China ha pasado de la tecnología de los años 50, en la década de 1980, a los sigilosos aviones de combate actuales.
Ninguna otra nación ha progresado tan rápidamente en el campo de la tecnología aeronáutica en los últimos cuarenta años. La mayoría de los nuevos tipos de aviones militares volados en los últimos 20 años han sido chinos y, hoy en día, las fuerzas aéreas y la marina chinas operan un fascinante inventario de aviones diversos. He aquí 10 de los mejores de China:
10: Shenyang J-8 ‘Finback’
La serie de aviones de combate J-8 comenzó su vida como lo que era esencialmente un MiG-21 ampliado con la ubicación de la toma de aire, como en el MiG-21, en el morro. Su proceso de desarrollo fue muy largo por lo que, a pesar de volar por primera vez en 1969, no entró en servicio hasta 1980.
El diseño era obsoleto, pero muchos de sus defectos se rectificaron en el J-8II, radicalmente modificado, que sustituyó la toma de aire del morro por tomas de aire laterales convencionales para crear espacio para un radar más grande y moderno. Este avión era tan diferente que era casi un avión nuevo.
10: Shenyang J-8 ‘Finback’
El 1 de abril de 2001, un J-8II colisionó con un avión Lockheed EP-3E Aries II de la Marina de los Estados Unidos a 112 km al sureste de la isla de Hainan. El avión estadounidense se encontraba probablemente en una misión de inteligencia de señales recogiendo emisiones electrónicas chinas. Uno de los dos J-8II impactó contra el EP-3 durante una serie de pasadas agresivas.
El J-8B se estrelló y, a pesar de escapar de la aeronave, su piloto murió tras un fallo en el paracaídas. El EP-3E realizó un aterrizaje de emergencia en Hainan; los 24 miembros de la tripulación sobrevivieron y el avión fue incautado.
9: Xi'an Y-20
Este gran cuatrimotor de transporte aéreo estratégico mide 47 metros de largo y tiene un peso máximo al despegue de unos 220.000 kg. El avión tiene la configuración moderna estándar para un avión de transporte, con un ala montada sobre los hombros y una cola ancha en forma de "T".
El Y-20 tiene una impresionante capacidad para trasladar equipos pesados. Se afirma que el Y-20 puede volar 7800 km transportando dos tanques ligeros Tipo 15 (que pesan más de 33.000 kg cada uno), o transportar un Tanque Principal de Batalla Tipo 99A de más de 58.000 kg, durante la misma distancia.
9: Xi'an Y-20
Xi'an utilizó al máximo el software de diseño asistido por ordenador en 3D, acelerando el desarrollo. El espionaje probablemente también ayudó al programa; en 2016, un pirata informático chino se declaró culpable en Los Ángeles por acceder a documentos relacionados con el avión de transporte estadounidense Boeing C-17.
Los motores avanzados han demostrado ser la tecnología más exigente de dominar para China, pero ha habido signos de progreso. Inicialmente, el Y-20 utilizaba un tipo de motor soviético obsoleto, pero en 2023 fue equipado con el turbofán WS-20 de Shenyang. También existen variantes cisterna y de alerta temprana aerotransportada (AEW&C) del Y-20.
8: Xi'an JH-7 ‘Flounder’
El Xi'an JH-7 es un gran cazabombardero bimotor de la clase de peso del Panavia Tornado europeo. Está propulsado por dos turboventiladores Xian WS-9 Qinling, que son esencialmente motores Rolls-Royce Spey producidos bajo licencia.
El Xi'an JH-7 voló por primera vez en 1988 y entró en servicio en la década de 1990. Tiene el nombre de informe de la OTAN "Flounder". Es de configuración convencional y presenta un ala de implantación alta; se le ha comparado con el Sepecat Jaguar anglo-francés en su disposición general.
8: Xi'an JH-7 ‘Flounder’
Ha demostrado ser un avión versátil. Es compatible con varias armas para diferentes misiones, incluidas vainas de cohetes no guiados, misiles aire-aire guiados, misiles antibuque guiados y misiles antirradiación para atacar radares. Dispone de un cañón automático GSh-23L de dos cañones y 23 milímetros de diseño soviético con 300 cartuchos.
