De jaren 80 waren het hoogtepunt van de high-tech op het gebied van gevechtsvliegtuigen tijdens de Koude Oorlog.
Ondanks het feit dat financiering voor defensie toen schijnbaar onbeperkt was, werden verschillende opmerkelijke en opwindende gevechtsvliegtuigen geannuleerd voordat ze operationeel werden. Hier volgen slechts 10 voorbeelden.
10: Vought YA-7F "Strikefighter"
De A-7 Corsair II was een betrouwbaar grondaanvalsvliegtuig voor de Amerikaanse marine, voor gebruik vanaf vliegdekschepen. Het was gebaseerd op de snellere F-8 Crusader, maar ruilde de sterke prestaties van dat toestel in voor de mogelijkheid om enorme hoeveelheden bommen mee te nemen en lange afstanden te vliegen.
De Amerikaanse luchtmacht was onder de indruk van het toestel en bestelde de verbeterde A-7D. Ondanks het feit dat het vliegtuig tijdens de Vietnamoorlog in totaal 12.928 gevechtsvluchten vloog, leed het slechts zes verliezen, het laagste aantal van alle Amerikaanse gevechtsvliegtuigen.
10: Vought YA-7F "Strikefighter"
Toen de Amerikaanse luchtmacht zich zorgen begon te maken dat de A-10 Thunderbolt te langzaam was, werden verschillende opties onderzocht. Het antwoord van Vought was de A-7F: de A-7 kreeg een krachtigere motor, de nieuwste elektronische systemen en een heleboel andere verbeteringen, en het resultaat was spectaculair.
De A-7F was supersonisch en kon Mach 1.2 bereiken. Hij had een groot bereik, een sterk verbeterde wendbaarheid en was in staat om uiterst nauwkeurig wapens af te leveren met een grote bommenlast van meer dan 7.700 kg. Hoewel het een uitstekend toestel was, was de wereld aan het veranderen toen de A-7F in november 1989 zijn eerste vlucht maakte. De Koude Oorlog liep ten einde en de F-16 bleek een enorm succes. En dus werd de A-7F Strikefighter geannuleerd.
9: Vought/General Dynamics 1600-serie
Met zijn sterke handling bij lage snelheden en hoge verhouding tussen stuwkracht en gewicht zou de F-16 een fatsoenlijke vliegdekschipjager kunnen zijn. De F-16 had in 1975 de Amerikaanse competitie gewonnen om een lichtgewicht gevechtsvliegtuig voor de luchtmacht te maken en dus was het logisch om een versie voor de marine voor te stellen.
De marine wilde een vervanger voor de F-4 Phantom en A-7 die kleiner en goedkoper was dan de F-14 Tomcat. General Dynamics had geen ervaring met marinevliegtuigen en werkte samen met Vought om de 1600 aan te bieden.
9: Vought/General Dynamics 1600-serie
Vought had het geweldige F4U Corsair gevechtsvliegtuig uit de Tweede Wereldoorlog gemaakt en had een enorme ervaring op dit terrein. Het nieuwe vliegtuig zou in diverse opzichten verschillen van de vroege F-16, waaronder een sterker landingsgestel en de mogelijkheid om AIM-7 Sparrow lucht-lucht-raketten te gebruiken (een mogelijkheid die de F-16 later zou krijgen).
