10 exemplos estranhos e surpreendentes de carga aérea

Esses jatos, construídos para missões de ataque nuclear, podiam facilmente exceder **Mach 2,5**; no entanto, para essa missão delicada, eles voaram a cerca de **1100 km/h**. Reorientados de um voo de treino, eles se tornaram o **serviço médico mais rápido** já lançado. Um avião serviu como reserva. Seus **pós-combustores** iluminaram o céu enquanto eles voavam para oeste, rumo à Base Aérea de Tinker.

9: O bombardeiro que entregou um coração

O coração foi carregado e transportado para o leste às **03h00**. Um **avião-tanque KC-135** encontrou os jatos no ar, reabastecendo-os para a viagem de regresso. Essas aeronaves de alta velocidade rugiram pelos céus, cruzando estados em tempo recorde para uma aeronave médica, ultrapassando os limites de desempenho para entregar a carga mais preciosa — a **vida** — antes que a janela de transplante se fechasse.

Às **05h00**, os FB-111 pousaram no Aeroporto Internacional Bradley. O coração foi levado às pressas para o Hartford Hospital de helicóptero, salvando a vida de Reinhardt, que viveu por mais 23 anos. A missão foi um sucesso total. As tripulações da Força Aérea, treinadas para a velocidade em tempo de guerra, entregaram esperança. Naquele dia, os jatos não eram armas — eram **asas da misericórdia**.

8: Edifícios

O enorme e potente **Sikorsky S-64 Skycrane** é essencialmente um «guindaste voador» e já foi considerado para entregar **casas totalmente montadas** em locais remotos ou de difícil acesso. O conceito envolvia o transporte de casas pré-fabricadas de três quartos, prontas a habitar. Embora imaginativa, a ideia nunca foi amplamente adotada devido a várias complicações.

A ideia era inteligente, resolvendo rapidamente a grave escassez de habitação ou desenvolvendo áreas remotas inacessíveis aos construtores. Também poderia ter fornecido alojamento em quase qualquer lugar após emergências ou desastres naturais. Parecia alarmante e, como se viu, não era a melhor ideia.

8: Edifícios

Originalmente projetado para levantar cargas excepcionalmente pesadas e difíceis, o **S-64 Skycrane** é normalmente usado em setores como construção e silvicultura. Embora tecnicamente capaz de transportar uma casa, as preocupações estruturais revelaram-se problemáticas, pois as casas não são construídas para ficarem suspensas no ar. Além disso, as restrições do espaço aéreo e os regulamentos complexos tornaram tais operações impraticáveis.

Embora raramente seja utilizado para o transporte de casas, o Skycrane assumiu tarefas incomuns, incluindo o levantamento de mastros de antenas, **postes de betão** (na foto), cabanas de madeira e até mesmo aparelhos de ar condicionado para o telhado do **Pentágono**. Ele também desempenha um papel em missões humanitárias. No final das contas, alternativas mais práticas e econômicas tornaram obsoleta a ideia de casas suspensas no ar.

7: Barcos

Uma embarcação de operações especiais **Mark V da Marinha**, com **50 toneladas e 25 metros**, projetada para enviar e recuperar mergulhadores de combate SEAL em zonas de alto risco, é cuidadosamente carregada num vasto **C-5 Galaxy** na Base Aérea de Travis, na Califórnia. O encaixe é tão apertado que quase não há espaço sobrando.

Os mestres de carga carregam habilmente não apenas o Mark V e o seu reboque de 18 rodas, mas também conseguem incluir um camião «deuce-and-a-half» e um Humvee com reboque. O Mark V e o seu reboque foram intencionalmente projetados para caber dentro do C-5, apoiando missões de implantação rápida e mobilidade global.

7: Barcos

Além de transportar barcos, certas aeronaves são capazes de **lançá-los no ar**. Em 27 de setembro de 2016, dois **MC-130J Commando II** da Força Aérea dos EUA realizaram lançamentos do **Sistema de Entrega Aérea de Embarcações Marítimas** sobre o Estreito de Little Belt, na Dinamarca, demonstrando essa notável capacidade aérea.

O **C-5 Galaxy**, que já foi o maior avião do mundo, pode transportar de tudo, desde dois **tanques M1 Abrams** até enormes helicópteros **CH-47 Chinook**, **mísseis Minuteman** e **MRAPs** (veículos resistentes a minas e emboscadas). Ele pode transportar uma carga útil máxima impressionante de **127.460 kg**.

