Supermarine Spitfire, ett brittiskt jaktflygplan som användes under andra världskriget, kan anses vara det mest betydelsefulla stridsflygplanet i historien.
Det var en briljant design med en mycket stark kombination av manövrerbarhet, hastighet och eldkraft, tillsammans med en hantering som piloterna älskade. Det är ingen överdrift att säga att Spitfire spelade en avgörande roll för både Storbritanniens överlevnad och de allierade styrkornas framgång i kriget.
De sista medlemmarna i Spitfire-familjen fördubblade sin kraft och vikt under kriget, och hastigheten ökade med cirka 33%. De var häpnadsväckande maskiner, i klass med de allra finaste kolvmotordrivna stridsflygplan som någonsin tillverkats. Här är 10 av dess höjdpunkter:
10: Elliptisk vinge
Den mest visuellt utmärkande egenskapen hos Spitfire är dess elliptiska vinge. Den var förmodligen den mest avancerade vingdesignen i världen vid tiden för Spitfires första flygning. Förutom att göra Spitfire vacker var vingen en nyckelfaktor för dess exceptionella manövreringsegenskaper.
Huvudkonstruktören av vingen var kanadensaren Beverley "Bev" Shenstone, som tidigare hade arbetat i Tyskland med företaget Junkers och med Alexander Lippisch (senare konstruktör av Messerschmitt Me 163). Shenstone rådgjorde även med Lippisch om utformningen av Spitfires vinge.
10: Elliptisk vinge
Vingen gav aerodynamiska fördelar: den minskade det inducerade luftmotståndet. Ellipsen var den form som möjliggjorde den tunnast möjliga vingen med utrymme för allt som behövdes. Den erbjöd också utmärkta prestanda både vid hög fart och på hög höjd.
9: Produktionsmirakel
Att tillverka Spitfire i stora mängder under krigstid var inget mindre än ett mirakel – en arbetsintensiv process med ett häpnadsväckande antal inblandade entreprenörer från hela landet. En av Spitfires största svagheter var dess komplicerade produktionsprocess.
Supermarine lade ut tillverkningen av många komponenter på entreprenad till andra företag runt om i landet. Det handlade om allt från smådelar till den avancerade huvudvingen som tillverkades av ett cykelföretag i Birmingham.
9: Produktionsmirakel
Castle Bromwich Aircraft Factory (bilden) i Birmingham var den största Spitfire-fabriken, med en produktionstakt som nådde en topp på imponerande 320 flygplan per månad. Här tillverkades över 50 % av det totala antalet Spitfire-plan som producerades.
Inget annat brittiskt flygplan tillverkades i större antal än Spitfire. Vid slutet av produktionen 1948 hade 22 685 Spitfire (inklusive 2 646 Seafire) tillverkats. Detta är särskilt imponerande med tanke på att Spitfire tog cirka tre gånger längre tid att bygga än andra jaktplan. Efter kriget övergick fabriken till biltillverkning; mellan 1977 och 2024 byggdes Jaguar-sedaner och sportbilar där, vissa också med V12-motorer, precis som Spitfire.
Add your comment