Top 10 : les plus beaux avions allemands

Malheureusement, les ailes élancées, joliment ramenées vers l'arrière à leur extrémité, n'étaient pas aussi résistantes que le fuselage et, dans certaines conditions, l'aile inférieure pouvait être arrachée de l'avion. Malgré ce défaut, des milliers d'appareils ont été construits et de nombreux pilotes ont connu un grand succès avec l'Albatros.

8: LZ 127 Graf Zeppelin

Pour des yeux modernes, l'apparence d'un vaisseau volant argenté plus de trois fois plus long qu'un Boeing 747 serait tout à fait étonnante, alors imaginez ce que cela aurait pu donner à un spectateur des années 1920 qui n'avait peut-être jamais vu aucune sorte de machine volante auparavant. En termes de majesté et de spectacle, les dirigeables de cette époque n'ont jamais été surpassés.

Dans les années 1920 et 1930, le monde était fasciné par le dirigeable. Le dirigeable combinait le luxe décadent des paquebots avec l'aviation, une forme de voyage nouvelle et excitante que peu de gens avaient essayée. Nos lecteurs ont aimé plusieurs dirigeables allemands comme étant les plus beaux, mais c'est le LZ 127 Graf Zeppelin qui a reçu le plus grand nombre de votes.

8: LZ 127 Graf Zeppelin

Contrairement aux transports aériens publics modernes, le Zeppelin possédait des cabines de passagers avec des lits confortables (transformés en canapés pendant la journée). Le papier peint, les rideaux en tissu, les fleurs fraîches et les fenêtres encadrées donnaient aux chambres un cadre chaleureux et décontracté pour admirer les paysages souvent épiques.

Le LZ 127 était le plus long et le plus grand dirigeable à l'époque de sa construction, mesurant près de 250 mètres. Il a également joué un rôle historique en effectuant la première traversée sans escale de l'océan Pacifique par voie aérienne et le premier voyage autour du monde en dirigeable.

7: Focke-Wulf Fw 187

Le P-38 Lightning américain était un chasseur monoplace bimoteur qui a connu un grand succès, mais l'idée était nouvelle pour l'époque. En réduisant la section frontale au strict minimum, cette classe d'avions pouvait être aussi rapide qu'un chasseur monomoteur, mais avec un rayon d'action beaucoup plus grand et, si nécessaire, une plus grande puissance de feu.

La société allemande Focke-Wulf s'est également essayée à cette idée, et le résultat a été le superbe Fw 187. Le Fw 187 présentait un design aérodynamique extrêmement épuré, tout étant fait pour réduire la section frontale au strict minimum ; le cockpit était minuscule (même selon les normes allemandes), et le tableau de bord était si petit que certains instruments devaient être montés à l'extérieur, sur les capots des moteurs.

7: Focke-Wulf Fw 187

Le résultat de ce respect strict de l'aérodynamisme est un chasseur extrêmement rapide et maniable, doté d'un rayon d'action impressionnant. Avec les moteurs Jumo 210Da d'origine, un compromis non voulu par le concepteur, le prototype atteignait 525 km/h, soit 80 km/h de plus que le Messerschmitt 210 tant vanté. Lorsque les DB 600A souhaités ont été ajoutés en 1939, le Fw 187 a atteint une vitesse de vol en palier de 634 km/h, un chiffre étonnant pour l'époque.

Armé de deux canons et de quatre mitrailleuses, ce type d'appareil aurait constitué une énorme épine dans le pied du Fighter Command de la RAF s'il avait été utilisé comme chasseur d'escorte lors de la bataille d'Angleterre. Malgré une petite évaluation opérationnelle, le type n'a jamais été produit en série. Il semble que Messerschmitt et son Me 210 aient eu plus de poids politique que Focke-Wulf, et de toute façon Focke-Wulf consacrait ses ressources à l'époque au développement du Fw 190.

6: Taube

Il est essentiel à l'histoire de l'aviation allemande et de l'aviation militaire en général, et il est fantastiquement beau, mais bien qu'il ait reçu de nombreuses nominations et de nombreux votes, il faut mentionner qu'il a été conçu en Autriche-Hongrie par un Autrichien.

