Top 10: i migliori elicotteri d'attacco al mondo

8: Denel Rooivalk

L'unico elicottero d'attacco africano in servizio, il Rooivalk è un tipo raro, prodotto in soli 15 esemplari. Grande, agile e con un'agilità e una maneggevolezza eccellenti, il Rooivalk del Sudafrica è molto simile a una macchina da pilota. Preferisce le prestazioni alla corazza ed è il prodotto di una situazione unica. L'embargo sulle armi imposto al Sudafrica dell'apartheid significava che il Paese doveva sviluppare un proprio elicottero d'attacco e le relative armi.

8: Denel Rooivalk

Per semplificare il compito, mentre operava sotto l'embargo delle Nazioni Unite, la dinamica è stata presa dall'Atlas Oryx, un Puma costruito su licenza, mentre utilizzava anche i motori Turbomeca Makila del Super Puma.

Secondo il suo pilota di prova, "La cosa migliore del Rooivalk è stato il carico di lavoro incredibilmente basso che il pilota ha avuto nel pilotare l'elicottero. Le qualità di pilotaggio e le prestazioni dell'aeromobile erano superiori a qualsiasi altra cosa che ho pilotato fino a quel momento, offrendo al pilota un ambiente privo di stress per concentrarsi sulla missione e non combattere l'aeromobile in un volo preciso".

7: Agusta A129 Mangusta

Il Mangusta è stato sviluppato tra la fine degli anni '70 e l'inizio degli anni '80 da Agusta per soddisfare un requisito dell'Esercito Italiano per un elicottero leggero da osservazione e anticarro. L'obiettivo era quello di proteggere da una potenziale spinta corazzata del Patto di Varsavia contro il confine italiano con la Jugoslavia.

Le operazioni in Somalia all'inizio degli anni '90 hanno rivelato diversi problemi, portando alla richiesta di un cannone, di una capacità di visione notturna completa e di un sistema di navigazione migliorato. Agusta ha incorporato tutte queste caratteristiche nella variante A129 International, oltre a sostituire i motori a turbina a gas originali.

7: Agusta A129 Mangusta

I nuovi motori erano gli impressionanti LHTEC T800, un motore avanzato sviluppato per il cancellato elicottero stealth RAH-66 Comanche. Questo ha permesso al Mangusta di migliorare le prestazioni, dato che l'A129 ha dovuto operare al limite delle sue capacità nel caldo torrido della Somalia.

L'Esercito Italiano ha fatto applicare retrospettivamente i miglioramenti ai propri velivoli (a parte l'aggiornamento del motore). Il TAI/Leonardo T129 ATAK è essenzialmente l'A129 International con modifiche per soddisfare i requisiti turchi. Il T129 è utilizzato da Turchia, Filippine e Nigeria.

6: Gruppo delle industrie aeronautiche cinesi (CAIC) Z-10

Come la maggior parte degli elicotteri d'attacco, l'elicottero d'attacco cinese Z-10 è dotato di un equipaggio di due persone in una cabina di pilotaggio tandem corazzata, con ali a stub per il trasporto delle armi e un cannone da 20 mm in una torretta sul naso.

Lo Z-10 è un vero sforzo multinazionale, a metà degli anni '90 l'azienda russa Kamov è stata incaricata di fornire un progetto iniziale che i cinesi avrebbero sviluppato e perfezionato. Anche le aziende europee Eurocopter e Agusta hanno contribuito allo sviluppo. Il risultato è una macchina elegante e futuristica che è in servizio dal 2012.

6: Gruppo delle industrie aeronautiche cinesi (CAIC) Z-10

I prototipi volavano originariamente con turbine Pratt & Whitney PT6 di produzione statunitense, ma i velivoli di produzione hanno un motore di produzione nazionale e scarichi rovesciati per ridurre la firma a infrarossi. Lo Z-10 ha il potenziale per essere un efficace elicottero d'attacco leggero.

Lo Z-10ME è una variante aggiornata con contromisure migliorate. Inoltre, dispone di più munizioni per il cannone, di pannelli di armatura basati sul grafene e di una contromisura che spara laser negli 'occhi' dei sensori a infrarossi e dei missili per 'accecarli'.

5 : Kamov Ka-50/52 (nome in codice NATO 'Hokum')

Il Mi-28 Hokum presenta, insolitamente per un elicottero d'attacco, un doppio rotore coassiale. Coassiale significa due rotori impilati che girano in senso opposto, eliminando la coppia e quindi la necessità di un rotore di coda rumoroso.