6: Estátuas e dragões mecânicos gigantes

Em 15 de março de 2016, os espectadores ficaram surpreendidos ao ver um helicóptero levantar a **estátua do Arcanjo Miguel** do topo da igreja da abadia de Mont-Saint-Michel. O ato de mover uma estátua por via aérea está longe de ser uma ocorrência comum.

O transporte de estátuas é ocasionalmente necessário, geralmente para exposições de grande visibilidade ou para a relocalização de artefactos culturais significativos. O processo apresenta desafios logísticos consideráveis, incluindo **peso, fragilidade e dimensões irregulares**. Para garantir um transporte seguro, os itens são frequentemente embalados em caixotes personalizados com **proteção contra vibrações e controlo climático**.

6: Estátuas e dragões mecânicos gigantes

Em 2005, artefactos egípcios antigos — incluindo estátuas associadas a Tutankhamon — foram transportados de avião do Cairo para Los Angeles para uma exposição. Estas peças inestimáveis exigiram um manuseamento meticuloso. Foram utilizados suportes e contentores especializados para evitar danos, e conservadores supervisionaram a viagem do início ao fim.

Um **Antonov An-124** foi utilizado para transportar um grande **dragão mecânico**, chamado «Long Ma Jing Shen», de Nantes, na França, para Pequim, na China. O modelo mecânico de **12 metros de altura e 45 000 kg** fazia parte de uma celebração que marcava o 50.º aniversário das relações diplomáticas entre a França e a China.

5: Helicópteros

Em maio de 1988, durante a **Guerra Fria**, os americanos lançaram a **Operação Mount Hope III** para recuperar um **helicóptero soviético Mi-24 Hind** do Chade, na África. Abandonado pelas forças líbias, o Hind ofereceu aos EUA um acesso raro à tecnologia soviética.

Uma recuperação terrestre anterior fracassada levou a um plano aéreo ousado. Dois **MH-47Ds** voaram dos EUA para o Chade, onde transportaram com sucesso o helicóptero em meio a um calor extremo e uma enorme tempestade de areia. Esta missão comprovou o valor do **Chinook** em ambientes complexos de operações especiais.

5: Helicópteros

O **Mil Mi-26 Halo** é um helicóptero de design soviético e é o **maior e mais pesado** a entrar em serviço operacional. É potente o suficiente para transportar helicópteros de grande porte, até mesmo outro Mi-26, como se pode ver aqui.

O Mi-26 foi projetado para transportar cargas de grandes dimensões para locais remotos inacessíveis por outras aeronaves. Com um peso máximo de descolagem de **56.118 kg** e capacidade para levantar **20.000 kg**, é uma máquina extremamente impressionante.

4: Comboios em aviões

Em 1994, sob pressão de tempo para um evento oficial de nomeação na Irlanda, a divisão Electro-Motive de **General Motors** providenciou um avião de carga ucraniano **Antonov An-124-100** para transportar uma **locomotiva recém-construída** de London, Ontário, para Dublin. Este transporte aéreo sem precedentes estabeleceu um **recorde global para a carga comercial mais pesada** já transportada.

A locomotiva **IE 201** tinha sido construída para a Irish Rail. Para transportá-la da fábrica até o aeroporto, ela foi montada em um reboque especialmente construído para esse fim, equipado com trilhos fixados na bitola irlandesa de **160,02 centímetros**.

4: Comboios em aviões

A enorme locomotiva pesava aproximadamente **107.143 kg**, um objeto verdadeiramente impressionante para ser transportado por via aérea. A carreira internacional do **An-124** soviético foi certamente um tipo diferente de missão para uma aeronave desenvolvida para uso militar na URSS durante a Guerra Fria...

No entanto, mesmo o poderoso An-124 teve que se afastar para dar lugar ao **Antonov An-225**, agora tragicamente destruído. Este transportou a **carga mais pesada já transportada por via aérea**: um gerador a gás, pesando **189.980 kg**, transportado da Alemanha para a Arménia em 2009.

3: Antonov An-225 Mriya

Nenhuma menção ao transporte de cargas impressionantes estaria completa sem mencionar o **Antonov An-225**. O An-225 era um gigante, mesmo entre gigantes. Projetado especificamente para transportar **foguetes impulsionadores** e o «vaivém espacial» **Buran** para o programa espacial, o An-225 precisava de ser grande. Antes do seu desenvolvimento, o maior avião do mundo na época, o Antonov An-124, era pequeno demais e não tinha potência suficiente para essa nova tarefa.

