Le moyen le plus rapide de s'échapper vers une nouvelle vie est l'avion.
Les transfuges aériens ont pris des risques importants et ont abandonné leurs amis et leur famille pour prendre une nouvelle direction. Les défections étaient parfois idéologiques, parfois pour des raisons de sécurité, et certaines étaient même motivées par des raisons financières.
Voici dix des avions qui ont pris part à ces défections casse-cou.
10: Ilyushin Il-28 ‘Beagle’
L'Il-28 a volé pour la première fois en 1949. Il s'agissait d'un bombardier à réaction bimoteur à aile droite, propulsé par le moteur à réaction Klimov VK-1, un Rolls-Royce Nene sans licence. Bien que le Beagle ait eu un équipage de trois personnes, celles-ci étaient assises dans des cockpits individuels, ce qui empêchait le navigateur et le mitrailleur d'interférer avec le pilote (vous découvrirez bientôt pourquoi cela est pertinent).
Le 11 novembre 1965, un Il-28 de l'armée de l'air chinoise effectuant une sortie de routine à partir de Hangzhou a viré au sud en direction de Taïwan. Volant à basse altitude au-dessus de la mer, l'appareil a évité la détection radar et s'est posé au nord de l'île, près de la base taïwanaise de Taoyuan. En raison des mauvaises conditions météorologiques, le train d'atterrissage s'est effondré à l'atterrissage, entraînant la mort d'un membre d'équipage.
10: Ilyushin Il-28 ‘Beagle’
Les deux survivants ont fait défection à Taïwan, ont reçu d'importantes récompenses en espèces et ont servi dans l'armée de l'air taïwanaise pendant de nombreuses années. Craignant qu'ils ne retournent en Chine avec un avion volé, ils ont été affectés à des rôles non aériens ; cette crainte s'est avérée fondée lorsque l'un d'entre eux est retourné en Chine en 1983, mais pas en volant un avion.
Un deuxième Il-28 a fait défection en août 1985, piloté par Xiao Tianrun. Dans ce cas, le navigateur a été tué lors de l'atterrissage d'urgence en Corée du Sud, ainsi qu'un civil au sol. Xiao lui-même aurait été blessé à la colonne vertébrale lors de l'accident, tandis que le mitrailleur a refusé de faire défection et a été renvoyé en Chine.
9: Irak
L'invasion du Koweït par l'Irak en 1991 a provoqué la plus grande concentration de forces militaires depuis la guerre de Corée. Les forces de Saddam Hussein, confrontées à une puissance militaire écrasante, n'ont fourni qu'une opposition relativement faible. Cela a entraîré la fuite, plutôt que la défection, de nombreux avions irakiens, avec des conséquences inattendues.
Après seulement une semaine de bombardements, une grande partie de l'armée de l'air irakienne a quitté le pays. Pour échapper aux avions alliés, au lieu d'évacuer vers la Jordanie, ils se sont dirigés vers l'est, vers l'Iran, un pays avec lequel l'Irak avait passé les dix dernières années en guerre. Cette voie d'évasion a été une surprise majeure pour les forces de la coalition ; par conséquent, lorsque les premiers avions ont commencé à fuir vers l'Iran le 25 janvier 1991, les chasseurs de la coalition patrouillaient au mauvais endroit.
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