Nel XIX secolo, Otto Lilienthal studiò gli uccelli, costruì una collina da cui far volare i suoi alianti e fece molto per approfondire lo studio del volo.
Da allora, la Germania è rimasta un grande nome nello sviluppo dell'aviazione. Non tutti i suoi velivoli sono stati belli; la maggior parte ha oscillato selvaggiamente tra l'apparenza utilitaria, malvagia, carina o totalmente folle. Abbiamo chiesto ai nostri lettori di decidere i 10 più belli, ecco i risultati:
10: Extra EA-300
Chiunque abbia visto volare l'Extra 300 sarà impressionato dalla sorprendente capacità del piccolo aereo di volare nel cielo. Mentre altri velivoli di questa lista possono avere un ruolo mortale o commerciale, l'Extra 300 è tutto incentrato sulla gioia di volare.
Progettato nel 1987 da Walter Extra, un pilota della Germania Ovest, il 300 è un maestro dell'acrobazia, l'arte mozzafiato di eseguire manovre aeree estreme in sequenza. Per sopravvivere a manovre così violente è necessaria una grande resistenza strutturale.
10: Extra EA-300
Un oggetto a riposo sulla superficie terrestre è soggetto a una forza gravitazionale di 1G; i moderni piloti di caccia raggiungono 9G nelle manovre più violente di dogfight, dove l'accelerazione li farà sentire e muovere come se pesassero nove volte di più. L'Extra 300 è valutato a un allarmante 10G (positivo o negativo) o a un ancora sconcertante 8G con due persone a bordo.
Oltre alla grande resistenza dell'aereo, il 300 ha altre caratteristiche che aiutano le prestazioni acrobatiche, tra cui un profilo alare (la forma della sezione trasversale dell'ala) che è stato progettato per lavorare in modo altrettanto efficiente, sia in volo verticale che in volo rovesciato. Opera d'arte elegante, con un peso inferiore a una tonnellata, il 300 è un aeroplano gioioso, spesso addobbato con schemi colorati e brillanti.
9: Albatros D.V
Con pochissime eccezioni, gli aerei della Prima Guerra Mondiale non sono i più belli. Ma in quel periodo l'aeroplano aveva solo poco più di dieci anni e praticamente tutti erano fatti di tela avvolta intorno a un telaio di legno, poco più di un aquilone motorizzato.
Tuttavia, l'Albatros Flugzeugwerke di Berlino iniziò a utilizzare il compensato per le fusoliere dei suoi aerei, che si guadagnarono rapidamente una reputazione di grande resistenza rispetto agli altri aerei dell'epoca. Sebbene all'inizio fosse squadrata, presto ci si rese conto che la pelle di compensato poteva essere cotta a vapore intorno alle casseforme per produrre curve complesse e composte.
9: Albatros D.V
Attraverso una serie di progetti di caccia, Robert Thelen, il capo progettista di Albatros, perfezionò la forma nel profilo squaliforme e straordinariamente moderno del D.V. Senza una linea retta in vista, la fusoliera semi-monoscocca, che culminava in un bellissimo piano di coda curvo, era ben aerodinamica, immensamente forte e dall'aspetto sensazionale.
Sfortunatamente, le ali sottili, attraentemente arretrate alle estremità, non erano all'altezza della resistenza della fusoliera e, in determinate condizioni, l'ala inferiore poteva essere strappata via dall'aereo. Nonostante questo difetto, ne furono costruiti migliaia e molti piloti ebbero grande successo con l'Albatros.
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