Top 10: Die besten britischen Kampfflugzeuge des Zweiten Weltkriegs

Close

News

9 mins read

4 November 2025

Das Überleben Großbritanniens im 2. Weltkrieg hing von der Luftmacht ab.

An der Spitze der Entwicklung standen leistungsstarke Kampfflugzeuge, die die Eindringlinge der Achsenmächte vernichteten und die alliierten Operationen weltweit unterstützten. Neben der Spitfire und der Hurricane gab es noch eine ganze Reihe anderer Typen, die jeweils unterschiedliche technische Lösungen für das anspruchsvolle Problem boten, ein Flugzeug zu entwickeln, das andere Flugzeuge vom Himmel holen konnte.

Dies sind nur Kolbenmotoren - den Meteor-Jet heben wir uns für eine andere Geschichte auf. Hier sind die Top 10 der britischen Kampfflugzeuge des 2. Weltkriegs:

10: Gloster Gladiator

Die Gladiator, die aus einer früheren Generation als die Spitfire und die Hurricane stammte, erwies sich als ungemein mutig. Der Gladiator-Doppeldecker war kaum mehr als eine bequeme Zwischenlösung, um die Stückzahlen aufrechtzuerhalten, bis die Hurricane und die Spitfire in ausreichender Stückzahl auf den Markt kamen, so dass er schon recht früh für den Export freigegeben wurde.

Der Gladiator taucht in einer ungewöhnlichen Anzahl von unausgewogenen Konflikten weit weg von seiner Heimat auf, wo er gezwungen war, gegen eine zahlenmäßige und technologische Überlegenheit zu operieren - ausnahmslos heldenhaft und mit großem Propagandawert.

10: Gloster Gladiator

Die Gladiator trotzte stoisch den Chancen der RAF gegen die Italiener über Malta. Prosaischer ausgedrückt: Wenn sie in großer Zahl gegen einen ähnlich ausgerüsteten Feind eingesetzt wurde, zeigte sie hervorragende Leistungen. Über Afrika kollidierte sie regelmäßig mit dem Doppeldecker Fiat CR.42, der zwar etwas schneller war, aber nicht so gut flog wie die Gloster.

Obwohl es das letzte Doppeldecker-Jagdflugzeug der RAF war, war es auch das erste Jagdflugzeug der RAF ein geschlossenes Cockpit zu haben. Es gibt nicht viele Flugzeuge, die gleichzeitig an der Spitze der Entwicklung stehen und völlig veraltet sind. Obwohl sie so veraltet war, erzielte sie 304 Siege im Dienst der RAF.

9: Martin-Baker MB5

Martin-Baker schlug eine von Rolls-Royce Griffon angetriebene Version ihres gescheiterten MB3 (der MB4), aber die RAF bevorzugte eine umfassendere Neukonstruktion, und die MB5 war das Ergebnis. Die MB5 war ein fairer Anwärter auf den Titel des besten britischen Kolbenmotor-Jagdflugzeugs, das je geflogen wurde. Sie war mit vier 20-Millimeter-Kanonen gut bewaffnet, sehr schnell und leicht zu warten.

Back to top

In der Flugerprobung erwies sie sich als wirklich außergewöhnlich, mit einer Höchstgeschwindigkeit von 740 km/h, einer zügigen Beschleunigung und einem sanften Handling. Ihr Cockpit-Layout setzte einen Goldstandard, den die Experten des RAF-Testgeländes Boscombe Down für alle kolbengetriebenen Jagdflugzeuge empfahlen.

9: Martin-Baker MB5

Das einzige, was der MB5 fehlte, war ein gutes Timing. Sie flog erstmals zwei Wochen vor der Invasion der Alliierten in der Normandie. Als das Düsenflugzeug-Zeitalter anbrach und die Spitfires und Tempests, beides exzellente Kampfflugzeuge, zur Verfügung standen, gab es nie einen besonders überzeugenden Grund, die etwas bessere MB5 zu produzieren.

Die MB5 muss in diese Debatte einbezogen werden, da sie sich mit folgenden Eigenschaften rühmte: Sie hatte eine bessere Reichweite und Bewaffnung als jede Spitfire-Version; eine etwas höhere Höchstgeschwindigkeit, eine bessere Reichweite und eine höhere Flughöhe als die Nachkriegsversion der Sea Fury; eine bessere Manövrierfähigkeit als die Nachkriegsversion der Hornet, und sie war auch billiger und flog früher.

