Nicht alle Flugzeuge sehen aus wie Röhren mit Flügeln.
Es gab einige wirklich bizarre Flugzeuge, die sich völlig über Konventionen hinweggesetzt haben. Von brillant exzentrischen Pionieren über „Lifting Bodies“ bis hin zu Experimentalflugzeugen, bei denen man sich nicht so recht entscheiden kann, was sie eigentlich sind, gab es eine ganze Reihe aufregend unorthodoxer Fluggeräte. Lernen wir sie kennen.
10 : Avro Canada VZ-9 Avrocar
Der Avrocar war wunderschön gewagt und völlig fehlerhaft. Sein Design in Form einer fliegenden Untertasse verkörperte die Ambitionen des Kalten Krieges und wurde nur von dem ebenso unglaubwürdigen Couzinet CP-360 übertroffen. Die Idee? Ein Überschallwunder mit „vertikalem Start und Landung”. Was dabei herauskam? Eine laute, instabile Scheibe, die zwar so aussah, aber nie wirklich so flog.
Das Projekt, das ursprünglich von der US-Luftwaffe unterstützt wurde, sah Geschwindigkeiten von Mach 3,5 in 100.000 Fuß (30.480 Meter) Höhe vor. Der Avrocar entwickelte sich zu einem Proof-of-Concept-Fahrzeug. Er musste ein neues Antriebssystem beweisen und den Traum der Armee von einem „fliegenden Jeep” mit einer Reichweite und Nutzlast weit über den Anforderungen erfüllen.
10: Avro Canada VZ-9 Avrocar
Das Herzstück war der Turborotor: Drei Düsentriebwerke drehten einen 124-flügeligen Ventilator, um Luft nach unten zu drücken und so Auftrieb zu erzeugen und das Fahrzeug zu steuern. Das radikale Design nutzte den Coanda-Effekt und gyroskopische Kräfte, um ein gewisses Maß an Stabilität zu erreichen. Auf dem Papier war es futuristisch. In der Praxis war es das nicht so sehr, und es war sehr instabil.
Obwohl zwei Exemplare gebaut und getestet wurden, blieb die Leistung hinter den Erwartungen zurück. Der Avrocar flog nie ohne Bodeneffekt und litt unter Heißgaseintritt und unzureichender Steuerung. Ironischerweise hätte eine Gummischürze ihn vielleicht zu einem Luftkissenfahrzeug machen können. Er blieb ein glorreicher Fehlschlag.
9: Vought V-173
In den 1930er Jahren befürwortete Charles H. Zimmerman ein Flugzeug mit einem pfannkuchenförmigen Rumpf als Tragfläche. Zimmerman hatte an den frühen Windkanälen der NACA gearbeitet. Er wollte ein kreisförmiges Senkrechtstartflugzeug bauen, das mit unübertroffenen Geschwindigkeiten und Höhen fliegen, aber auch wie ein Hubschrauber schweben konnte. Dies erwies sich mit der damaligen Technologie als zu ehrgeizig, brachte Zimmerman jedoch eine prestigeträchtige NACA-Auszeichnung ein.
Zimmerman glaubte, dass das Flugzeug nahezu senkrecht starten und landen könnte. Außerdem versprach er eine hervorragende Manövrierfähigkeit, hohe Geschwindigkeit und große strukturelle Festigkeit. Das Konzept war radikal und unwahrscheinlich, daher machte sich Zimmerman daran, seine Richtigkeit mit einer Reihe von Prototypen für sich selbst und die Firma Vought zu demonstrieren.
9: Vought V-173
Die V-173 flog 1942. Bald meldeten Anwohner UFOs, auch wenn dieser Begriff damals noch nicht existierte (er wurde erst 1953 geprägt). Der Luftfahrtpionier Charles Lindbergh flog dieses Modell und fand, dass es sich extrem gut steuern ließ. Die anfänglichen Probleme betrafen eher das Antriebssystem, das ein komplexes Getriebe verwendete, um die Kraft vom Motor auf die Propeller zu übertragen, als die neuartige aerodynamische Konfiguration.
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