Het verleggen van de grenzen van de lucht- en ruimtevaarttechnologie vereist verbeeldingskracht en het nemen van risico's.
Veel experimentele vliegtuigen hebben cruciale nieuwe concepten getest, terwijl veel andere met succes vreselijke ideeën hebben ontkracht. Deze vaak bizar uitziende machines geven een fascinerend inzicht in de vaak gevaarlijke wereld van experimentele vliegtuigen:
10: Bartini Beriev VVA-14
Vliegtuigontwerper zijn was een gevaarlijke bezigheid in de terreurstaat van Stalin, en een buitenlandse vliegtuigontwerper zijn was nog gevaarlijker. In 1938 begon de in Kroatië geboren Robert Bartini aan een gevangenisstraf van acht jaar. Ondanks dat hij de Tweede Wereldoorlog in de gevangenis doorbracht, verrichtte hij een enorme hoeveelheid werk, met name aan de Tu-2 bommenwerper. Bartini stelde ook de A-57 voor, een strategische langeafstandsbommenwerper die op het water kon landen en onderzees kon bijtanken.
Hij werd een van de belangrijkste vliegtuigontwerpers van de Sovjet-Unie en leefde lang genoeg om de uitzonderlijk ongebruikelijke VVA-14 te creëren, ontworpen om de dreiging van Polaris raketonderzeeërs tegen te gaan. Dit was een vliegtuig dat op de gerecirculeerde lucht zit die zich op extreem lage hoogte onder de vleugels vormt.
10: Bartini Beriev VVA-14
Het voertuig kon opstijgen vanaf land of water, veel sneller vliegen dan welke boot dan ook, en op ultralaag niveau vliegen terwijl het grote ladingen vervoerde. Het kon ook op grotere hoogte vliegen als een echt vliegtuig.
De aanvankelijke M1 moest een proefbank voor aerodynamica en technologie worden. De M2 zou een batterij van 12 liftmotoren krijgen om volledig verticaal te kunnen opstijgen en landen. Bartini stierf in 1974, en daarmee ook het momentum dat het project dreef, en de VVA-14 kwam nooit in dienst.
9: Deutsche Forschungsanstalt für Segelflug DFS 346
Toen de Tweede Wereldoorlog ten einde liep, realiseerden de Duitse vliegtuigontwerpers zich dat de belangrijkste gevechtsvliegtuigen in de frontlinie gebaseerd waren op ontwerpen uit de jaren 1930 en barstten ze uit in een uitbarsting van creativiteit, waarbij nieuwe concepten en vormen werden geproduceerd alsof er geen future meer was. Eén daarvan was de DFS 346.
De 346 was bedoeld om supersonisch te gaan voordat iemand zeker wist wat supersonisch vliegen inhield. Het toestel had dan ook een sterk gepijlde vleugel en de piloot lag op zijn buik in een glazen neus, omdat men dacht dat het hem zou helpen om bij hoge snelheden bij bewustzijn te blijven. Tests in windtunnels brachten echter gevaarlijke aerodynamische gebreken aan het licht.
9: Deutsche Forschungsanstalt für Segelflug DFS 346
De Sovjets besloten het toestel na de oorlog toch te testen. Tijdens de eerste zweefvlucht die vanuit een vliegtuig werd uitgevoerd (vorige foto), behield testpiloot Wolfgang Ziese de controle over de eigenzinnige 346 nauwelijks, daalde hij te snel en verbrijzelde hij bij de landing zijn gezicht tegen de cockpitkap. Het onderzoek zonder aandrijving ging door tot 1951, ongeveer drie jaar nadat een vliegtuig van Sovjetontwerp supersonisch was gegaan.
Uiteindelijk werden er aangedreven tests uitgevoerd, waarbij Ziese alle controle verloor en met een parachute uit het vliegtuig sprong. De 346 kan hebben bijgedragen aan het supersonische onderzoek van de Sovjet-Unie, maar waarschijnlijk niet veel. Het belangrijkste voordeel was waarschijnlijk dat het de Sovjets ervan overtuigde dat met het gezicht naar voren vliegen bij hoge snelheden geen goed idee was.
Add your comment