8: Boulton Paul Defiant

Die Meinungen über die Defiant gehen auseinander. Einige sehen in ihr eines der schlechtesten Jagdflugzeuge des 2. Weltkriegs, andere halten sie für ein sehr gut konstruiertes Flugzeug, das ein fehlerhaftes Konzept bediente - dass es als Bombenzerstörer nur nach hinten gerichtete Geschütze benötigte. Einige behaupten sogar, dass sie das Opfer einer Verschwörung war, die von den RAF-Bonzen Keith Park und Hugh Dowding angeführt wurde.

Die Defiant hatte einen spektakulären Erfolgstag über Dünkirchen am 29. Mai 1940 mit 39 behaupteten Siegen, aber sie wurde bald als unzureichend befunden und nach schweren Verlusten in der Schlacht um Großbritannien wurden beide Geschwader abgezogen.

8: Boulton Paul Defiant

Die Defiant wurde dann als Nachtjäger eingesetzt, eine Rolle, für die sie viel besser geeignet war. Bis zur Entwicklung des Bordradars war die Defiant im Blitzkrieg 1940/41 ein Spitzenreiter unter den Nachtjägern, da ihre einmotorige Auslegung eine effektive Anpassung verhinderte.

Back to top

Nichtsdestotrotz errangen Nicholas Cooke und sein Bordschütze Albert Lippert in Dünkirchen acht Siege und zwei geteilte Siege - ein RAF-Rekord. Es mag umstritten sein, dieses Flugzeug in die Liste aufzunehmen, aber mit 1064 gebauten Flugzeugen und 148 Luftsiegen hatten wir kaum eine Wahl. Die Boulton Paul Defiant war eine brillant konstruierte Antwort auf eine Frage, die vielleicht die falsche war.

7: Westland Whirlwind

Extrem schnell, bis an die Zähne bewaffnet mit vier 20-Millimeter-Kanonen im Bug und ausgestattet mit einer Fülle von Spitzentechnologien, war die zweimotorige Whirlwind in vielerlei Hinsicht spektakulär.

Die Whirlwind war ein brillanter Entwurf von 'Teddy' Petter (der später die Canberra und die Gnat entwickeln sollte). Zu den fortschrittlichen Merkmalen gehörten Fowler-Klappen, Lufteinlässe an der Vorderkante, ein einziehbares Spornrad, ein hinterer Rumpf in Monocoque-Bauweise, automatische Vorflügel, eine Leitwerkseichel und eine Bubble-Haube.

7: Westland Whirlwind

Er litt unter Entwicklungsproblemen und Verzögerungen, war politisch ungeschickt und verwendete den Peregrine I Motor. Der Rolls-Royce Peregrine war ein flüssigkeitsgekühlter V12, gut für 885 PS (660 kW). Da der Merlin Vorrang hatte, wurde die Peregrine nach einer relativ geringen Anzahl von Exemplaren eingestellt.

Die Whirlwind war schwer zu verteidigen, da der Aufwand für die Herstellung eines zweimotorigen Flugzeugs so viel größer war als für ein einmotoriges. Anders als die zweisitzige Mosquito oder der Beaufighter konnte sie nicht ohne weiteres zu einem mit Radar ausgestatteten Nachtjäger umgebaut werden oder eine beträchtliche Anzahl von Bomben tragen. Obwohl von ihr nur 116 Exemplare gebaut wurden, war sie sicherlich eines der fähigsten Jagdflugzeuge ihrer Zeit, insbesondere im Tiefflug.

6: Hawker Typhoon

Die neue Hawker F18/37 war als Ersatz für die äußerst erfolgreiche Hurricane und die Spitfire gedacht und wurde vernünftigerweise mit zwei (brandneuen) Triebwerken bestellt: dem Vulture von Rolls-Royce und dem Sabre von Napier, genannt Tornado bzw. Typhoon.

Back to top

Beide boten eine Leistung in der 2000-PS-Klasse, und sollte sich einer der beiden als erfolglos erweisen, konnte das Programm mit dem anderen fortgesetzt werden. Leider erwiesen sich beide im besten Fall als höchst problematisch. Der Sabre erwies sich als äußerst unzuverlässig und anfällig für katastrophale Ausfälle.

6: Hawker Typhoon

Der Vulture war noch schlimmer und wurde schnell ausrangiert. Dennoch war die Zuverlässigkeit der schweren und komplizierten Sabre erschreckend. Obwohl sie das erste britische Kampfflugzeug war, das wirklich 640 km/h schnell fliegen konnte, und schließlich einen furchterregenden Ruf als Bodenangriffsjäger hatte (eine Rolle, für die sie bezeichnenderweise nie vorgesehen war), bereitete die Typhoon den RAF-Piloten große Probleme.

