1960-talet var de karismatiska höghastighetsplanens tidsålder, och USA skapade många av de bästa från den här tiden.
Snygga, karaktärsfulla, dånande högljudda och ofta mycket farliga - det här var några av de mest spännande stridsflygplan som någonsin skapats. Här är 10 av de mest karismatiska amerikanska stridsflygplanen från sextiotalet.
10: Lockheed F-104 Starfighter
De hårda lärdomarna från Koreakriget visade att hög prestanda var A och O för stridsflygplan. Så med detta i åtanke skapade den berömda flygplansdesignern Clarence "Kelly" Johnson på Lockheed ett jaktplan för att bekämpa den sovjetiska MiG-15. Det gjordes extremt snabbt, på bekostnad av svängprestanda, och hade små vingar.
F-104 togs i tjänst 1958, utrustad med en 20 millimeters M61 Vulcan-kanon och en vingspetsmonterad AIM-9B-missil, och användes samma år i den andra Taiwan-krisen. Flygplanet exporterades till Belgien, Danmark, Grekland, Italien, Japan, Jordanien, Norge, Pakistan, Nederländerna, Kanada, Spanien, Taiwan, Turkiet, Västtyskland och Tyskland.
10: Lockheed F-104 Starfighter
F-104 var optimerat för prestanda över Mach 1,2 på hög höjd och om det användes för överraskande "hit and run"-attacker kunde det vara en formidabel motståndare, men om det drogs in i en vändande strid var det sårbart. På låg höjd kunde den nå en anmärkningsvärd hastighet på 1110 km/h. Det var en mycket stabil plattform och som sådan ett användbart kärnvapenbärande fordon.
Trots sin häpnadsväckande interceptorprestanda och bra radar led F-104 av kort räckvidd, föråldrad avionik och en ibland opålitlig motor. Ännu värre var att de tidiga versionerna hade en nedåtriktad katapultstol, men efter att flera liv gått förlorade monterades en uppåtriktad version.
9: Lockheed AH-56A Cheyenne
Även om Lockheed AH-56A Cheyenne inte var ett "krigsplan" som sådant och inte kom i operativ tjänst, var det så karismatiskt att vi inte kunde motstå att ta med det. Cheyenne var snabb, formidabel och sofistikerad och en imponerande maskin. Dess timing var dock fruktansvärd.
Cheyenne var en radikal attackhelikopter med vingar och en "pusherpropeller". Den kunde flyga i 393 km/h, vilket var förvånansvärt snabbt för en helikopter, och var formidabelt beväpnad. Den var kompatibel med kanoner, granatkastare, ostyrda raketer och styrda missiler.
9: Lockheed AH-56A Cheyenne
Det skedde vid en tidpunkt då USAF försökte rättfärdiga A-10 i rollen som markunderstöd och president Nixon försökte underminera sin företrädares beslut. Cheyennes flygplansliknande prestanda trampade det amerikanska flygvapnet på tårna, och dess komplexitet skrämde den amerikanska armén, som skulle ha opererat den.
En dödlig krasch av en prototyp och överskridna kostnader och tidsplaner ledde till att projektet avslutades. Dess prestandasiffror och vapenkapacitet är fortfarande imponerande idag, över 50 år efter att ställdes in.
8: North American F-100 Super Sabre
F-100A-serien, som introducerades för USAF 1954 och var tänkt som en ättling till den legendariska F-86 Sabre, var konceptuellt smart med avancerad aerodynamik. Det var ett som kunde kämpa sig ur problem, men det var mycket svårt att flyga.
Det hade också ett dåligt förhållande mellan dragkraft och vikt på 0,55. När den introducerades på 1950-talet kunde den genskjuta det strategiska bombplanet B-47 på hög höjd. Trots sina spännande prestanda och fyra 20 millimeters kanoner med 200 skott per kanon var det en handfull för den genomsnittlige piloten, vilket många olyckor bevisade.
8: North American F-100 Super Sabre
Det fanns en mer välvillig och bättre beväpnad C-modell (bilden), som fungerade i rollen som jaktbombare och sekundära jaktplan i Vietnam från 1961, kompletterad med D-modellen, som själv hade drabbats av utvecklingsproblem med olika system inklusive underredet och bromsfallskärmen.
Några få segrar mot MiG-17 noterades tidigt, men jaktbombflygoperationer blev normen och den överlägsna MiG-21 skulle undvikas till varje pris. Sammantaget var det ett betydande, om än utmanande, steg uppåt i USAF:s jaktflygplansinventarium.
