Los tanques eran armas muy importantes en la Segunda Guerra Mundial, y detenerlos desde el aire era una tarea difícil.
Exigía volar bajo, evitar o sobrevivir a los disparos y disponer de un arma lo suficientemente grande como para destruir o inutilizar un objetivo bien protegido y a menudo en movimiento. No todos los aviones eran adecuados para la exigente misión antitanque; cuando el comandante en jefe de la Luftwaffe, Hermann Göring, encargó personalmente al bombardero pesado He-177 que detuviera una gran ofensiva de tanques soviéticos, los resultados fueron desastrosos para los alemanes. Los He-177 eran demasiado lentos y pesados para la misión y fueron destruidos en gran número.
He aquí los 11 mejores aviones cazacarros de la Segunda Guerra Mundial que lo hicieron mucho major:
11: Bücker Bü 181 Bestmann
En la desesperada defensa final de Alemania, casi todos los tipos de aviones disponibles fueron arrastrados a la lucha. El avión de entrenamiento Bü 181 ya había sido utilizado como avión de enlace y remolcador de planeadores, y ahora iba a entrar en la más peligrosa función antitanque.
El armamento iba a ser de cuatro Panzerfausts. El Panzerfaust era un lanzador manual con una única ojiva antitanque bulbosa de alto poder explosivo. A diferencia de la versión básica de infantería, la versión de aviación estaba preparada para ser disparada a distancia por el piloto.
11: Bü 181 Bestmann
Los aviones cazacarros reconvertidos se conocían como Bü 181C-3 Panzerjäger, equipados con cuatro Panzerfaust 100 montados en las alas por parejas, dos en cada ala. Los Bücker Bü 181 armados con bombas se utilizaban para ataques de hostigamiento. La asignación a tales misiones en el Bü 181 debió de ser una perspectiva alarmante para los pilotos.
Teniendo en cuenta la baja velocidad máxima del Bücker Bü 181 de 197 km/h, su relativa fragilidad, el alcance extremadamente corto de su Panzerfaust y la masa de las fuerzas aliadas, no es sorprendente que los pilotos del 181 sufrieran grandes pérdidas. Sin embargo, lograron destruir algunos blindados aliados.
10: L-4 Grasshopper
El humilde Piper Cub es un sencillo avión ligero amado por los civiles y construido en grandes cantidades. No fue diseñado para la guerra y, sin embargo, en un capricho del destino, acabó enfrentándose directamente a tanques con "Bazookas".
Momentos antes del ataque a Pearl Harbor en 1941, Marcus F. Poston, un estudiante de piloto, realizaba un vuelo en solitario en un Piper Cub J-3 sobre Oahu, la tercera mayor de las islas hawaianas. En un ejemplo épico de mala suerte, Poston se encontró de frente con el ataque sorpresa de los aviones japoneses, lo que provocó que el modesto J-3 se convirtiera en el primer avión estadounidense derribado en la Segunda Guerra Mundial.
10: L-4 Grasshopper
El L-4 Grasshopper era una versión militar utilizada para reconocimiento y avistamiento para la artillería. Como avión de avistamiento, debe llevarse parte del mérito del blindaje destruido por la artillería. En 1944, el comandante de la USAAF Charles Carpenter fue asignado a un L-4 en Francia. Al enterarse de que otros pilotos de L-4 habían instalado "bazookas" en sus aviones, Carpenter hizo lo mismo con resultados impresionantes. Carpenter destruyó seis tanques antes de que terminara la guerra.
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