Top 10: Die besten Kampfflugzeuge des Jahres 1969

9: Folland/HAL Gnat

Die von dem britischen Konstrukteur W. E. W. Petter entworfene britische Unterschallboxer schlug sich wacker. Die Gnat war der kleinste Düsenjäger, der jemals in Dienst gestellt wurde, und vielleicht auch der wendigste – sie hatte außerdem eine doppelt so hohe Steigrate wie die Sabre. Es ist fraglich, wie effektiv er gegen einen gut ausgerüsteten Gegner gewesen wäre.

8: gemeinsamer Sieger:: Mikoyan-Gurevich MiG-17

Die MiG-17 war im Bereich von 300 bis 330 Knoten ein extrem gefährlicher Gegner. Oberhalb von 450 Knoten jedoch war sie eine Katastrophe – und ihre Ausrüstung war primitiv; die Manövrierfähigkeit hing von der Körperkraft ihres Piloten ab. Die MiG-17 war sehr zäh und äußerst zuverlässig, doch 1969 war sie bereits fast veraltet.

8: gemeinsamer Sieger: Dassault Super Mystère

Die französische Super Mystère war das erste europäische Überschallkampfflugzeug, aber 1969 war sie in die Jahre gekommen. Sie war bei israelischen Piloten beliebt und wurde im Sechstagekrieg 1967 eingesetzt, und man sagte ihr nach, dass sie ein gutes Gegenmittel gegen die MiG-19 sei. Während dieses Konflikts errangen die Super Mystères eine Reihe von Luftsiegen: zwei IL-14, eine MiG-17 und zwei MiG-21.

8: gemeinsamer Sieger: Lockheed F-104 Starfighter

Die F-104 Starfighter wurde von der USAF nicht als Jagdflugzeug eingesetzt. Der Einsatz als Jagdbomber oder für Seeangriffe deutet auf die Begrenzung des Typs als reines Jagdflugzeug hin, insbesondere wegen seiner bekannt schlechten Wendigkeit. Ihre Höchstgeschwindigkeit von Mach 2+ war außergewöhnlich, ihre Bewaffnung anständig und sie hatte ein großes Cockpit mit ausgezeichneter Sicht.

Ihre Kampfbilanz war jedoch bestenfalls mittelmäßig. Am 6. September 1965 schoss eine pakistanische F-104 möglicherweise eine Dassault Mystère IV ab. Eines der Opfer war eine stattliche Breguet Alize der indischen Marine, kaum der anspruchsvollste Gegner.

7: Northrop F-5 Freedom Fighter

Obwohl die Northrop F-5 in den Händen der USA nur als Jagdbomber eingesetzt wurde, war sie ein äußerst fähiges Luft-Luft-Kampfflugzeug. In dieser Rolle war sie der sowjetischen MiG-21 überlegen. Spätere sowjetische Untersuchungen ergaben, dass der Typ der MiG-21 in der Manövrierfähigkeit überlegen war. Später, als fortschrittlichere Variante, sollte sie sich im Äthio-Somali-Krieg tatsächlich gegen die MiG-21 bewähren.

7: Northrop F-5 Freedom Fighter

Die F-5 war eine sehr kompakte Konstruktion. Sie war einfach zu warten, wirtschaftlich zu betreiben und ein furchtbarer Gegner im Luftkampf. Die Kombination aus geringer Größe und schneller Roll- und Wenderate machte sie zu einem respektablen Luft-Luft-Kämpfer. Sie war noch lange nicht ausgereift und hätte zu einem überlegenen Gegenstück zur MiG-21 heranreifen können.

6: English Electric Lightning

Die Lightning war das am schnellsten kletternde und eines der wendigsten Jagdflugzeuge auf dieser Liste und verfügte außerdem über die beste Beschleunigung und die höchste Dienstgipfelhöhe. Die Lightning war ein absolutes Raketenschiff; alles wurde für die Leistung geopfert, insbesondere die Ausdauer und die Anzahl der Raketen.

Der beste Allrounder war wahrscheinlich die F.Mk 6.

6: English Electric Lightning

Sie war der F-4 Phantom II im Luftkampf überlegen. Ein britischer Phantom-Pilot stellte fest: „Der Lightning-Pilot kann dich überholen, er aber er kann das nicht sehr lange tun. Du würdest dich nicht freiwillig auf ein Feuergefecht mit einem Lightning einlassen, denn du würdest wahrscheinlich verlieren.“

5: Saab 35 Draken

Deltaflügel, eine Datenverbindung, eine Höchstgeschwindigkeit von Mach 2, die Fähigkeit, von kurzen Start- und Landebahnen aus zu operieren, und ein Infrarotsuch- und -verfolgungssensor sind übliche Merkmale von Kampfflugzeugen des 21. Jahrhunderts, aber die schwedische J-35F(2) rühmte sich dieser Eigenschaften schon 1969! Außerdem soll sie den geringsten Radarquerschnitt ihrer Generation gehabt haben.

