Las 10 peores aeronaves francesas jamás construidas

Dassault respondió con una propuesta basada en el Mirage III.

8: Dassault Balzac/Mirage III-V

Se modificó un avión de pruebas, el Balzac, a partir de un prototipo de Mirage III. Un accidente mortal después, muchos se cuestionaron el sentido del proyecto. Tenía muchos problemas, entre ellos la inestabilidad, un motor principal problemático y motores de sustentación poco potentes.

Incluso si todos ellos se resolvían, quedaban los problemas irresolubles de la terrible carga útil, el corto alcance y los grandes requisitos de mantenimiento de los motores múltiples. Cuando el gran Mirage III-V se estrelló en 1966, todo llegó a su fin.

7: Curso tipo Nieuport-Delage NiD 37

El Nieuport-Delage NiD 29V batió el récord mundial de velocidad en 1920 con unos impresionantes 313 km/h, y la compañía le siguió con el Nieuport-Delage Sesquiplane.

Al año siguiente, este nuevo avión logró otro récord de velocidad al alcanzar los 330 km/h.

7: Curso tipo Nieuport-Delage NiD 37

En 1922 Delage sacó un Sesquiplane aún más rápido, el NiD 37 Type Course. El '37 tenía un aspecto, y era, extraño: tenía alas pequeñas y un fuselaje aerodinámico que parecía una bomba pintada de rojo y blanco.

El día del primer intento de vuelo, el piloto de pruebas se sentó en el motor (con los pedales sujetos a la parte trasera del motor de 407 CV) listo para el primer vuelo del tipo. Con el acelerador a fondo, la máquina corrió por el aeródromo pero nunca se levantó del suelo. Entonces el carburador estalló en llamas y le quemó los pies.

6: Simplex-Arnoux

René Arnoux había sido pionero en las alas voladoras sin cola, diseñando la primera ya en 1909. Cuando se propuso crear el racer más rápido posible, mantuvo su desdén por la cola, al ver un potencial ahorro de peso y resistencia. El racer, propulsado por un motor Hispano-Suiza de 320 CV, fue construido para ganar la carrera Coupe-Deutsch de 1922.

Iba a ser pilotado por el héroe nacional Georges Madon, un as de caza de la Primera Guerra Mundial. El avión resultante, el Simplex-Arnoux, era diminuto... y letal.

6: Simplex-Arnoux

Los pilotos de carreras de entreguerras estaban acostumbrados a una visión limitada desde la cabina y a unas características de manejo viciosas, pero incluso para estos estándares el Simplex-Arnoux era muy difícil de pilotar. La enorme ala oscurecía la vista hacia abajo, mientras que el radiador de barril oscurecía la vista hacia delante.

El Simplex-Arnoux era demasiado para manejar, incluso para un piloto con 41 victorias confirmadas, y el accidente resultante causó a Madon graves lesiones.

5: Monobloque Antoinette

En los primeros días de la aviación, el monoplano "Antoinette" fue un éxito masivo y también una máquina supremamente elegante. En su corazón se encontraba el primer motor V8 del mundo, patentado por Léon Levavasseur, destinado a las lanchas rápidas.

Y qué motor era, presumía (para su época) de una suavidad y un refinamiento excepcionales, y los primeros pioneros de la aviación se apresuraron a conseguir un ejemplar de su brillante motor.

5: Monobloque Antoinette

El fracaso total y absoluto del Antoinette Monobloc fue realmente trágico. El avión estaba años adelantado a su tiempo, pero por desgracia, no pudo volar. El Monobloc estaba propulsado por el motor V-8 de 50 CV que había propulsado a su predecesor inmediato, el Antoinette VII, que pesaba 590 kg y podía alcanzar una velocidad máxima de 70 km/h. 

Todas las ingeniosas características del Monobloc habían elevado su peso hasta los 935 kg y los 70 km/h seguirían siendo un sueño imposible. En menos de un año, la empresa Antoinette quebró.