Le magnifique Taube ressemblait à un oiseau.

6: Taube

Le Taube a volé pour la première fois en 1910 et, en 1911, il est devenu le premier avion utilisé comme bombardier. En novembre 1911, en Libye, des Taube italiens ont attaqué une cible près de Tripoli, avec des bombes de 1,5 kg larguées à la main. Ce raid à petite échelle a marqué la naissance d'une forme de guerre qui, plus tard au XXe siècle, allait dévaster des villes d'Europe et d'Asie et faire des millions de morts.

L'innocence de la forme de l'avion, semblable à celle d'un oiseau, dément totalement le rôle qu'il a joué dans une histoire aussi sinistre. Avec sa queue en éventail et ses ailes magnifiquement incurvées, l'avion présente une solution aérodynamique qui n'a pas duré. Cependant, il est intéressant de comparer certains modèles modernes de rotors et d'hélices à la forme générale de l'aile.

5: EWR VJ 101

Heinkel et Messerschmitt se sont associés au moins célèbre Bölkow pour produire cet avion à six moteurs. Contrairement à d'autres avions dotés de petits jets, celui-ci n'était pas équipé d'un moteur principal plus gros, qui sait donc ce qui se serait passé en cas de panne de moteur. Le VJ 101 était un démonstrateur de technologie de décollage et d'atterrissage vertical pour un projet de chasseur.

Sa meilleure caractéristique était le remarquable système de commande à six moteurs, intégré à la manette des gaz, au manche et au gouvernail.

5: EWR VJ 101

Le contrôle du tangage était assuré par la poussée différentielle simultanée des deux moteurs de sustentation montés sur le nez et des quatre moteurs montés en bout d'aile. La pire caractéristique de l'appareil est que l'utilisation de la postcombustion au décollage provoque une érosion du sol.

Bien qu'il n'ait pas abouti à un chasseur opérationnel, le 101 est une réussite technologique. Le système de propulsion et de contrôle innovant a fonctionné, et il a atteint une vitesse de Mach 1,14, ce qui est impressionnant pour un avion capable de décoller verticalement.

4: Messerschmitt Me 262

Le Messerschmitt Me 262, qui ressemble à un requin, avait une forme audacieusement différente de tout ce qui existait, même des autres membres du petit nombre d'avions à réaction qui ont volé pendant la Seconde Guerre mondiale. Avec ses moteurs montés sur les ailes et son aile en flèche, il préfigure la forme que prendront les futurs avions de ligne.

L'avantage évident de son nouveau moteur à réaction est la vitesse. Une fois en vol, aucun autre avion ne peut rattraper le Messerschmitt, pas même le Gloster Meteor de la RAF, dont les performances sont faibles en comparaison. Mais ce ne sont pas seulement les moteurs à réaction du 262 qui rendent ce chasseur si redoutable ; sa puissance de feu, optimisée pour la destruction des bombardiers, est particulièrement lourde.

4: Messerschmitt Me 262

Le 262 était également un avion pratique pour la situation dans laquelle il a été introduit. Il pouvait être alimenté par un carburant de bien moindre qualité que les avions à moteur à pistons, ce qui augmentait les chances de pouvoir l'utiliser - l'Allemagne manquait cruellement de pétrole à la fin de la guerre.

Le 262 est le dernier souffle technologique d'un empire éphémère au bord de l'effondrement. Son existence même annonçait une nouvelle ère dans la conception des chasseurs. C'est comme s'il avait surgi du futur pour surprendre et étonner. Le Messerschmitt 262 était une classe à part. Pas mal pour un avion censé être un bombardier.

3: Heinkel He 70

Craignant la domination américaine dans l'aviation civile, en particulier le rapide Lockheed Model 9 Orion, Heinkel a créé le He 70, qui a bénéficié des dernières avancées en matière d'aérodynamique, ce qui a donné un avion aux courbes séduisantes. Lors de son premier vol, en 1932, il était extrêmement rapide, plus rapide même que la plupart des chasseurs de l'époque. Le He 70, baptisé Blitz (Éclair), remporte une multitude de records du monde.