El JH-7A mejorado se diseñó para cumplir los requisitos de un avión de ataque de precisión más avanzado. El JH-7A utiliza materiales más modernos para conseguir un fuselaje más ligero y resistente y tiene una carga máxima de armas significativamente mejorada de unos 9.000 kg. Es probable que también pueda desplegar armas nucleares.
7: Chengdu J-7 ‘Fishcan’
En mayo de 2013 finalizó la producción del Chengdu J-7 (nombre en clave de la OTAN Fishcan). Era el final de un programa de gran éxito que se había desarrollado durante casi medio siglo y que había creado más de 2.000 aviones que se habían exportado ampliamente.
El Chengdu era una variante producida bajo licencia del MiG-21 soviético. Al principio, la relación a veces delicada entre la URSS y China obstaculizó el desarrollo.
7: Chengdu J-7 ‘Fishcan’
El J-7 (y el MiG-21) eran rápidos, ágiles y relativamente baratos de fabricar, gracias a la creencia militar comunista de utilizar la superioridad numérica sobre la superioridad tecnológica. Era un caza impresionante para su generación, y su pequeño tamaño dificultaba su detección por radares u ojos humanos.
La implementación de avances en armamento, sensores y su interfaz hombre-máquina hizo que el J-7 siguiera siendo relevante. Dio lugar a varios aviones de entrenamiento, e incluso se ha explorado un concepto sin tripulación. El avión sirve o sirvió en las fuerzas aéreas de Albania, Bangladesh, China, Egipto, Irak, Irán, Myanmar, Namibia, Nigeria, Corea del Norte, Pakistán, Sri Lanka, Sudán, Tanzania y Zimbabue.
6: Shaanxi KJ-500
Los aviones de alerta temprana aerotransportados (AEW&C) son estaciones de radar volantes. Pueden detectar aviones, embarcaciones, vehículos terrestres, misiles e incluso proyectiles de artillería; también realizan funciones de "mando y control" del espacio de batalla, coordinando las acciones militares.
El KJ-500 se basa en el fuselaje del transporte Shaanxi Y-9, que es un desarrollo modernizado del Shaanxi Y-8F, una versión china del Antonov An-12 soviético (más tarde ucraniano).
6: Shaanxi KJ-500
La característica clave del KJ-500 es un radar fijo en su parte superior; se trata de un gran disco carenado en la parte superior del fuselaje que contiene tres radares de barrido electrónico activo (AESA) montados en triángulo, que ofrecen una cobertura de 360 grados.
El KJ-500 es muy apreciado por algunos analistas de defensa occidentales, que creen que aumentará significativamente las capacidades defensivas y ofensivas chinas. Una variante, el KJ-500H, es capaz de ser repostado en el aire, y fue exhibido en el Salón Aeronáutico de Zhuhai en 2022.
5: Xi'an H-6
Aunque el concepto de los años 50 de una fuerza nuclear chino-soviética fue abandonado, condujo al establecimiento de una línea de montaje china para el diseño del Tupolev Tu-16 soviético. Se trata de un bombardero bimotor de largo alcance que voló por primera vez como Tu-16 en 1952.
La versión china se conoce como H-6 y voló por primera vez en 1959. Tiene una carga máxima de armamento de unos 9.000 kg. Puede transportar bombas de caída libre, misiles antibuque, misiles de crucero y (probablemente) armas nucleares, así como seis cañones automáticos defensivos de 23 milímetros.
5: Xi'an H-6
En 2014, el río Amarillo se congeló en Mongolia Interior. Al menos tres Xian H-6 participaron, lanzando 24 bombas no guiadas. Todas dieron en el blanco y rompieron el hielo.
La variante más avanzada es el H-6K, con sistemas y motores superiores. Está diseñado para ataques con misiles modernos de largo alcance. Una perspectiva desalentadora para cualquier fuerza naval es la de una salva de 100 misiles supersónicos (probablemente YJ-12) con un alcance de hasta 500 km, que podría lanzar una flota de 18 H-6K. También puede disparar misiles balísticos lanzados desde el aire YJ-21.
4: Shenyang J-16
El caza soviético más temido de los últimos años de la Guerra Fría era el Su-27 ‘Flanker’. Presumía de una serie de atributos: una velocidad de giro espectacular, un alto rendimiento asombroso, una velocidad de ascenso que batía récords mundiales, portación de armas y, lo que es más importante, largo alcance.
