di carburante che gli aerei potevano portare in missione, portò alla sospensione delle consegne di elicotteri per due anni da parte dei russi.

Anche in America centrale un Hind venne utilizzato in un tentativo di defezione, dal Nicaragua all'Honduras. In una specie di rarità per una defezione, l'aeronautica honduregna individuò il velivolo intruso e gli F-5 lo scortò fino all'aeroporto di Toncontin.

3: Douglas DC-3

Introdotto poco prima della Seconda Guerra Mondiale, il Douglas DC-3 era un aereo di linea bimotore che sarebbe stato utilizzato in gran numero anche come aereo da trasporto. Nel dopoguerra, l'industria aerea ne fece largo uso per la sua ricostituzione a livello globale. Tra queste c'era anche la Czechoslovak State Airlines (ČSA), che nel 1948 aveva subito una serie di defezioni.

Per ridurre la probabilità che ciò accadesse, i piloti che avevano volato per la RAF britannica durante la guerra furono limitati a volare su rotte nazionali e fu loro vietato di far volare i propri parenti. Questo portò a una soluzione innovativa: con un numero di equipaggi sufficiente a dirottare tre aerei e con l'aiuto di un simpatico impiegato addetto alle prenotazioni, le famiglie disertrici furono prenotate sugli aerei gestiti dagli altri equipaggi.

3: Douglas DC-3

I tre voli sono partiti da Brno, Ostrava e Bratislava, tutti programmati per arrivare a Praga ma segretamente diretti a Erding, nel settore americano della Germania Ovest. Nonostante alcuni sospetti, ritardi e la presenza della Polizia Segreta, tutti e tre gli aerei arrivarono a destinazione.

In totale, 27 degli 85 passeggeri e dell'equipaggio disertarono verso l'Occidente, con un ulteriore disertore che approfittò del suo dirottamento non pianificato insieme ai 26 che erano stati coinvolti fin dall'inizio. Due anni dopo un altro DC-3 sarebbe stato utilizzato per disertare dalla Cecoslovacchia, con 20 dei 26 a bordo che cercarono rifugio nella Germania Ovest.

2: Mikoyan-Gurevich MiG-25 ‘Foxbat’

Il velocissimo intercettore MiG-25 "Foxbat" era la risposta sovietica ai sempre più veloci bombardieri statunitensi. Sebbene i servizi segreti statunitensi fossero a conoscenza del grande intercettore bimotore sovietico, erano ansiosamente all'oscuro delle sue capacità. Fino al 6 settembre 1976, cioè.

Questo era il giorno in cui Viktor Belenko decollò dalla base aerea di Chuguyevka per una missione di addestramento e atterrò in Giappone. Deluso dalle condizioni dell'esercito e in procinto di divorziare dalla moglie, la defezione era stata pianificata da tempo. Partì disarmato, ma con copie dei manuali tecnici e serbatoi pieni di carburante. Belenko partecipò brevemente alla missione prevista prima di rompere la formazione e dirigersi verso est a basso livello.

2: Mikoyan-Gurevich MiG-25 ‘Foxbat’

Arrivato senza essere individuato all'aeroporto di Hakodate, dovette affrontare la sfida di atterrare su una pista leggermente più corta di quella richiesta per un MiG-25. Pertanto, il suo arrivo in Giappone fu rovinato dal fatto che l'aereo uscì di pista e si fermò sull'erba.

I tecnici americani ispezionarono accuratamente il MiG-25 prima di rispedirlo in Unione Sovietica in scatole. I segreti del Foxbat erano stati svelati: veloce in linea retta, ma privo della manovrabilità che l'F-15 era stato progettato per contrastare, e con equipaggiamenti piuttosto rudimentali. Belenko nel frattempo si trasferì negli Stati Uniti, ottenendo la cittadinanza americana approvata personalmente dal presidente Carter.