L'un des prototypes établit huit records de vitesse sur des distances de 100 à 2000 km en charge. Avec des charges de 500 à 1000 kg, l'avion atteint une vitesse moyenne de 357 km/h sur un parcours de 100 km. Sa vitesse maximale était de 377 km/h, plus rapide que le chasseur biplan Hawker Fury de la RAF.

3: Heinkel He 70

Avec sa forme magnifiquement lisse, son aile monoplan et son train d'atterrissage rétractable, il était positivement futuriste en 1932. C'était une grande beauté. Ce n'est cependant pas le premier avion allemand à être doté d'une aile elliptique : le Bäumer Sausewind en avait une en 1925.

On a prétendu que la forme elliptique de l'aile du Spitfire avait été influencée par l'aile superficiellement similaire du He 70, mais l'aile beaucoup plus fine du Spitfire est un concept différent. Le He 70 a cependant influencé le Spitfire, l'équipe de Supermarine l'utilisant comme critère de douceur aérodynamique pour le Spitfire.

2: HFB 320 Hansa Jet

Le HFB 320 Hansa Jet de l'Allemagne de l'Ouest a volé pour la première fois en 1964. La caractéristique la plus inhabituelle du Hansa Jet est son aile inclinée vers l'avant. Cette caractéristique était apparue sur un avion précédent conçu par Hans Wocke, le Junkers Ju 287. Le Ju 287 était un bombardier à réaction extrêmement avancé créé à la fin de la Seconde Guerre mondiale.

L'histoire de l'adorable Hansa commence lorsque Hamburger Flugzeugbau (HFB) s'inspire du succès du Learjet 23, un avion léger américain, pour commencer à travailler sur un petit avion à réaction de son cru.

2: HFB 320 Hansa Jet

Le Hansa Jet est équipé de « tip tanks », des réservoirs de carburant placés dans des nacelles aérodynamiques aux extrémités des ailes. Bien que les réservoirs de bout d'aile aient été largement abandonnés dans les modèles plus modernes (beaucoup préférant utiliser cette position pour l'ailette améliorant l'efficacité), le réservoir de bout d'aile ajoute à l'apparence attrayante de l'avion.

Le classement élevé de l'avion Hansa, relativement obscur, a été la grande surprise de nos votes.

1: Focke-Wulf Fw 200 Condor

L'Allemagne a produit trois avions de ligne modernes remarquables dans l'entre-deux-guerres : le Junkers Ju 52, le Junkers Ju 86 et le Focke-Wulf Fw 200. Le Ju 52 manquait d'élégance, le Ju 86 était plutôt joli, mais le plus sublime sur le plan esthétique était probablement le Fw 200.

Le Condor a été conçu pour remplacer le Ju 52 et contrer la menace commerciale des avions américains, en particulier le Douglas DC-3. Le Fw 200 était un avion élégant aux ailes basses, doté de quatre moteurs et entièrement construit en métal. Il a volé pour la première fois en 1937.

1: Focke-Wulf Fw 200

Son rayon d'action était impressionnant. En août 1938, il a volé directement de Berlin à New York, soit une distance de 6 437 kilomètres. Le voyage dure un peu plus de 24 heures à une vitesse moyenne de 264 km/h.

Il jouera un rôle beaucoup plus sombre au cours de la Seconde Guerre mondiale : il servira d'avion privé à Adolf Hitler ainsi qu'à plusieurs autres officiers supérieurs et ministres allemands. Winston Churchill l'a également décrit comme le « fléau de l'océan Atlantique » et il a largement contribué à perturber les approvisionnements vitaux des Alliés. Avec ce qui était essentiellement un avion de ligne transformé à la hâte, les Allemands ont coulé plus de 300 000 tonnes de marchandises en moins d'un an. Cette machine moderne mais fragile s'est révélée d'une efficacité redoutable grâce à son excellent rayon d'action.