Si le gustan los morros escandalosamente largos repletos de motores enormes y potentes, las curvas elegantes y la apariencia de velocidad incluso en parado, entonces le encantarán los aviones italianos.
Ya sea pintados de rojo de competición (rosso corsa) o con salvajes esquemas de camuflaje, Italia ha producido muchos aviones hermosos. Según nuestros lectores, estos son los 10 más bonitos:
10: Savoia-Marchetti SM.79 Sparviero
Este fue el avión más controvertido de la lista; a muchos les parece atractivo y a otros extremadamente feo. Aunque quizás no sea bello, el SM.79 tiene una forma emocionante y dinámica. No fue el diseño más moderno que participó en la Segunda Guerra Mundial, ya que voló por primera vez en 1934, pero fue uno de los grandes supervivientes de la aviación.
Tras establecer una serie de récords a mediados de la década de los 30, el SM.79 se convirtió en el mejor bombardero que sirvió en la Guerra Civil española, sobrevivió al avión diseñado específicamente para sustituirlo (el SM.84) y terminó la guerra como el bombardero torpedero más potente de las potencias del Eje, antes de relajarse en una vida de posguerra sorprendentemente larga.
10: Savoia-Marchetti SM.79 Sparviero
Su velocidad máxima de 460 km/h era muy rápida para los estándares mundiales durante el conflicto en España, los principales atributos del SM.79 durante la Segunda Guerra Mundial fueron su robusta construcción y su excelente fiabilidad.
En acción durante la Guerra Civil española, el Sparviero demostró ser muy eficaz y más o menos inmune a la interceptación, lo que fue una suerte, ya que los italianos no poseían un avión de combate lo suficientemente rápido para escoltarlo. Del centenar de aviones destinados a España, sólo cuatro se perdieron en las operaciones. El avión fue retirado de las fuerzas aéreas italianas en 1952, y su último uso fue por parte del gobierno del Líbano, que lo utilizó hasta 1959.
9: Leonardo M-346
Puede que las fotos no hagan justicia al M-346, pero si alguna vez ha visto uno sobrevolando las colinas por encima de las aguas cristalinas del lago de Como, sabrá que se trata de un avión muy atractivo. Compacto pero perfectamente proporcionado, de líneas depuradas, es un avión elegante.
El Leonardo M-346 es un avión de entrenamiento y combate ligero construido en Italia. Puede parecer extraño hoy en día, pero el M-346 comenzó como un diseño ruso de Yakovlev. Yakovlev se asoció con la empresa italiana Aermacchi antes de separarse. Así nacieron el Yak-130 en Rusia y el M-346 en Italia.
9: Leonardo M-346
Mientras que el M-346 es un entrenador, la variante M-346FA dispone de armamento. Se trata de una variante de avión de combate ligero que puede armarse con municiones aire-aire y aire-superficie, una vaina de cañón de 20 milímetros y puede equiparse con vainas de puntería avanzadas conectadas a pantallas montadas en el casco.
El entrenador se ha labrado una reputación de fiabilidad y eficacia. La versión de entrenamiento del M-346 está en servicio en las fuerzas aéreas de Italia, Singapur, Israel, Polonia, Qatar y Grecia; Turkmenistán y Nigeria han adquirido la variante de caza ligero.
8: Piaggio P.180 Avanti
El Avanti es una obra de arte por derecho propio. Si no es usted un simple ricachón en busca de un avión, querrá una aeronave que destaque en la pista. En ese caso, sólo hay una opción: el magnífico Piaggio P.180 Avanti.
8: Piaggio P.180 Avanti
Tiene muchas características destacables, sobre todo el hecho de que sus hélices turbohélices apunten hacia atrás. Otras son el fuselaje en forma de ala, la cola en T y las enormes aletas delta, con palas en la última versión EVO.
Quizás no sorprenda que el Avanti sea tan diferente, porque Piaggio tiene un historial de decisiones a contracorriente. Primero fue el P.2, un monoplano de ala baja y monocasco aerodinámicamente limpio que voló en 1923, y después el radical P.7 mencionado más adelante. Todo ello desembocó en el Avanti, el avión de hélice más rápido jamás volado, con una asombrosa velocidad máxima de 927 km/h.
7: Leonardo C-27J Spartan
Cualquiera que haya visto una exhibición de vuelo del C-27J Spartan sabrá que un avión de transporte táctico es capaz de volar con una gracia asombrosa y una maniobrabilidad emocionante, aunque aparentemente sin esfuerzo.
Aunque no es tan glamuroso como otros aviones de esta historia, el C-27J está perfectamente proporcionado y quizás sea el más atractivo de su clase. Al crear un avión de transporte táctico moderno, a veces se tiende a sobrecargar el diseño; en realidad, lo que más importa es la robustez, la fiabilidad y el rendimiento, y el C-27J ejemplifica estas virtudes.