È anche insolito per l'uso di sedili affiancati. Il Ka-50 originale era un aereo con un solo pilota, ma il carico di lavoro era troppo pesante e la cabina di pilotaggio fu ampliata per un altro pilota.

5 : Kamov Ka-50/52 (nome in codice NATO 'Hokum')

Sebbene il sistema di rotori coassiali presenti alcuni vantaggi, presenta delle carenze nella manovrabilità complessiva per evitare il rischio di collisione delle pale.

L'invasione dell'Ucraina in corso da parte della Russia ha visto la distruzione di un gran numero di Hokum; le fonti più affidabili parlano di 60 esemplari. Ciò non è dovuto a un difetto intrinseco del progetto, ma a tattiche ad alto rischio, a un'opposizione determinata con armi capaci e a una scarsità di copertura.

4 : Mil Mi-24/25/35 (nome in codice NATO 'Hind')

Il primo elicottero d'attacco sovietico è stato concepito come un veicolo da combattimento di fanteria volante, quindi oltre a una selezione di missili anticarro, razzi e una pistola, può trasportare otto soldati da combattimento. I primi Hind hanno conquistato una serie di record mondiali di elicotteri, compreso il record di velocità femminile per elicotteri (a 333 km/h) con Galina Rastorguyeva e Lyudmila Polyanskaya.

Questa cabina di pilotaggio è stata poi blindata e, insieme alla cabina, pressurizzata per evitare l'ingresso di agenti chimici o biologici. Oltre ad essere pesantemente armato, l''Hind' è anche veloce e sfrutta questa velocità per compensare la mancanza di manovrabilità se deve impegnarsi con altri elicotteri d'attacco, come è accaduto durante la guerra Iran-Iraq.

4 : Mil Mi-24/25/35 (nome in codice NATO 'Hind')

Durante la Guerra sovietico-afghana, per garantire la disponibilità del velivolo nelle dure condizioni operative, i motori scaduti venivano mantenuti sugli aerei fino a quando non accumulavano altre 50 ore. Altre parti venivano deliberatamente sostituite solo quando si guastavano.

L'Hind ha preso parte a un'ampia gamma di conflitti e insurrezioni, a partire dall'Etiopia nel 1978 fino ai giorni nostri. Robusto, ben armato e, cosa unica per un elicottero d'attacco, in grado di schierare una sezione di truppe, l'Hind continua a essere all'altezza del suo soprannome afghano di 'carro del diavolo'.

3 : Mil Mi-28 "Havoc

Con l'aspetto di un Apache sovietico, l''Havoc' ha avuto una storia di sviluppo lunga quanto quella del Tiger, ma in questo caso a causa della mancanza di interesse da parte del Ministero della Difesa russo.

Sulla base dell'esperienza di funzionamento del Mi-24, è stato elaborato un requisito per un nuovo elicottero che sarebbe stato una cannoniera dedicata, senza la capacità di trasportare truppe armate.

3 : Mil Mi-28 "Havoc

Il Mi-28 ha volato per la prima volta nel 1982, ma alla fine del 1984, il rivale Ka-50 era stato scelto come nuovo elicottero anticarro. Tuttavia, Mil ha continuato lo sviluppo, migliorando le capacità del velivolo, tanto che nel 1995 è nato il Mi-28N, con una migliore attrezzatura di navigazione per consentire il funzionamento notturno e in tutte le condizioni atmosferiche.

A dimostrazione che la perseveranza a volte paga, le consegne del Mi-28N all'Esercito russo sono iniziate nel 2006, oltre due decenni dopo il primo volo. Il tipo è stato pesantemente utilizzato nell'invasione russa dell'Ucraina iniziata nel 2022, dove almeno 13 Mi-28 sono stati persi finora.

2: Bell AH-1Z Viper

L'AH-1 è nato dall'esigenza di fornire un supporto di fuoco dedicato alle truppe statunitensi in Vietnam. L'ultima versione di questo design ormai vecchio è il radicalmente più potente 'AH-1Z Viper'.

2: Bell AH-1Z Viper

La differenza esterna più evidente rispetto ai Cobra precedenti è il nuovo rotore principale a quattro pale, che dovrebbe ridurre i livelli di vibrazioni a bassa velocità e migliorare le prestazioni complessive.

Anche l'ala stub è stata aumentata di luce e ha guadagnato un pilone missilistico in punta, ma il vantaggio principale dell'aumento di luce è il riposizionamento del pilone interno, che in precedenza doveva essere inclinato per garantire che le armi sganciate non colpissero i pattini, limitando le possibilità di trasporto. Come misura provvisoria, la famiglia Cobra è in servizio da oltre 50 anni e non sembra destinata ad andare in pensione a breve.