Wäre dies eine Liste von Jagdbombern oder Bodenangiffsflugzeugen, würde der Typhoon wahrscheinlich eine höhere Position einnehmen, aber da er in seiner ursprünglichen Aufgabe als Abfangjäger versagte, erreicht er nur Platz 6. Kein anderer großer Kampftyp, der vom britischen Commonwealth eingesetzt wurde, hat so viel Leid verursacht.

5: Bristol Beaufighter

Der Bristol Beaufighter war ein umgebautes Kampfflugzeug der Bristol Beaufort. Die enorme strukturelle Stärke und Leistung der Beaufort eignete sich für diese Modifikation, und das Ergebnis war ein robustes und vielseitiges Kampfflugzeug, das sich in einer Vielzahl von Rollen bewährte.

Mit einem gewaltigen Arsenal und Stapel Munition war der Beaufighter sehr gut bewaffnet: Das Gewicht der mitgeführten Munition war höher als bei jedem anderen Flugzeug seiner Klasse. Sie konnte 367 kg Munition mitführen, etwa viermal mehr als die konkurrierenden französischen und sowjetischen Modelle und etwa 114 kg mehr als das nächstgelegene US-Pendant.

5: Bristol Beaufighter

Der Beaufighter hatte die Feuerkraft und die Munitionskapazität, um bei der Bekämpfung von größere Flugzeuge auszuschalten. Das war eine gute Nachricht für den Beaufighter, denn die Auseinandersetzung mit wendigeren einmotorigen Jägern war weitaus schwieriger. Der Großteil der Siege wurde über größere mehrmotorige Flugzeuge errungen: 350 Ju 88 und Ju 188 sowie 230 Heinkel He 111 wurden zerstört.

Back to top

Jüngste Forschungen deuten darauf hin, dass die wahrscheinliche Zahl der Luft-Luft-Siege der RAF Beaufighter bei etwa 965 liegt, was sie zum viertstärksten RAF-Jagdflugzeug der Geschichte macht.

4: De Havilland Mosquito

Die Mosquito war ein zweimotoriges Kampfflugzeug von unvergleichlicher Vielseitigkeit, das sich durch eine beeindruckende Kombination aus Geschwindigkeit, Feuerkraft und Überlebensfähigkeit auszeichnete. Ihre schlanke Konfiguration mit geringem Luftwiderstand, die hervorragenden Merlin-Triebwerke und die leichten Holzverbundwerkstoffe trugen zu ihrer unglaublich hohen Geschwindigkeit bei.

Für die gesamte Zelle wurde ein Holzverbundwerkstoff verwendet, der nicht nur Festigkeit bei sehr geringem Gewicht bot, sondern auch zur Stromlinienform beitrug, da er keine Nieten benötigte. Die Mosquito begann mit einer radikalen, umstrittenen Idee: ein Bomber, der so schnell war, dass er ohne Geschütztürme auskam.

4: De Havilland Mosquito

Ihre Leistung war so stark, dass eine Jagdversion unvermeidlich war. Als Nachtjäger war die Mosquito besonders herausragend, denn ihre bösartige Bewaffnung aus Maschinengewehren und Kanonen in Kombination mit einem luftgestützten Radar bedeutete, dass die Nacht für die Bomber der Achsenmächte wenig Sicherheit bot.

1944 ließ Deutschland eine neue Waffe auf England los, den V-1-Marschflugkörper. Dieser impulsgetriebene Flugkörper war eine Bedrohung und tötete Tausende von britischen Zivilisten. Als Verfolger der V-1 war die Mosquito nur von der Tempest übertroffen worden. Sie hatte die Geschwindigkeit, mehr als 600 V-1 abzufangen und zu zerstören und rettete so Tausende von Zivilistenleben.

3: Hawker Hurricane

Die Hurricane war das erste RAF-Flugzeug, das Geschwindigkeiten von über 480 km/h erreichen konnte. Sie flog erstmals 1935. Sie war eine relativ vorsichtige Konstruktion, die bewährte Konstruktionsmethoden mit modernen Ideen wie einem Einziehfahrwerk und einem geschlossenen Cockpit mit Schiebehaube kombinierte.