Die Draken war ein Vorgeschmack auf die Zukunft und erreichte all dies mit der Hälfte des Schubs der Lightning.

5: Saab 35 Draken

Die Draken war jedoch weder kampferprobt noch sehr wendig. Ein F-15-Pilot bezeichnete ihn als eine „untermotorisierte MiG-21“.

Es wird angenommen, dass die schwedische Version, die Rb 28 mit ihrem einzigartigen Suchkopf, eine überlegene Waffe war. Die J-35F(2)-Variante war 1969 der leistungsfähigste Draken.

4: Mikoyan MiG-21 ‘Fishbed’

Schnell, wendig, robust und klein – die MiG-21 war ein hervorragender Jagdhund und mit insgesamt 11.000 Exemplaren das meistgebaute Überschallkampfflugzeug der Geschichte. Sie war die tragende Säule der Luftstreitkräfte des Warschauer Pakts und diente in 56 Luftstreitkräften. Die leichte MiG Mach 2 kämpfte in Vietnam und in den Kriegen im Nahen Osten.

Die leistungsfähigste '21 war 1969 die SM, eine umfassend modernisierte MiG-21S mit dem R13-300-Triebwerk und einer eingebauten GSh-23L-Kanone sowie einer erheblich verbesserten Avionik. Der Vietnamkrieg brachte 24 Asse hervor, von denen 13 MiG-21-Piloten waren.

4: Mikoyan MiG-21 ‘Fishbed’

Die größten Schwächen des Typs waren seine geringe Ausdauer und das Fehlen einer Mittelstreckenwaffe. Der ehemalige MiG-21-Pilot Air Marshal M Matheswaran (retd) wies auf die fantastische Beschleunigung des Typs, die sofortige elektrische Wenderate und den geringen Radarquerschnitt hin.

Die Sowjetunion hatte einen kleinen, billigen und robusten Typ entwickelt, der es mit den besten Jägern des Westens aufnehmen konnte. Neben der Kanone konnte sie zwei K-3- oder K-13-Wärmesuchraketen tragen.

3. Dassault Mirage III

Die Mirage III erwies sich in den 1960er Jahren in israelischen Händen als verheerend effektiv. Das französische Kampfflugzeug war ein zuverlässiger Tausendsassa. Das Snecma Atar 9C war ein sehr zuverlässiges Triebwerk und das Flugzeug war sehr einfach zu fliegen und stabil.

Es wurde immer mit zwei Überschalltanks geflogen, aber das Verhalten des Flugzeugs war sehr gutmütig. Es war auch sehr stark.

3. Dassault Mirage III

Das Flugzeug brauchte keine Bodenunterstützung, um den Motor zu starten und konnte im Sturzflug sehr gut beschleunigen. Die Aerodynamik war hervorragend, aber für hohe Geschwindigkeiten ausgelegt. Nachteile waren ihre relativ geringe Leistung und das klaustrophobische und überfüllte Cockpit.

Während des Sechstagekriegs von 1967 schossen nur zwölf Mirage III 48 Flugzeuge ab. Die Bewaffnung bestand aus zwei 30-mm-DEFA-Kanonen, zwei infrarotgesteuerten Kurzstreckenraketen Matra R.550 Magic und einer radargesteuerten Mittelstreckenrakete Matra R.530.

2: Vought F-8 Crusader

Das Sprichwort der US Navy „Wenn es keine Crusader mehr gibt, gibt es auch keine Jagdflugzeuge mehr“ spricht Bände. Die Crusader war ein wendiger, reaktionsschneller Hotrod, der von seinen Piloten geliebt wurde. Sie war ein überlegener Jagdhund.

Vought umhüllte die kleinste und leichteste Zelle um den stärksten Motor, gab dem Piloten eine exzellente Sicht und schuf eine Maschine, die ein Vergnügen war zu fliegen und in einem Luftkampf schwer zu schlagen.

2: Vought F-8 Crusader

Die Crusader war während ihrer gesamten Karriere mit internen Kanonen ausgestattet, was ihr den Spitznamen „The Last Gunfighter“ einbrachte. Nach Aussage ihrer Piloten war sie im Kampf „einfach unschlagbar“, obwohl sie eine schlechtere Bewaffnung und ein schlechteres Radar als die größere F-4 hatte.

Aerodynamisch war die französische F-8E(FN) den anderen Varianten überlegen. Die Bewaffnung bestand aus vier 20 mm Colt Mk 12 Kanonen und AIM-9 Sidewinders Wärmesuchraketen.

1: McDonnell Douglas Phantom II

Der erste Platz ist keine Überraschung: die fabelhafte Phantom war ein riesiges, hässliches Schlachtschiff von einem Jagdflugzeug. Die Phantom hatte doppelt so viele Luft-Luft-Waffen wie jedes andere Flugzeug auf dieser Liste und verfügte wie die F-4J über ein Radar, das allen anderen weit überlegen war. Die Phantom hatte außerdem eine ausgezeichnete Reichweite, war außergewöhnlich robust und hatte den Vorteil einer Zwei-Mann-Besatzung.