La Francia è una nazione ricca di contraddizioni, con tendenze ingegneristiche al contempo ultra-conservatrici e radicalmente innovative fino all'assurdo.
Le forze della conformità e dell'eccentricità sono da tempo in contrasto in questa grande nazione europea. L'estetica dei progetti aeronautici francesi è altrettanto contraddittoria, oscillando selvaggiamente tra l'estremamente bello e il piuttosto brutto. Oggi esaminiamo quest'ultimo aspetto:
10: Bréguet 1050 Alizé
Questo aereo antisommergibile basato su portaerei volò nel 1956 e fu introdotto nella Marina francese nel 1959.
Alimentato da un unico motore turboelica Rolls-Royce RDa.7 Dart Mk 21 da 2099 cavalli, l'Alizé poteva raggiungere i 518 km/h. Le opzioni di armamento includevano siluri o bombe di profondità nella stiva interna. Bombe, bombe di profondità, razzi o missili potevano essere trasportati sotto le ali.
La Marina indiana utilizzava 14 velivoli Alizé dalle basi costiere e dalla portaerei INS Vikrant. Questi aerei hanno svolto un ruolo fondamentale nella liberazione di Goa nel 1961 e nella guerra indo-pakistana del 1971, affondando tre cannoniere. Un Alizé è stato abbattuto da un F-104 Starfighter pakistano mentre effettuava pattugliamenti antisommergibili.
Dal punto di vista estetico, l'aereo era un insieme disordinato. Le linee già confuse erano ulteriormente complicate da una massa di antenne, cavi radio, un tubo di scarico e altre protuberanze e sporgenze. Tuttavia, nonostante l'aspetto, l'Alizé fu un velivolo efficace, in servizio dal 1959 al 2000.
9: Breguet 763 Deux-Ponts
Il Bréguet 763 era un velivolo francese a quattro motori che volò per la prima volta nel 1949. Era conosciuto informalmente, ma quasi universalmente, come Deux-Ponts, che significa "doppio ponte".
La progettazione dell'aereo iniziò durante la guerra, nel 1944, con l'intenzione di creare un aereo di linea da 100 passeggeri che utilizzasse motori facilmente reperibili. Era alimentato da quattro motori radiali Pratt & Whitney R-2800-CA18 a diciotto cilindri da 2400 cavalli.
L'aereo dovette affrontare una doppia minaccia commerciale: un eccesso di offerta di aerei da trasporto con motore a pistoni di surplus bellico e una nuova generazione di aerei a reazione molto più veloci. Di fronte a tale concorrenza, lo sfortunato Deux-Ponts non ebbe alcuna possibilità. La produzione della serie fu interrotta dopo soli 20 esemplari.
La sua configurazione a doppio ponte prefigurava il Boeing 747 e l'A380. L'aereo dell'Air France poteva ospitare 59 passeggeri sul ponte superiore e 48 su quello inferiore. In una configurazione a densità più elevata, poteva trasportare 135 passeggeri. Una variante militare, il Bréguet 765 Sahara, fu utilizzato in piccolo numero dall'aeronautica militare francese.
8: Amiot 143
Con il suo aspetto goffo e improbabile, simile a una cabina di funivia sospesa in aria da un gigantesco bisonte meccanico, sembra che nessuno avesse informato Amiot che gli anni '30 dovevano essere l'era degli aerei eleganti.
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