7: McDonnell F-101 Voodoo
Den eleganta ensitsiga "A"-modellen var ursprungligen konstruerad för att fungera som bombeskort åt Strategic Air Command, en uppgift som ställdes in när Koreakriget tog slut och den jetdrivna B-52 kom på marknaden. Den återuppfanns snabbt som ett kärnvapenbärande jaktbombplan med lång räckvidd och togs i tjänst 1957 med två J57-P-13-motorer.
Voodoo hade en otroligt elegant form med rena linjer, eleganta luftintag och en distinkt stjärt. Den hade ett hyfsat tryckviktsförhållande på 0,74 och var snabb på hög höjd med en topphastighet på Mach 1,72. En stor intern bränslekapacitet möjliggjorde fyra timmars flygning och den var utrustad med fyra 20 millimeters M39-kanoner av revolvertyp.
7: McDonnell F-101 Voodoo
Det beskrevs som ett "superlativt" flygplan av sina piloter. General Robin Olds (ett stridsess med 17 dödade) skapade ett F-101C uppvisningsteam med fem flygplan i England 1964.
Produktionen av A-varianten var begränsad till 77, med ytterligare 35 byggda som den förnuftiga tvåsitsiga spaningsversionen RF-101A. Från 1961 kunde vissa "B"-modeller bära kärnvapenmissilen AIR-2 Genie. Voodoo var snabb, hade allväderskapacitet, var tungt beväpnad och innebar ett kvantsprång framåt när det gällde stridsflygplanens kapacitet.
6: Convair F-106A Delta Dart
F-106 var ett av de snyggaste amerikanska stridsflygplanen på 1960-talet. Dess rena deltavinge, kurviga flygkropp och vackra form förnekade dess enorma destruktiva potential, eftersom det var ett av få jaktplan som kunde använda den kärnvapenbestyckade luft-till-luft-missilen Genie för att förstöra inkommande bombformationer.
Med en J75-P-17-motor uppnåddes hastigheter långt över Mach 2 på hög höjd. "Supercruise" (överljudsfart utan efterbrännare) kunde också uppnås. F-106 var större, snabbare och mer kraftfull än F-102 som den var utvecklad från.
6: Convair F-106A Delta Dart
När F-106 togs i tjänst 1959 som en utveckling av F-102 fanns det skeptiker, särskilt som motor- och avionikprestanda var dåliga under utvecklingen. Men Convair hade gjort sin forskning; tack vare ett dragkraft-till-vikt-förhållande på 0,71 och en låg vingbelastning, och det var snabbt och manövrerbart, med god smidighet vid låg och medelhastighet. Den fortsatte att tjänstgöra hos Air National Guard fram till 1988.
5: Lockheed SR-71 Blackbird
När det gäller den totala spänningen är Blackbird i en liga för sig. Den var olycksbådande, hade superlativ prestanda och flög snabbare och högre än nästan något annat. Dess omisskännliga form var extremt spännande, en häftig kombination av radikala vinklar, förföriska kurvor och exotisk teknik målad i kolsvart.
5: Lockheed SR-71 Blackbird
Det var västvärldens främsta strategiska spaningstillgång under de sista 25 åren av det kalla kriget. SR-71 kunde flyga i Mach 3+ i över en timme och samtidigt inhämta högkvalitativ spaningsinformation från flera sensorer, och med lufttankning kunde flygplanet ha flugit jorden runt på en enda flygning.
Flygplanet var ett av de första som använde sig av stealth-teknik, vilket gjorde att det var nästan osynligt för radar. Dess hastighet och höjd dolde också dess närvaro. Under denna tid med sparsam spaningssatellittäckning över potentiella fiendemål kunde SR-71 smyga sig fram, samla in viktig information och lämna området utan förvarning, och ofta utan förvarning.
4: North American A-5 Vigilante
Trots att Vigilante flög första gången 1958 liknade den underbart futuristiska Vigilante mer den generation av flygplan som kom 10 eller 15 år senare än den liknade sina samtida. Trots att den vägde mer än 21.000 kg opererade den från hangarfartyg och var dubbelt så snabb som de flygplan den ersatte.
När vi frågade den tidigare Vigilante-navigatören Richard Affeld om flygplanet sa han: "Det finns en känsla av stolthet över att förknippas med en så elegant maskin med så många funktioner som var annorlunda än de flesta andra flygplan. Det var ett perfekt flygplan för uppdraget eftersom Vigilante var stadigt, vibrationsfritt och lyhört i fart."