Aunque similar al MiG-29 en su configuración, el Su-27 es mucho más grande. El Su-27 mide unos 22 metros de largo frente a los 17 metros del MiG. La serie Flanker demostró ser muy adaptable, pero la historia de estos derivados se sitúa después de la Guerra Fría.
4: Shenyang J-16
El ‘Flanker’ combina una inteligente configuración aerodinámica en la que gran parte del fuselaje del avión contribuye a la sustentación, con una elevada relación potencia-peso. Poco después de la Guerra Fría, las exhibiciones aéreas del Flanker asombraron al público occidental por su rendimiento y sus salvajes maniobras controladas a velocidades extremadamente bajas.
China dispone de una amplia gama de variantes y derivados del Flanker. El Shenyang J-16 (en la foto) es el derivado más radicalmente chino del Flanker y está disponible en grandes cantidades. El J-16D es una variante de guerra electrónica (EW) equipada con pods EW en la punta del ala y otros equipos especializados para misiones.
3: Chengdu J-10
El J-10 es un avión de combate monomotor polivalente de peso medio que voló por primera vez en 1998. Es la columna vertebral de la fuerza aérea china, con unos 580 en servicio. El J-10 se basa en las experiencias de China con el proyecto cancelado J-9.
El cancelado proyecto israelí Lavi de los años 80 probablemente influyó en el proyecto en lo que respecta a su sistema de control de vuelo, aviónica y gestión general del programa.
3: Chengdu J-10
Parece ser un excelente todoterreno, bien equipado con modernos sensores y armas. Presume de un radio de giro impresionantemente pequeño, un excelente rendimiento a baja velocidad y puede despegar y aterrizar en pistas más cortas que la mayoría de los demás cazas.
El arsenal de armas modernas del J-10C incluye el misil de largo alcance PL-15, y es un avión a respetar. La variante J-10B introdujo refinamientos que hicieron al avión más sigiloso. Se cree que los puntos débiles del J-10s incluyen un elevado consumo de combustible y una autonomía relativamente baja.
2: CAC/PAC JF-17 Thunder
Este avión es una empresa conjunta de China y Pakistán. Según un piloto del JF-17 con el que hablamos, «está infravalorado, es fiable y eficaz». El JF-17 es un caza ligero operado por Pakistán, Myanmar y Nigeria. El JF-17 se las arregla con un solo motor, prestado del MiG-29.
Lo que le falta al JF-17 en cuanto a rendimiento total se ve compensado por una gran ventaja: no se ve afectado por las decisiones de la política exterior estadounidense, ya que está equipado con modernas armas y aviónica chinas.
2: CAC/PAC JF-17 Thunder
Según el piloto con el que hablamos, lo mejor del JF-17 son las "continuas actualizaciones de armamento tanto de Pakistán como de China, y sus sistemas de contramedidas electrónicas". También destacó las impresionantes capacidades de largo alcance que ofrecen las armas que lleva el avión, como los misiles CM-400 y C-802AK.
1: Chengdu J-20 ‘Mighty Dragon’
China fue la segunda nación del mundo en poner en servicio operativo un caza furtivo. Con sus armas antiaéreas de largo alcance, esta plataforma relativamente furtiva podría resultar formidable. Es el primer avión furtivo en adoptar la configuración canard-delta.
A diferencia de los otros cazas con la disposición canard-delta, el canard no está estrechamente acoplado al ala, siendo la principal ventaja de esta disposición el transporte de bastante más combustible, unido a la posibilidad de una larga bahía de armas interna, que proporciona volumen suficiente para una amplia gama de armas.
1: Chengdu J-20 ‘Mighty Dragon’
Su sigilo, su capacidad para mantener velocidades supersónicas sin postcombustión y sus modernas armas significan que el J-20 es probablemente un avión capaz, único en su papel y configuración. Alcanzar todo su potencial depende del grado en que China pueda superar sus problemas históricos con el desarrollo de motores y la tecnología de sigilo.
Es probable que el J-20 sea menos sigiloso que el F-22 y el F-35, pero sus capacidades en este campo aún no se han hecho públicas.
Si le ha sgustado esta historia, haga clic en el botón Seguir de arriba para ver más como ésta de Autocar
Foto Licencia: https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/deed.en
Add your comment