7: Leonardo C-27J Spartan
El C-27J dispone del mayor compartimento de carga de su clase, así como de las mejores velocidades de descenso y ascenso (1.200 metros por minuto y 762 metros por minuto). La capacidad de aterrizar prácticamente en cualquier lugar es clave para el éxito de un avión de transporte táctico, y el C-27J está cualificado para el despegue y aterrizaje cortos (STOL) en aeródromos nevados, arenosos e incluso accidentados no preparados.
El C-27J ha demostrado ser extremadamente versátil, sirviendo en casi todas las funciones imaginables. Se han fabricado más de 111, que prestan servicio en numerosos ejércitos de todo el mundo.
6: Macchi MC.205V Veltro
La culminación de una distinguida línea de cazas Macchi que comenzó con el MC.200, el Veltro combinaba el excelente motor Daimler-Benz DB.605 (Fiat RA.1050 R.C.58 Tifone) con el hermoso manejo del Macchi MC.202 Folgore para producir un avión a la altura de los estándares mundiales.
El armamento no era despreciable, ya que disponía de dos cañones de 20 milímetros y dos ametralladoras de 12,7 milímetros. Además, como el Veltro era una versión desarrollada de un avión que ya se fabricaba en serie, se pudo producir inmediatamente en cantidades decentes.
6: Macchi MC.205V Veltro
El piloto de pruebas británico Eric Brown declaró: "Uno de los mejores aviones que he volado fue el Macchi MC. 205 ... Era realmente una delicia volarlo, y tan bueno como cualquiera de los que operaban los Aliados". En su forma "Serie V", contaba con uno de los mejores motores aeronáuticos del mundo y estaba bien armado.
El Veltro estuvo en servicio en la Italia de posguerra hasta 1955, y el último se construyó en 1951 para ser suministrado a Egipto. Un Veltro egipcio derribó un P-51D israelí el 7 de enero de 1949.
5: Reggiane Re.2005 Sagittario
Si Mussolini no se hubiera aliado con Hitler e invadido Francia en mayo de 1940, Reggiane habría construido 300 cazas Re.2000 Falco para la RAF británica, lo que parece una locura dado que apenas tres años después, el mucho más potente Re.2005 Sagittario se enfrentaba al Spitfire sobre los cielos de Sicilia.
El Re.2005, el más atractivo de los cazas de la Serie V propulsado por el motor Daimler Benz DB 605 fabricado por Fiat, era una evolución lógica del poco emocionante Re.2001 Falco II.
5: Reggiane Re.2005 Sagittario
El Re.2005 también mantenía una desafortunada característica de los aviones anteriores: era un fuselaje complicado, largo y caro de construir, lo que no es importante si se tiene la enorme capacidad industrial y la riqueza de, por ejemplo, EE.UU., pero Italia en la década de 1940 era industrialmente enclenque y muy escasa de dinero.
Sin embargo, lo que no le faltaba a Italia era estilo en el diseño, y el Re.2005 poseía el descaro de un Maserati de mediados de los años sesenta. En última instancia, por supuesto, no importaba lo asombrosamente bueno que fuera el avión; como muchos otros tipos italianos, el hecho de que la producción fuera tan reducida hacía que el Re.2005 fuera esencialmente irrelevante.
4: FIAT G.55 Centauro
El mejor caza italiano de la guerra era el Fiat G.55, y era tan bueno que un equipo de expertos alemanes llegó a la conclusión de que era el mejor caza del Eje, posiblemente del mundo. Kurt Tank, diseñador del Fw 190, sólo tenía elogios para el G.55 y fue a Turín para estudiar su potencial para la producción en serie.
Allí se señaló que el Fiat tardaba tres veces más en construirse que un Bf 109, y aunque el Centauro era mejor caza, no era tres veces mejor, por lo que se abandonaron los planes de producción. Comparado con sus contemporáneos Reggiane y Macchi, el Fiat sufrió menos problemas iniciales, fue más fácil de construir que el complicado Re.2005 y demostró un mejor rendimiento a gran altura que el MC.205.
4: FIAT G.55 Centauro
Los pocos pilotos que lo pilotaron en combate quedaron encantados con el nuevo caza Fiat. La 353a Squadriglia se encargó de la defensa de Roma en 1943; esta unidad utilizó su excelente rendimiento a gran altitud con buenos resultados contra los bombarderos estadounidenses.
El Fiat contaba con tres cañones de 20 milímetros complementados por dos ametralladoras de 12,7 milímetros, lo que representaba una gran potencia para un caza monomotor en 1943 y cambiaba totalmente el estereotipo contemporáneo del caza italiano infraarmado.
