Les années 1980 ont été l'apogée de la haute technologie des avions de combat de la guerre froide.
Malgré une époque où les fonds alloués à la défense semblaient illimités, un grand nombre d'avions de combat aussi fous qu'excitants ont été annulés avant d'entrer en service opérationnel. En voici dix.
10: Vought YA-7F "Strikefighter"
L'A-7 Corsair II était un avion d'attaque au sol fiable créé pour l'US Navy et destiné à être utilisé à partir de porte-avions. Il a évolué à partir du F-8 Crusader, plus rapide, mais a troqué ses hautes performances contre la capacité de transporter d'énormes quantités de bombes et de voler sur de longues distances.
L'armée de l'air américaine a été impressionnée par l'appareil et a commandé l'A-7D amélioré. Bien qu'il ait effectué un total de 12 928 sorties de combat pendant la guerre du Viêt Nam, il n'a subi que six pertes, soit le taux le plus bas de tous les chasseurs américains.
10: Vought YA-7F "Strikefighter"
Lorsque l'armée de l'air américaine s'est inquiétée du fait que le A-10 Thunderbolt était trop lent, elle a exploré différentes options. La réponse de Vought fut l'A-7F ; l'A-7 fut doté d'un moteur plus puissant, des systèmes électroniques les plus récents et d'une foule d'autres améliorations, et le résultat fut spectaculaire.
L'A-7F était supersonique, capable d'atteindre Mach 1,2, doté d'un long rayon d'action, d'une manœuvrabilité considérablement améliorée et capable de lancer des armes extrêmement précises avec une charge de bombes importante de plus de 7 700 kg. Bien qu'excellent, lorsque l'A-7F a volé pour la première fois en novembre 1989, le monde était en train de changer, la guerre froide touchait à sa fin et le F-16 rencontrait un énorme succès - l'A-7F Strikefighter a donc été annulé.
9 : Série 1600 de Vought/General Dynamics
Grâce à sa grande maniabilité à basse vitesse et à son rapport poussée/poids élevé, le F-16 aurait pu s'avérer un bon chasseur de porte-avions. En 1975, le F-16 avait remporté le concours américain pour la construction d'un chasseur léger destiné à l'armée de l'air, et il était donc logique de proposer une version pour la marine.
La marine souhaitait remplacer le F-4 Phantom et l'A-7 par un appareil plus petit et moins cher que le F-14 Tomcat. N'ayant aucune expérience dans le domaine de l'aéronautique navale, General Dynamics s'est associé à Vought pour proposer le 1600.
