Top 10: Verrückte modifizierte Flugzeuge aus dem Zweiten Weltkrieg

9: Grumman XF4F-3S „Wildcatfish”

Die Wildcat war von Anfang an ein langsames Kampfflugzeug und langsamer als ihr Hauptgegner, die Mitsubishi Zero. Durch den Einbau von zwei schweren Schwimmern und deren Stützstreben sank die Höchstgeschwindigkeit auf sehr mäßige 388 km/h. Es war daher offensichtlich, dass das Wasserflugzeug nur dort eingesetzt werden konnte, wo keine gegnerischen Kampfflugzeuge zu erwarten waren.

Trotzdem wurden in aller Eile 100 Sätze Schwimmer produziert, aber nur ein einziges Schwimmerflugzeug mit dem Spitznamen „Wildcatfish” wurde jemals gebaut. Die Fähigkeit der amerikanischen Truppen, abgelegene Insel-Flugplätze schnell zu erobern oder zu errichten, ließ den Bedarf an Schwimmerflugzeugen schnell verschwinden.

8: Luftminensucher

Magnetminen stellten eine erhebliche Bedrohung für die Schifffahrt dar: Allein bis Ende 1939 gingen 79 Schiffe durch Minen verloren. Die Briten reagierten schnell mit einem modifizierten Wellington-Bomber, der mit einem 15 Meter durchmessenden Ring aus Balsaholz ausgestattet war, der Aluminiumspulen enthielt, die bei Stromzufuhr magnetische Impulse aussandten.

Der elektrische Ring ahmte die magnetische Signatur eines Schiffes nach, um Minen unter der Oberfläche zur Detonation zu bringen. Die Flugzeuge waren viel schneller als herkömmliche Minensuchboote und konnten so große Gebiete mit hoher Geschwindigkeit räumen. Das Verfahren war jedoch gefährlich, da die Besatzungen mit 200 km/h in nur 10 bis 20 Metern Höhe über dem Wasser fliegen mussten.

8: Luftminensucher

In so geringer Höhe waren die Flugzeuge auch anfällig für Beschädigungen oder sogar Zerstörung durch die Minen, die sie zur Detonation brachten. Dennoch erwiesen sich die Minensuch-Wellingtons als äußerst erfolgreich: Sie hielten die Themse-Mündung (östlich von London) während des gesamten Krieges frei von Magnetminen und konnten schnell auf vermutete Minenfelder reagieren oder bestimmte Gebiete räumen.

Die Deutschen setzten die gleiche Technologie ein, allerdings mit dem Flugboot Bv 138 und dem Transportflugzeug Ju 52/3m. Die deutschen Minenräumoperationen wurden jedoch durch alliierte Kampfflugzeuge behindert; dieses berühmte Foto zeigt eine Ju 52 unter dem Angriff einer Hawker Typhoon. Die überlebenden deutschen Minenräumflugzeuge wurden nach dem Krieg zur Räumung der verbleibenden Minenfelder eingesetzt.

7: Höhenkämpfe: Ju 86 und Spitfire

Die Ju 86 war ein recht durchschnittlicher mittlerer Bomber, der 1939 kurz vor dem Ende seiner Dienstzeit stand, als Junkers ihn zum Höhenflugzeug Ju 86P umbaute. Mit einer enorm verlängerten Spannweite, einer druckbeaufschlagten Kabine und turbogeladenen Dieselmotoren konnte er in 12.000 Metern Höhe operieren.

40 umgebaute Ju 86P wurden gebaut und ungestraft über Großbritannien eingesetzt, wo sie Aufklärungsflüge und Störangriffe durchführten. Die verbesserte Variante Ju 86R folgte mit einer noch größeren Spannweite und verbesserten Triebwerken, die Flüge in 14.000 Metern Höhe ermöglichten. Obwohl sie nie großen materiellen Schaden anrichteten, waren die Angriffe der Ju 86 unmöglich abzufangen und erwiesen sich für die Briten als äußerst ärgerlich.