4: Spad S.A

El diseño fue una respuesta cruelmente lógica al problema de disparar una ametralladora a través del arco de la hélice de un avión tractor convencional. Si no se puede disparar a través de la hélice, basta con colocar el cañón delante de la hélice, y al artillero para dispararlo. Los británicos tuvieron la misma idea con el BE9 pero la abandonaron cuando el SPAD S.A. entró en servicio.

No fue popular. Además del evidente horror inherente al diseño, el puesto del artillero era propenso a vibraciones extremas y en varias ocasiones se desprendió del resto del avión con consecuencias letales.

4: Spad S.A

La comunicación entre la tripulación era imposible y, en caso de que el avión volcara sobre su morro, el observador quedaría aplastado. Los informes franceses contemporáneos sugieren que el S.A se utilizó poco y que muchos fueron descargados a los rusos lo antes posible.

3: Bloch MB. 150

En 1935 era una apuesta segura que cualquier nuevo avión convencional construido por un equipo de diseño experimentado sería capaz de volar. Sin embargo, de vez en cuando surgía una máquina incapaz de abandonar el suelo para desafiar tales suposiciones y el Bloch MB. 150 era precisamente un avión de este tipo. Los intentos de hacer despegar el nuevo caza fueron abandonados en 1936.

Además de ser embarazoso, el consiguiente retraso mientras se rediseñaba el avión costó tiempo y aunque probablemente sea exagerado afirmar que el fracaso del MB. 150 original costara a Francia su libertad en 1940, ciertamente no ayudó. 

3: Bloch 150

Incluso una vez que el Bloch se había convertido en un avión que realmente podía volar no era exactamente un rendimiento estelar. Era, al menos, increíblemente fuerte y capaz de sobrevivir a notables niveles de daños en combate, lo que era una suerte dada su falta de velocidad o agilidad y el MB. 150 y sus variantes ligeramente mejoradas M.B.151 y 152 sirvieron valientemente pero no con especial eficacia durante toda la batalla de Francia en 1940.

2: Potez 630 y 631 (variantes de caza)

Durante la década de 1930, la mayoría de las principales fuerzas aéreas del mundo coquetearon con la idea de cazas "pesados" bimotores. Éstos compartían el concepto común de que un avión de combate más grande podría escoltar eficazmente a los bombarderos en las profundidades del territorio enemigo, compensando cualquier deficiencia en la agilidad derivada de su tamaño con una mayor potencia de fuego y velocidad.

Sin embargo, los cazas bimotores de la época de la Segunda Guerra Mundial nunca estuvieron a la altura de sus homólogos monomotores, como demuestra la debacle del Messerschmitt Bf 110 en la Batalla de Inglaterra.

2: Potez 630 y 631 (variantes de caza)

La variante de caza nunca tuvo motores suficientemente potentes para propulsarlo a una velocidad decente y demostró ser más lento que muchos de los bombarderos alemanes que debía derribar. Contra los cazas modernos no tenía ninguna posibilidad. Además, el Messerschmitt 110 disponía de 750 CV adicionales y era 120 km/h más rápido y, por desgracia para el Potez, desde la mayoría de los ángulos se parecía mucho al caza alemán.

No se sabe cuántos incidentes de "fuego amigo" provocaron pérdidas, pero hay muchos casos documentados. Lástima por el pobre piloto del Potez: atado a un avión con prestaciones inadecuadas, del que se espera que persiga a bombarderos que es incapaz de alcanzar, y al que disparan por igual amigos y enemigos en aviones normalmente superiores.

1: Loire 102

Con una envergadura de 34 metros - tan grande como un moderno avión de pasajeros Airbus A320 - el más bien torpe hidroavión Loire 102 era un diseño imponente. La razón de su considerable tamaño era la autonomía requerida para la función prevista de entrega de carga entre África Occidental y Brasil.

Loire era una empresa experimentada que ya había creado dos barcos voladores de largo alcance, el Loire 60 de 1932 y el Loire 70 del año siguiente. Pero el 102, bastante más ambicioso, resultaría ser una pesadilla.