3: Macchi M.39
Estados Unidos había mostrado a Europa el camino en lo que respecta a lo que se necesitaba para ganar el Trofeo Schneider en sus últimos años con el CR-3 en 1923. En 1926, Estados Unidos estuvo a punto de ganarlo para siempre.
Los italianos replicaron mostrando cómo habían aprendido del éxito estadounidense con el Macchi M.39. Como el Curtiss había establecido el modelo de éxito, el M.39 lo perfeccionó e introdujo la configuración básica del avión que seguirían todos los ganadores posteriores.
3: Macchi M.39
Mario Castoldi había estudiado a los participantes en 1925 y aplicó lo aprendido a su nuevo diseño, concentrándose en la atención al detalle en torno a la aerodinámica y el embalaje. El otro aspecto que se tuvo en cuenta fue el apoyo gubernamental: el régimen de Mussolini lo financió y creó el Reparto Alta Velocita como el equipo que defendería el honor de Italia.
El M.39, con su motor Fiat AS2, fue el primero en mantener el combustible en los flotadores y cristalizó el diseño clásico de finales de los años 20 (aunque como construcción totalmente de madera). Las características clave eran una cabina ventilada con una pantalla de altura mínima, ala monoplana baja, radiadores de superficie y un apuntalamiento externo mínimo. Era extremadamente bonito.
2: Piaggio-Pegna P.c.7
El Piaggio Pegna P.c.7 consigue estar tan arriba en la lista simplemente por ser tan intrínsecamente audaz y, dado que era un diseño tan ambicioso, por haber estado tan cerca de volar. En 1928, su persistencia se vio recompensada con un contrato del gobierno italiano para la fabricación de dos ejemplares del P.c.7
Lamentablemente, había demasiadas novedades y muy poco tiempo para desarrollarlas, pero el P.c.7 no era simplemente un plan descabellado. El motor general del diseño procede del uso de hidroplanos en lugar de flotadores o un casco convencional, un planteamiento que requería numerosas características adicionales y muy complejas.
2: Piaggio-Pegna P.c.7
El problema de crear un "diseño de paletas" que funcionara bien en el agua y en vuelo se resolvió instalando una hélice de agua de paso variable embragada en la parte trasera y un accionamiento embragado de la hélice principal en la parte delantera. Todo ello permitió obtener un fuselaje-casco delgado y bajo sin flotadores en las puntas de las alas. La forma del ala también tendría un gran parecido con el posterior Spitfire.
El morro era extraordinariamente largo y el piloto estaba situado muy atrás, hacia la aleta. Los dos P.c.7 se terminaron, pero una inestabilidad inherente durante el despegue y el paso de la propia carrera hicieron que nunca llegaran a volar. En su lugar, se convirtieron en bellos, visionarios y gloriosos callejones sin salida.
1: Macchi-Castoldi M.C.72
El M.C.72, que combinaba una velocidad sin precedentes con un aspecto espectacular, era un festín de belleza, tecnología y audacia. El 23 de octubre de 1934, Francesco Agello (en la foto) se convirtió en el hombre más rápido de la historia al llevar el impresionante MC.72 a una velocidad de 709 km/h. El largo morro del MC.72 albergaba un monstruo de 2.800 caballos de potencia: en realidad, el motor son dos unidades separadas, montadas en línea, cada una de las cuales impulsa una de las hélices contrarrotantes.
El exuberante Macchi-Castoldi M.C.72 italiano combinaba características innovadoras con una belleza extraordinaria y unas prestaciones asombrosas. Fue construido para ganar la carrera Schneider, un concurso internacional de hidroaviones ferozmente competitivo que fomentaba el rápido progreso tecnológico en el desarrollo de aviones.
1: Macchi-Castoldi M.C.72
Aunque fue concebido para participar en el Trofeo Schneider de 1931, el M.C.72 quedó descartado por llegar demasiado tarde, aunque estableció un récord absoluto de velocidad que se mantuvo durante cinco años. El camino hacia el éxito no fue fácil, ya que el motor A.S.6 de 24 cilindros de Fiat fue el principal culpable.
El A.S.6 era una idea alarmante: tomar dos motores V12 muy potentes y atornillarlos uno detrás del otro, haciendo que uno impulsara un elemento de una hélice contrarrotatoria y el otro impulsara el segundo , sin conexión directa entre los aceleradores. En 1933 se alcanzó una velocidad de 440,68 mph, que sólo fue superada en 1939 (por un landplane alemán), y sigue siendo el caso que ningún hidroavión con motor de pistón ha viajado más rápido. Qué belleza.
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