7: Höhenkämpfe: Ju 86 und Spitfire

Die für große Höhen entwickelten Spitfire Mk VI und VII (Abbildung) verfügten über verlängerte Tragflächen und druckbeaufschlagte Cockpits, doch zu diesem Zeitpunkt konnten die leichteren Spitfire IX bereits hoch genug fliegen, um sie abzufangen. Der höchste bekannte Luftkampf des Krieges fand im August 1942 vor der Küste Ägyptens statt, als eine Spitfire IX eine Ju 86P in 13.100 Metern Höhe beschädigte.

Obwohl diese Ju 86 nicht zerstört wurde, führte die Erkenntnis, dass die RAF in der Lage war, die hoch fliegenden Bomber abzufangen, dazu, dass sie aus dem Einsatz über Großbritannien zurückgezogen wurden. Zwei Ju 86 gingen anschließend im Mittelmeer durch Spitfires verloren, was dazu führte, dass der Einsatz der Ju 86 im Westen vollständig eingestellt wurde.

6: Fieseler Fi 103R „Reichenburg”

Verzweifelte Zeiten erfordern verzweifelte Maßnahmen, aber nur wenige Maßnahmen waren so verzweifelt wie die Fieseler Fi 103R. Sie bestand aus einer V-1-Marschflugrakete mit einem Cockpit, das hinter dem 900 kg schweren Sprengkopf untergebracht war. Der Pilot sollte das Flugzeug auf sein Ziel ausrichten, bevor er absprang.

Die Standard-V-1 war schnell und kostengünstig, aber sehr ungenau. Sie konnte zwar Ziele von der Größe einer Stadt treffen, war jedoch gegen kleinere Ziele kaum einsetzbar. Durch den Einbau eines Piloten sollte die Waffe für Angriffe auf Schiffe oder andere taktische Ziele einsetzbar werden.

6: Fieseler Fi 103R „Reichenburg”

Trotz ihres Aussehens war die Fi 103R nicht als Selbstmordwaffe gedacht. Die Überlebenschancen wurden jedoch als „äußerst unwahrscheinlich” eingeschätzt. Der Absprung mit dem Fallschirm wurde durch den direkt hinter der Kabinenhaube befindlichen Triebwerkseinlass erschwert, und es wurde prognostiziert, dass weniger als 1 % der Piloten mit dem Leben davonkommen würden.

Einige angehende Piloten erhielten eine Ausbildung im Segelfliegen. Dennoch wurde die fast sichere Todesstrafe, die die Fi 103R bedeutete, selbst für die Nazis als zu wahnsinnig angesehen, und Hitler wurde überzeugt, das Projekt einzustellen. Eine unbekannte Anzahl von Fi 103R wurde hergestellt, eine davon ist im Schweizerischen Militärmuseum erhalten.

5: Rotabuggy und A-40

Neben Modifikationen an bestehenden Flugzeugen wurden im Zweiten Weltkrieg auch Bodenfahrzeuge zu Flugzeugen umgebaut. Das vielversprechendste Projekt war wahrscheinlich der Rotabuggy, der vom österreichischen Hubschrauberpionier Raoul Hafner entwickelt wurde und aus einem Jeep mit einem unmotorisierten Rotor bestand, der es ermöglichte, ihn von einem Flugzeug zu schleppen.

Die Tests verliefen vielversprechend, und im September 1944 flog der Rotabuggy nach dem Abkoppeln von einem Armstrong Whitworth Whitley-Schleppflugzeug zehn Minuten lang mit einer Geschwindigkeit von 105 km/h. Seine Flugeigenschaften wurden als „sehr zufriedenstellend” beschrieben. Zu diesem Zeitpunkt wurden jedoch bereits Transportgleiter eingesetzt, um Jeeps in die Schlacht zu bringen, sodass der Rotabuggy nicht mehr dringend benötigt wurde.

5: Rotabuggy und A-40

Die Sowjetunion ging noch einen Schritt weiter und entschied, dass es eine hervorragende Idee wäre, Panzer hinter die feindlichen Linien zu fliegen, um Partisanen oder Luftlandetruppen zu unterstützen. Zunächst konzentrierte man sich auf die Konstruktion eines großen Segelflugzeugs, das einen Panzer transportieren sollte, aber der Konstrukteur Oleg Antonov hielt es für eine bessere Idee, den Panzer selbst in ein Segelflugzeug umzubauen.