4: North American A-5 Vigilante
Men Vigilante var också en utmanande best. "Vigilante kunde döda dig. Den var stor, hade snabb inflygningshastighet och en rejäl landningsvikt. Den var känslig för nos- och gasrörelser nära hangarfartyget. En del av de banbrytande systemen kunde bli galna."
Detta var inte allt. "Utskjutningsstolen behövde fart, höjd eller åtminstone en positiv stighastighet. På landningsbanan eller med en negativ sjunkhastighet skulle användaren förmodligen inte överleva."
3: Vought F-8 Crusader
Det vackra utseendet och faran kombinerades för att ge Crusader en helt egen karisma. Crusader var en handfull, vilket var smärtsamt uppenbart när det gällde landning, en fruktansvärd egenskap hos ett plan som var konstruerat för att operera på hangarfartyg. Hela 493 Crusader-piloter tvingades lämna planet med hjälp av katapultstolen.
Den höga inflygningshastigheten på 272 km/h var ett stort problem för mindre flygbolag. En jämn hastighet var också viktig. En autothrottle tillkom 1964, men även denna orsakade problem eftersom det var farligt att förlita sig för mycket på den.
3: Vought F-8 Crusader
Det hade svåra egenskaper vid landning. Crusader, som på många sätt var ett fint flygplan, var ett extremt farligt flygplan. Totalt gick 517 av de 1261 Crusader som byggdes förlorade. Denna förlustnivå på 41% är helt klart fruktansvärd, även om det bör nämnas att det uthärdade både livet på ett hangarfartyg och strider i Vietnamkriget.
Bortsett från dess dåliga säkerhetsstatistik hade den många goda egenskaper; den var snabb, manövrerbar och hade en hyfsad räckvidd.
2: Republic F-105 Thunderchief
Bland många slående visuella aspekter av F-105 Thunderchief var det helt spännande rakbladsliknande luftintagen som sveptes framåt, och mannen bakom dem hade ett lika spännande liv. Antonio Ferri var en italiensk flygingenjör som 1943 anslöt sig till partisanernas motstånd mot den tyska ockupationen.
Efter kriget patenterade han sin design för det svepta jetmotorinloppet, som användes på de nedlagda kryssningsmissilerna XF-103, XF8U-3 och SSM-N-9 Regulus II samt den fantastiska F-105.
2: Republic F-105 Thunderchief
F-105 utvecklades som en fortsättning på F-100-serien och var ett Mach 2-kärnvapenkapabelt jaktbombplan som togs i tjänst 1958 utrustat med en 20 millimeters M61 Vulcan rotorkanon och AIM-9-missiler.
F-105 kunde bära flera ton vapen externt på upp till fyra pyloner och multibärare under vingen, plus en tank i mitten. Den svepande vingen och det kraftfulla motorkonceptet med J75-motorer kompletterades av en flygplanskropp med områdesregel. Det var ett mycket snabbt flygplan, men inte ett flygplan att ta med sig in i en luftstrid.
1: McDonnell Douglas F-4 Phantom II
McDonnell Douglas F-4 Phantom II var det mest mångsidiga jaktplanet under det kalla kriget och ett av de mest potenta. Phantom var snabb, kraftfull, välbeväpnad och tuff och imponerande på många sätt. Den var tänkt som jaktplan som skulle användas från hangarfartyg men visade sig vara så utmärkt att det amerikanska flygvapnet snart ville ha sina egna landbaserade Phantom.
Vid konstruktionen av Phantom tog flygplansföretaget McDonnell med sig många lärdomar från sitt tidigare och farligt bristfälliga F3H Demon-jaktplan.
1: McDonnell Douglas F-4 Phantom II
Phantom drevs av två imponerande J79-turbojetmotorer som var och en genererade upp till 79,38 kN dragkraft med efterbrännaren inkopplad. Det gjorde den nästan nio gånger starkare än USA:s första jetflygplan, Bell P-59 Airacomet.
Även om Phantom inte var graciös i sitt utseende hade den ett brutalt, imponerande utseende. Dess stora storlek bidrar också till dess imponerande utseende; F-4 är en massiv maskin som väger cirka fem gånger mer än en P-51 Mustang under krigstiden. Och låt oss inte glömma dess öronbedövande tjut!
Om du gillade den här artikeln, klicka på knappen Följ ovan för att se fler liknande artiklar från Autocar
Fotolicens: https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/deed.en
Add your comment