Achteraf is het mooi vliegen.
Vele tientallen jaren later terugkijkend is het overduidelijk dat veel van de vliegtuigen die tijdens de Tweede Wereldoorlog in de strijd werden gegooid, totaal ongeschikt waren voor hun taak en nooit gebouwd hadden mogen worden.
Zeldzamer en obscuurder zijn vandaag de dag de uitstekende vliegtuigen die het nooit gehaald hebben. Hier volgt een greep uit enkele van de potentieel geweldige vliegtuigen die nooit de kans kregen om te schitteren:
10: Martin-Baker MB3
De twee vrienden James Martin en Valentine Baker waren al sinds de vroege jaren 30 bezig met het ontwerpen van onconventionele vliegtuigen. Vanaf het begin geloofden ze dat vliegtuigen zo eenvoudig mogelijk moesten zijn.
De MB3 was hun antwoord op de vraag van de RAF in oorlogstijd naar een snel, zwaar bewapend gevechtsvliegtuig.
Testvluchten, die begonnen in augustus 1942, bewezen dat het toestel wendbaar, gemakkelijk te vliegen en snel was, met een topsnelheid van 668 km/u. Tijdens een vlucht in september 1942 begaf de motor het echter en stortte het toestel neer. Hierbij kwam kapitein Valentine Baker, de medeoprichter van het bedrijf, om het leven. Bakers dood motiveerde Martin om zich voortaan alleen nog maar op schietstoelen te richten, die het bedrijf vandaag de dag nog steeds produceert.
9: Martin-Baker MB5
De MB5, een goede kanshebber op de titel van het beste Britse gevechtsvliegtuig met zuigermotor dat ooit gevlogen heeft, was goed bewapend met vier kanonnen, erg snel en net zo gemakkelijk te onderhouden als zijn voorganger. Het toestel was eenvoudig te vliegen en had een topsnelheid van 740 km/u.
Het enige waar het de MB5 aan ontbrak was een goede timing; hij maakte zijn eerste vlieguren in mei 1944, net toen het jet-tijdperk aanbrak en de Britten en Amerikanen al genoeg Spitfires en P-51's hadden.
8: Miles M.20
De M.20 had een structuur die voornamelijk uit hout bestond, om het gebruik van het schaarse aluminium tot een minimum te beperken. Het vliegtuig was bovendien eenvoudig te bouwen.
Omdat de M.20 geen hydraulisch systeem had, was er meer ruimte voor een grote brandstoftank en een grote hoeveelheid munitie.
Tests wezen uit dat de M.20 langzamer was dan de Spitfire, maar sneller dan de Hurricane. Zijn actieradius was ruwweg het dubbele van beide andere toestellen.
7: Douglas XB-42 Mixmaster
De XB-42 was net zo snel als de Britse Mosquito, maar kon twee keer zoveel bommen dragen.
Een update van het toestel, de XB-42A, had verbeterde motoren, een topsnelheid van 785 km/u en een bereik van 7644 km.
De Mixmaster was geweldig, hoewel gezegd moet worden dat de XB-42 wel kilometers vlak, egaal beton nodig had vanwege de beperkte bodemvrijheid.
Tegen de tijd dat de oorlog eindigde, konden de Amerikanen het zich veroorloven om te wachten op de onvermijdelijke komst van de straalbommenwerper.
6: Dornier Do 335
Add your comment