Daher wurde ein leichter Panzer vom Typ T-60 mit abwerfbaren Doppeldeckerflügeln und Heck ausgestattet. Der Panzer-Gleiter wurde im September 1942 nur einmal getestet, flog jedoch erfolgreich und kehrte nach der Landung zu seiner Basis zurück. Das Fehlen eines ausreichend leistungsstarken Schleppflugzeugs, um den schweren Panzer-Gleiter zu ziehen, besiegelte jedoch das Schicksal des Projekts.

4: B-25-Kampfhubschrauber

Die B-25 wurde bereits als vielseitiger mittlerer Bomber eingesetzt, als sie durch eine Feldmodifikation zu einem äußerst effektiven Kampfhubschrauber umgebaut wurde und zum am schwersten bewaffneten Angriffsflugzeug des Krieges wurde. All dies war das Werk eines einzigen Mannes, Paul „Pappy” Gunn.

Gunn hatte Douglas A-20 mit zusätzlichen Buggeschützen aus abgeschossenen Kampfflugzeugen ausgerüstet, die sich als so erfolgreich erwiesen, dass er gebeten wurde, eine Staffel von B-25 nach ähnlichem Vorbild umzubauen. Die in Townsville, Australien, mit acht nach vorne feuernden Maschinengewehren vom Kaliber .50 im vorderen Rumpf modifizierten B-25 wurden „Commerce Destroyers” genannt.

4: B-25-Kampfhubschrauber

In der Schlacht in der Bismarcksee im Jahr 1943 erwiesen sich 11 Commerce Destroyers als äußerst tödlich gegen japanische Schiffe, indem sie mit ihrer wahnsinnigen Feuerkraft das Feuer auf die Schiffe eröffneten, bevor sie 250-kg-Bomben auf sie abwarfen.

Der erstaunliche Erfolg der B-25-Kampfhubschrauber führte direkt zur Entwicklung der serienmäßigen Kampfhubschrauber B-25G und H. Die B-25H war mit einer riesigen 75-Millimeter-Kanone, einer modifizierten Version der Hauptkanone eines Sherman-Panzers, und zehn nach vorne gerichteten Maschinengewehren vom Kaliber .50 ausgestattet.

3: Mistel

Im Gegensatz zum unglücklichen Insassen der Fi 103R hatte der Pilot der Mistel gute Überlebenschancen, da er über ein voll funktionsfähiges Jagdflugzeug verfügte, um seine Flucht zu sichern. Dieses Verbundflugzeug war ein faszinierendes Projekt, bei dem veraltete Ju 88-Bomber zum Angriff auf wichtige Ziele eingesetzt wurden.

Der Mistel bestand aus einer Bf 109 oder Fw 190, die auf dem Rücken einer mit Sprengstoff beladenen Ju 88 montiert war. Er flog direkt auf das Ziel zu, bevor sich der Jäger abkoppelte, um zu entkommen, während der unbemannte Bomber direkt auf das Ziel zusteuerte und es hoffentlich zerstörte.

3: Mistel

Bei den einsatzfähigen Mistels wurde das Cockpit der Ju 88 durch eine geformte Sprengladung von 1800 kg und einen gut sichtbaren Zünder ersetzt. Im Juni 1944 griffen Mistels die Invasionsflotte bei Courseulles-sur-Mer in Frankreich an, aber trotz der Meldungen der teilnehmenden Piloten, dass sie Treffer erzielt hätten, wurde kein Schaden angerichtet. Es scheint, dass ein Köder-Schlachtschiff die Angreifer erfolgreich verwirrt hatte.

Mistels wurden später eingesetzt, um Brücken anzugreifen und so den Vormarsch der Sowjets nach Deutschland im Jahr 1945 aufzuhalten. Die Auswirkungen waren jedoch gering und verzögerten die Rote Armee nur geringfügig. Letztendlich scheiterte die Mistel aufgrund des Fehlens einer Möglichkeit, den Bomberteil präzise auf sein Ziel zu steuern.