Back to top

Von enormer Bedeutung war die Hurricane das zahlreichste RAF-Jagdflugzeug während der Schlacht um Großbritannien, als das Überleben Großbritanniens durch Deutschland bedroht war. Als die Schlacht begann, verfügte die Royal Air Force nur über 19 Spitfire-Staffeln, verglichen mit den eher gesunden 30 Staffeln der Hurricane. In der Schlacht um Großbritannien errangen die Hurricanes 656 Siege.

3: Hawker Hurricane

Obwohl sie bald von leistungsstärkeren Jagdflugzeugen verdrängt wurde, erwies sich die Hurricane als vielseitig und eignete sich gut für unzählige andere Aufgaben, einschließlich der Bekämpfung von Panzern mit einer 40-Millimeter-Kanone. Allein im Dienst der RAF errang die Hurricane rund 4540 Luftsiege, was sie zu einem der wichtigsten Kampfflugzeuge aller Zeiten macht. Die Hurricane wurde auch auf Flugzeugträgern eingesetzt, als Sea Hurricane.

Die Hurricane kämpfte in der ganzen Welt, von den Wüsten Afrikas bis zur eisigen Ostfront. Als die Produktion 1944 endete, waren über 14.000 Exemplare hergestellt worden (2750 davon von Gloster).

2: Supermarine Spitfire

Mit rund 5950 Siegen allein im Dienst der RAF gehört die Spitfire zu den besten Kampfflugzeugen in der Geschichte der Luftkriegsführung. Zu Beginn des Krieges war sie ein starker Anwärter auf den Titel des besten Jagdflugzeugs im Dienst, und als massiv umgebaute Maschine war sie zum Zeitpunkt des Sieges der Alliierten im Jahr 1945 immer noch äußerst glaubwürdig.

Sie flog zum ersten Mal 1936 und beeindruckte die ersten RAF-Mitarbeiter, die diese futuristische Maschine zu Gesicht bekamen, zutiefst: ein Flugzeug mit Metallhaut, einem geschlossenen Cockpit und einem Einziehfahrwerk. Es war klar, dass ein neues Zeitalter angebrochen war oder kurz bevorstand.

2: Supermarine Spitfire

Die Spitfire kämpfte an allen Fronten, rettete 1940 Großbritannien und wurde in größerer Stückzahl gebaut als jedes andere britische Flugzeug zuvor oder danach. Es war ein Traum, sie zu fliegen, und ein furchterregender Gegner für jeden feindlichen Piloten, der ihr gegenüberstand. Schnell, zuverlässig und äußerst wendig war sie ein hervorragendes Flugzeug.

Back to top

Sie wurde während des gesamten Krieges eingesetzt und weiter produziert. Die letzten Versionen waren wesentlich größer, schneller und hatten eine weitaus bessere Feuerkraft als die ersten Exemplare. Sie war ein ausgezeichnetes Abfang-, Jagd- und Aufklärungsflugzeug und war unbestreitbar eine kriegswichtige Waffe von enormer historischer Bedeutung.

1: Hawker Tempest

Der Weg zur Hawker Tempest war lang, aber das Ergebnis war wahrscheinlich das beste britische Kampfflugzeug, das in diesem Krieg eingesetzt wurde. Die stämmige Tempest war ein gewaltiges Ungetüm, bei dem die schlimmsten Schwächen der Hawker Typhoon größtenteils ausgebügelt waren, was vor allem einem neuen, dünnen Flügel zu verdanken war.

Die Tempest wurde zum effektivsten Jagdflugzeug gegen die V-1-Rakete und zerstörte insgesamt etwa 800 Stück.

1: Hawker Tempest

Die RAF Tempests, die 1944 die Invasion in der Normandie um zwei Tage verpassten, erwiesen sich bald als beeindruckende Jagdbomber in ganz Europa, die die Überreste der deutschen Streitkräfte in einer Orgie der Gewalt vernichteten. Die Tempests zerstörten Flugzeuge am Boden und in der Luft, V-2-Raketenstellungen, Züge und jedes Ziel, das unglücklicherweise in ihr Visier geriet.

Der Kampf gegen die V-1 mit hoher Geschwindigkeit machte die Tempest-Piloten zu den präzisesten Schützen der Welt. Die Tempest wurde zur Sea Fury weiterentwickelt, dem besten einmotorigen Kolbenflugzeug, das je geflogen wurde.

Wenn Ihnen dieser Artikel gefallen hat, klicken Sie bitte oben auf „Folgen“, um weitere Artikel dieser Art von Autocar zu sehen

Photo Lizenz: https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/deed.en