O novo projeto inspirou-se muito no An-124, mas acrescentou um par adicional de motores (existem muito poucas aeronaves modernas com mais de quatro motores, embora o bombardeiro norte-americano B-52 tenha oito), uma fuselagem mais longa e uma cauda completamente nova para lidar com a turbulência de esteira gerada pelas enormes cargas externas transportadas «nas costas» na parte superior da fuselagem da aeronave.

3: Antonov An-225 Mriya

O **Antonov An-225 Mriya** (que significa «sonho» em ucraniano) voou pela primeira vez no final de dezembro de 1988 e logo bateu uma série de **recordes mundiais**. O An-225 estabeleceu **214 recordes nacionais e 124 mundiais**, incluindo o transporte da carga mais pesada já levantada por via aérea, uns impressionantes **253 820 kg** — o equivalente a **42 elefantes**!

Seis enormes **turbofans Progress D-18T** impulsionavam-no, cada um com uma potência impressionante de 229,5 quilonewtons, num total de 1377 quilonewtons. Infelizmente, o único Antonov An-225 foi **destruído** perto de Kiev, na Ucrânia, em fevereiro de 2022, embora haja um esforço para financiar e reconstruir esta fantástica máquina.

2. Animais

Os seres humanos não foram as primeiras formas de vida a experimentar o voo artificial; uma **ovelha, um pato e uma galinha** foram os primeiros. Os irmãos Montgolfier lançaram estes três animais de quinta no seu balão de ar quente em 19 de setembro de 1783, em Versalhes, França.

Desde então, os **animais** têm sido transportados por aeronaves, com vários graus de compaixão e consideração. O transporte de **gado e animais** por avião tornou-se uma parte significativa do comércio internacional, da conservação e das exposições. Companhias aéreas como a **Qatar Airways** e a **Emirates SkyCargo** operam serviços especializados de transporte de animais.

2. Animais

Os **cavalos**, especialmente os cavalos de corrida, são passageiros frequentes, viajando muitas vezes na «**classe equina**» com tratadores treinados. Embora dispendioso, o transporte aéreo garante rapidez, segurança relativamente boa e bem-estar animal, tornando-o popular para o transporte de animais de alto valor ou vulneráveis em viagens de longa distância.

Os zoológicos também usam aviões para realocar **espécies ameaçadas de extinção**. Girafas, rinocerontes e pandas já foram transportados por avião. Provavelmente, a maior e mais pesada passageira aérea de todos os tempos foi **Maggie, uma elefanta africana**, transportada pela **Força Aérea dos Estados Unidos** em 2007 em um avião de transporte C-17 Globemaster III.

1: Helicóptero transporta F-35... e reabastece em pleno voo!

Esta foto mostra uma grande surpresa: um helicóptero **CH-53K King Stallion** está a **reabastecer em pleno voo** enquanto transporta um **caça F-35C** suspenso por baixo dele. A cena, fotografada por Kyra Helwick em abril de 2024, mostra duas das manobras de aviação mais exigentes — reabastecimento aéreo e transporte de carga pesada suspensa — realizadas simultaneamente.

Os helicópteros que rebocam cargas estão limitados a cerca de **160 km/h**. No entanto, os tanques de asa fixa, como o KC-130T, não podem voar com segurança abaixo dessa velocidade. O facto de ambas as aeronaves terem mantido a estabilidade e a conexão dentro de margens tão estreitas é uma **aula magistral de pilotagem**, mostrando ambas as tripulações a levar as suas máquinas ao limite das suas capacidades.

1: Helicóptero transporta F-35... e reabastece em pleno voo!

O **CH-53K** é o helicóptero mais novo e potente do Corpo de Fuzileiros Navais, podendo levantar mais de **16 364 kg** — o suficiente para veículos ou um caça desativado. O **KC-130T**, uma variante rara de tanque da Marinha, foi originalmente construído para a Força Aérea em 1986. O F-35C? É o primeiro Lightning II da Marinha, agora aposentado como estrutura de teste.

Os **helicópteros têm sido usados para levantar aviões** há algum tempo, às vezes quando a aeronave está muito danificada para voar ou para retirá-la após um acidente ou abate. Quando um avião cai ou faz uma aterragem de emergência numa área remota ou de difícil acesso (como montanhas, florestas ou desertos), os helicópteros são usados para levantar e transportar os destroços ou peças. Isso por si só já é um truque impressionante, mas fazê-lo com um avião tão grande e reabastecê-lo é realmente incrível...

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