2: North American P-82/F-82 Twin Mustang

Die Twin Mustang war wahrscheinlich die extremste Flugzeugmodifikation, die jemals in Produktion ging. Sie war das Ergebnis eines Prozesses zur Entwicklung eines Kampfflugzeugs mit größerer Reichweite als die Standard-Mustang, um Langstreckenflüge der B-29 Superfortress gegen Japan zu eskortieren. Wenn eine Mustang nicht ausreichte, warum dann nicht zwei kombinieren?

Auf der Grundlage des Versuchsflugzeugs XP-51F wurden zwei verlängerte Mustang-Rümpfe und Außenflügel durch einen neuen Flügelmittelteil und ein neues Höhenleitwerk miteinander verbunden. Jedes Cockpit war mit einer vollständigen Steuerung ausgestattet, sodass die Piloten sich beim Fliegen abwechseln konnten, was die Ermüdung bei voraussichtlich mehrstündigen Einsätzen verringerte.

2: North American P-82/F-82 Twin Mustang

Obwohl die P-82 bereits im Juni 1945 ihren Erstflug absolvierte, kam sie während des Krieges nicht zum Einsatz. Ihre Leistung war jedoch sensationell: Eine frühe P-82 flog nonstop von Hawaii nach New York, eine Strecke von 8129 km, in 14 Stunden und 32 Minuten – ein bis heute ungebrochener Streckenrekord für pistonengetriebene Kampfflugzeuge.

Aufgrund politischen Drucks wurden spätere Flugzeuge mit Allison-Motoren anstelle von Rolls-Royce Merlins ausgestattet, wodurch die Leistung beeinträchtigt wurde. Neue Düsenjäger verdrängten die P-82 in die Nachtjägerrolle, wo sich ihre hervorragende Ausdauer als unschätzbar wertvoll erwies. Im Juni 1950 erzielte eine Twin Mustang den ersten Luftsieg der USA im Koreakrieg.

1: TB-3 und I-16 „Zveno”

Der aus Vorkriegsexperimenten mit von einem Mutterschiff getragenen Parasitenjägern hervorgegangene Zveno-Verbundbomber der sowjetischen Marine bestand aus einem schweren Bomber vom Typ Tupolev TB-3, der zwei bemannte und mit Bomben ausgerüstete Polikarpov I-16-Jäger unter seinen Tragflächen trug.

Durch diese Kombination konnten die I-16 viel weiter als normalerweise möglich zu ihren Zielen transportiert werden und schwerere Bomben abwerfen, als sie normalerweise tragen konnten. Die verwundbare TB-3 setzte die beiden Jäger in sicherer Entfernung ab, und alle drei flogen getrennt nach Hause.

1: TB-3 und I-16 „Zveno”

Es wurden nur sechs Zveno-Kompositflugzeuge gebaut, aber sie erwiesen sich als sehr erfolgreich, wie die Zerstörung der König-Carol-I.-Brücke über die Donau im Juli 1941 zeigte. Die Brücke trug die Ölpipeline von Ploiești nach Constanța vom Ölfeld in Ploiești und war für die Kriegsanstrengungen der Achsenmächte von großer Bedeutung. Die rumänischen Verteidiger waren erstaunt, I-16-Jagdbomber so weit vom sowjetischen Territorium entfernt zu sehen.

Neben der Zerstörung der Ölpipeline waren die Zvenos auch für die Zerstörung eines Trockendocks in Constanța und einer Brücke über den Dnjepr verantwortlich. Insgesamt wurden etwa 30 Einsätze geflogen, aber trotz des beachtlichen Erfolgs wurden keine weiteren Zveno-Kompositflugzeuge gebaut, was hauptsächlich auf den Mangel an TB-3-Motoren in dieser frühen Phase des Krieges zurückzuführen war. Fliegende „Flugzeugträger“ waren eine faszinierende Technologie, die eines Tages vielleicht wiederkehren wird ...